- А мы просто зациклили ваш проект, - Карлос громко загоготал. – Королевин, вы и ваши друзья крутитесь, как белка в колесе, - самозабвенно строите и строите новые миры. Мы, мироустроители, всего лишь поместили вас в поток ускоренного времени, - есть у вас, строителей миров, и такая технология, верно? Ну, а мы додумались ее творчески использовать. И еще периодически стираем всем вам память – после создания очередного десятка тысяч миров. Чтобы никто из миростроителей не догадался, что изначальный проект “Гагарин” уже многократно перевыполнен.
- Но зачем вам это? – я заметил, что Чеслав подался вперед. Он говорил с Донильей, но взор его был почему-то обращен в сторону Луганцева. Я повел глазами вправо. Луганцев во все глаза смотрел на Волянецкого. Они словно пытались что-то сказать друг другу взглядами.
- Мы ищем способ связи между мирами без необходимости совершать космические полеты для доставки порталов на выбранные и уже реализованные в нашей Вселенной Земли. Вы представляете, что это такое: получить в свое владение почти два миллиона миров? – Донилья мечтательно прищурился. - Космическая империя Земли станет реальностью! Естественно, под нашей властью!
- Мерзавцы, - тихо произнес Сергей Павлович. Он был бледен, как сама смерть. – Вы изгадили нашу мечту…
- Ваша мечта ничего не стоила с самого начала, Королевин, - иронически хмыкнул Карлос и смачно сплюнул на пол. – Смешно, фанатики идеи покорения космоса решили перевернуть мир!
- Негодяи! – Сергей Павлович трясущимися руками извлек из кармана уником. – Но теперь все изменится…
- Оставьте в покое ваш коммуникатор! – Донилья снова хищно оскалился. – Бросьте его на пол!
- Идите к черту, мироустроитель! – гневно выдохнул Королевин.
Он склонился над уникомом, дрожащими от волнения пальцами нажимая какие-то кнопки на панели управления коммуникатора.
Донилья молниеносно вскинул вверх руку с пистолетом. Грохнул выстрел.
Королевин вскрикнул, выронил уником и стал оседать. На правом рукаве его плаща, выше локтя распухало кровью бесформенное пятно.
Я успел подхватить Сергея Павловича за плечи и осторожно усадил на пол.
- Сволочь… Какая же вы сволочь, Донилья, - сквозь зубы процедил Королевин, зажимая ладонью рану. Сквозь пальцы сочилась кровь.
Волянецкий словно бы случайно сделал шаг влево, к открытому входу в коридор. Краем глаза я увидел, что и Луганцев сделал маленький шаг вправо. Карлос тоже заметил их движения.
- Стоять! – лицо Донильи исказила гримаса злобы. Он рывками поводил пистолетом из стороны в сторону.
- Утихомирь свой пыл, Карлос, - спокойным голосом произнес Волянецкий и улыбнулся. – Давай попробуем решить все проблемы без стрельбы и насилия! У меня есть деловое предложение…
Чеслав снова качнулся влево, как будто на мгновение потерял равновесие, и сделал еще один маленький шажок. Луганцев остался на месте, но смотрел на Карлоса волком и тяжело дышал, едва сдерживая гнев. Заводной мальчишка, однако… Кажется, он и Волянецкий что-то задумали.
- Мышка решила поиграть с котом, который ее поймал? - Донилья ощерился. – Валяй, говори…
Его внимание переключилось на Чеслава, он на секунду расслабился.
И в этот момент Мартын Луганцев рванулся вперед, к Донилье, обхватил его руками, повис на плечах, загораживая нас от Карлоса и пытаясь свалить мироустроителя на пол.
Почти одновременно с Луганцевым прыгнул с места и Чеслав. Но не в сторону Донильи, чтобы помочь Мартыну, а почему-то к пульту на правой стене, разворачиваясь в прыжке.
Карлос среагировал мгновенно. Резким движением корпуса он извернулся и сбросил с себя журналиста, снова вскинул “вальтер”. Повернул голову вправо и рявкнул:
- Волянецкий, на место! Всем стоять!
Но Чеслав уже быстрыми и точными движениями нажимал какие-то кнопки на пульте, не обращая внимания на окрик.
Стоя на коленях, Луганцев обхватил Донилью руками за поясницу и потянул вниз, мешая прицелиться. На секунду Карлос потерял равновесие. Мартын попытался встать на ноги, но Донилья обрушил удар кулака ему на затылок.
