<p>
Так, спокойно! Клин клином… Берем еще левее!</p>
<p>
- Высота пятьдесят, Леша!</p>
<p>
Мама дорогая, всего полсотни осталось! А что с посадочной площадкой? Тьфу ты, снова не то! </p>
<p>
- “Флаг–один”, “Лунник” вышел за пределы посадочного треугольника! – это уже не Шаталин. По голосу не узнаю. Может быть, Жора Шонов?</p>
<p>
Я вижу, ребята. Корабль опускается в совершенно неизвестном районе…</p>
<p>
Ну, и что теперь? Все-таки рискнуть и попробовать сесть? Или уходить вверх? </p>
<p>
Решение только за мной. Одно движение пальцев – и аварийный старт. И крушение всех наших надежд. И вся наша космическая программа – соседской Мурке под хвост…</p>
<p>
- Сорок метров, “Флаг–один”!</p>
<p>
Аварийный взлет? Я еще успеваю уйти…</p>
<p>
…Леденящий ужас. Скалится в улыбке проклятый фриц… </p>
<p>
А вот дудки! Ни за что! Эта темная норка не для нашей шустрой мышки…</p>
<p>
Идем дальше! Ну-ка, что там у нас еще левее…</p>
<p>
- Тридцать… “Флаг–один”, как понял? – Володька уже почти кричит. </p>
<p>
Есть! Вот она, милая! Ровная площадка и практически без крупных камней. Так, нам сюда!</p>
<p>
Круто разворачиваю “Лунник” вокруг продольной оси.</p>
<p>
- Двадцать метров… “Флаг”, тебя не слышу!</p>
<p>
Я собираюсь ответить, но невидимая сила сжимает зубы. Ноет шея и каменеет затылок. Судорога, что ли? Только этого мне и не хватает для полного счастья! </p>
<p>
Ладно, личные ощущения в сторону. Потом будем анализировать. Если это потом будет, конечно… А сейчас - не отвлекаться!</p>
<p>
- Десять! Лешка, на связь!</p>
<p>
Подожди, Володя, подожди! Кораблик уже выровнялся и занял строго вертикальное положение. Горячие газы из его сопла ударили в поверхность Луны. Сквозь иллюминатор вижу, как очертания мелких кратеров под “Лунником” утратили резкость, стали постепенно расплываться от огненного дыхания посадочного двигателя. Секундой позже из-под кормы корабля развернувшимся веером брызнули во все стороны сизые пылевые лучи. Это двигатель окончательно сдул с камней и твердого грунта лунную пыль, которая лежала здесь миллионы и миллиарды лет. Пылевое облако понеслось прочь от “Лунника”, словно подгоняемое ветром.</p>
<p>
Я стал частью моего корабля. Его сердцем, головой и мозгом. А он стал продолжением меня. Сейчас мы - единое живое существо. Это у меня четыре металлические ноги. Это у меня работающий на надрыве ракетный двигатель. Это мои невидимые пальцы радиолучей ощупывают миллионолетние камни на теле “тетушки Селены”.</p>
<p>
- Высота пять метров, “Флаг–один”! Алексей, почему молчишь?!</p>
<p>
Ком в горле. Сердце колоколом бабахает в уши и рвется наружу из груди. Я еще дышу или уже перестал дышать? </p>
<p>
Черное остроконечное тело откуда-то сверху наползает на вспенившуюся пылью лунную поверхность за иллюминатором. Что за хренотень… Хренотень-тень… Ага, это же тень от опорной стойки, от “ноги” “Лунника”. Тень кинжалом втыкается в Луну и постепенно размывается в облаке улетающей из-под корабля пыли.</p>
<p>
Бешенная пляска индикаторных светлячков на пультах…</p>
<p>
Есть касание! Есть выключение двигателя! </p>
<p>
Ощутимый пинок в кормовую часть корабля. Четыре “ноги” “Лунника” стали на поверхность Луны. Покрякивая от напряжения, включились в работу амортизаторы, размещенные в опорных стойках, в боковых подкосах и на опорных “башмаках”. Сейчас они поглощают энергию движения корабля за счет деформации “сотовых” вкладышей, сделанных из тонкой, но очень прочной титановой фольги. Мне кажется, что даже сквозь гермошлем скафандра я слышу возмущенный скрежет сминаемого металла. Иллюзия, конечно…</p>
<p>
Мгновение спустя пол кабины проваливается вниз. Первая мысль: “Неужели яма?!”</p>
<p>
Но тут же соображаю: нет, это сработали установленные на посадочных стойках четыре небольших твердотопливных ракетных двигателя. Они должны надежно прижать мой кораблик к лунной поверхности, чтобы не дать ему перевернуться от удара при посадке.</p>
<p>
Снова резкий толчок снизу. “Лунник” задрожал всем телом. Кажется, даже покачнулся. И замер.</p>
<p>
Я окаменел перед пультом, прислушиваясь. Посмотрел в окно. Перед иллюминатором расстилалась серая пыльная равнина, местами усыпанная небольшими острыми камнями. Больше ничего и никуда не двигалось. </p>
<p>
Вот и все. То, к чему мы шли долгие годы, наконец, произошло. Мой кораблик стоял на лунной поверхности. Прочно стоял, всеми четырьмя “лапами”.</p>
<p>
И тут на меня накатило…</p>
<p>
Я вдруг ощутил страшный холод. Зубы начали выбивать чечетку. Холодные мурашки змеей скользнули по спине, а кончики пальцев превратились в дрожащие ледышки. </p>
<p>
Но это ощущение чудовищной холодины продлилось всего несколько мгновений. А потом пришел нестерпимый жар. Кровь волной ударила в голову. Крупные капли пота медленно поползли по лбу, перебрались через брови и нырнули к глазницам, превращая весь окружающий мир в невообразимую смесь теней и света. В ушах тонким зуммером зазвенела тишина. </p>