Молнией с места рванулась Инга. В прыжке высоко выбросила вперед правую ногу, стараясь попасть в верхнюю часть туловища мироустроителя. Карлос блокировал удар скрещенными руками, одновременно уходя чуть влево. Лаукайте развернуло в воздухе, она плечом ударилась в стену и рухнула на пол.
Я дернулся встать, но не смог - Королевин полулежал, опираясь мне на колени.
Донилья метнул бешеный взгляд в сторону Чеслава и вскинул оружие. Выстрел, другой, третий…
Все три пули попали в цель, дырявя плащ на спине Волянецкого.
Чеслав Волянецкий и другие - 13
(рабочие записи)
МИЛАЯ ПРОГУЛКА ПОД СВИНЦОВЫМ ДОЖДИКОМ
Когда Карлос Донилья с пистолетом в руках появился в дверях межпространственного коридора, я почти не удивился.
Инга Лаукайте оказалась права: если тайный переход между мирами располагается в непосредственной близости от нашего оперативного центра, и фактически является его скрытой от глаз частью, то – это и ежу ясно! - коридор используется кем-то из миростроителей. В помещении оперативного центра чаще других бывают руководители “Гагарина”. Мы, резиденты программ и простые исполнители, заглядываем сюда намного реже – как правило, по вызову кого-нибудь из Совета Главных. Значит, скорее всего, люди, тайно пользующиеся переходом, должны быть в числе руководителей наших местных операций.
Поэтому, когда Донилья с пистолетом в руках “нарисовался” на входе, я был уже почти готов к подобному развитию событий.
Сначала мне казалось, что возникло какое-то недоразумение. Сейчас все прояснится, ведь иначе и быть не может. Вот он Карлос – наш Папа Карло или Дон Карлеоне, в зависимости от настроения, - свой в доску парень, мой спаситель в родном для меня мире, первый наставник в сообществе миростроителей.
Но потом я увидел его глаза – злобный взгляд маленького хорька, дорвавшегося до власти над людьми и мирами. Увидел его улыбку - торжествующую, но какую-то скособоченную, словно у него свело судорогой правую половину лица. И понял, что нет больше ни добряка Папы Карло, ни даже раздраженного Дона Карлеоне. Есть мироустроитель Карлос Донилья. Предатель нашего общего дела.
Конечно, нам повезло, что Карлос появился один. Хотя это-то как раз и понятно: члены секретной структуры мироустроителей, спрятанные внутри опять же тайной когорты строителей миров толпами ходить не будут. Донилья должен только зафиксировать сам факт нашего проникновения в коридор, а “окончательным решением” всех проблем займется какая-нибудь группа захвата. До ее прибытия у нас есть шанс спастись. Маленький, почти призрачный, но есть.
Поэтому я и принялся тянуть время, постепенно выпытывая у Донильи информацию о мироустроителях и их тайных делишках. Расчет был на то, что Карлос находится в состоянии нервного напряжения, и ему нужна была хоть какая-то психологическая отдушина. А что может быть лучшей разрядкой, как не беседа под дулом пистолета, если пистолет уверенно держит твоя рука?
Я задавал Донилье вопросы, а сам прикидывал, как бы половчее обезвредить Карлоса, чтобы обошлось без пальбы. В голову неожиданно пришла мысль, что здесь и сейчас я могу вообще в один ход объявить шах и поставить мат всему тайному сообществу мироустроителей. А заодно доблестно завершить и весь проект “Гагарин”, который стараниями Донильи и прочих любителей тайно владеть мирами слишком уж подзатянулся.
Позади меня располагался пульт, с которого можно было вводить управляющие команды, - упрощенный дубликат центрального пульта, но вполне работоспособный. Полторы сотни лет назад, в позапрошлой экспедиции, по настоянию Михеева, с которым тогда работал над одной научной темой, я стажировался в оперативном центре в качестве тайм-оператора – специалиста по контролю динамики создаваемых миров. Я хорошо помнил, как работает система управления нашего “хранилища миров”. И что нужно сделать, чтобы вывести все созданные во время проекта “Гагарин” миры в нашу Вселенную. Простая, в общем–то операция. Несколько нажатий кнопок на пульте – и оп-па: получай шаровое скопление заселенных человечеством солнечных систем. Знал я и пароль активации: 09031934 – дата рождения Юрия Алексеевича Гагарина – первого Гагарина, настоящего, жившего еще на старой Земле. Плюс нужно добавить три последних числа из записи на индикаторе уже созданных миров.
