- Не знаем мы никакого Гагарина, - Инга дернула плечиками. – С Гагаровым я встречалась, даже фотографировала его пару раз. Но вот Гагарин… Впервые слышу! А ты, Март?
- Никогда не слышал эту фамилию, - с абсолютной убежденностью в голосе подтвердил и я. – Кстати, о каком множестве Земель вы упомянули? Земля у нас одна… Или вы имели в виду множество миров во Вселенной?
- Нет, я имел в виду именно нашу Землю. И несколько тысяч ее копий, - пояснил Волянецкий, и в глазах его вспыхнули огоньки веселья:
- Ах, вот оно что! Молодые люди решили немножко подурачиться… Знать, мол, ничего не знаем, видеть ничего не видели…
- Мы действительно ничего не знаем, уважаемый господин – или товарищ? – Волянецкий, - Инга очень натурально обиженно надула губки. – Впервые видим этого вашего Гагарина! Правда, Март?
Я молча кивнул.
- Не впервые, - Волянецкий ел нас глазами. – Вы уже видели его изображения на значках у конструкторов Королевина и Михеева. Именно Гагарин был изображен на тех портретах, которые вы фотографировали, а после проявления отпечатков изображение исчезало. Гагарин был и на фотографиях в некоторых из тех книг, которые вы, Мартын Андреевич, обнаружили в книжном шкафу в кабинете Мозжорова.
- Ладно, вы правы, - подумав, я решил капитулировать. – Нет смысла дальше валять дурака, если вы обо всем знаете…
- В чем суть вашего проекта? – Инга тоже сразу же сменила тактику и немедленно перешла в атаку. – Что вы строите?
– Зачем вообще вам понадобились все эти значки, исчезающие портреты, книги с Еркиными и Гагаренками? Пришельцы из другого мира в электричке, рубль с гербом, на котором ленты двадцати республик? – я тоже поторопился вставить свои “пять копеек” в перечень вопросов. - Детские игры какие-то, честное слово.
- Давайте не будем говорить обо всем сразу, - Волянецкий шутливо поднял руки. – Я отвечу на все вопросы, но по очереди. Значки, портреты, ребята из будущего в параллельном мире – это психологические тесты для вас перед сегодняшним разговором. Наведенная галлюцинация. А вещественные составляющие - брошюру и рубль – вам просто подбросили… Теперь о сути проекта “Гагарин”.
И он начал рассказ о Земле, на которой замедлилось продвижение человечества в космос, и о группе энтузиастов, которая решила подарить человечеству множество обитаемых Земель, чтобы создать во Вселенной шаровое скопление из Солнечных систем с человеческими цивилизациями. А в перспективе – распространить человеческую цивилизацию как минимум до галактических пределов.
Он говорил долго. Мы успели заказать и выпить еще по чашке кофе, прежде чем Волянецкий завершил рассказ.
Некоторое время мы молчали, мысленно переваривая услышанное.
- В общем, все понятно, - задумчиво произнесла Инга. – Из вашего рассказа, Чеслав, следуют ответы почти на все вопросы.
- Готов ответить и на те вопросы, которые еще остаются, - Волянецкий вымученно улыбнулся. Рассказ его явно утомил.
- Не совсем понимаю, зачем вам такое множество однотипных миров? – спросил я. - Сотни и тысячи похожих Земель, на которых живут похожие как две капли воды люди?
- Люди на наших мирах очень разные. Полные совпадения достаточно редки. Во-первых, мы создаем на разных мирах разные географические, социальные и политические условия. В итоге и человеческие цивилизации получаются очень отличающимися друг от друга. Во-вторых, работает теория вероятностей. Даже один в один скопированный мир с момента его создания далее будет развиваться совсем иным путем – число возможных вариантов бесконечно. Чем дальше по времени от точки создания, тем больше два мира будут разниться друг с другом.
- Но несколько десятков, например, Мартынов Луганцевых на ваших мирах все же имеется? – снова вступила в разговор Инга. Ее глаза странно поблескивали, словно она усилием воли сдерживала возбуждение. С чего бы это такое волнение? Неужели ее так заинтриговал рассказ Волянецкого?
- Точно так же, как и десятки ваших собственных “сестер” во времени, Инга Яновна, - подтвердил Волянецкий. – Только у них, конечно, совсем разные судьбы. А иногда и внешность. Ну, и еще штришок… Для особенно ярких персоналий в новом мире мы немного меняем фамилии. Например, Гагарин становится Гагаровым, Гагаринцевым, Гагаренко… Это вносит дополнительную новизну в каждый мир.
- А мы вам зачем? – Инга пробуравила Волянецкого взглядом. – Конкретно вот этот Мартын Луганцев и вот эта Инга Лаукайте. Сидящие сейчас за одним столиком с вами.
- Периодически мы проводим набор новых людей в проект. Некоторые наши сотрудники, создав десятки миров во времени, устают и уходят на пенсию, чтобы спокойно пожить в одном из миров в качестве обычного жителя. Их нужно заменить новыми миростроителями.
- И вы предлагаете нам… - Инга запнулась на половине фразы.
- И я предлагаю вам стать строителями миров. Мы долгое время изучали сначала Мартына, а потом и вас, Инга. По совокупности моральных, деловых, и профессиональных качеств вы нас вполне устраиваете. Конечно, вам придется пройти специальную подготовку на тренировочной базе. Пару лет побыть курсантами и стажерами. Мелочь по сравнению с тысячелетиями активной работы, которая ждет впереди.
- Хорошо, допустим, что мы согласимся и станем вместе с вами строить новые миры, - сказал я. - А что в итоге? Ну, создадите вы шаровое скопление из множества человеческих цивилизаций, что дальше?
- Проявленное в едином пространстве шаровое скопление резко усилит космические устремления человечества. Теперь за исторически обозримый срок можно будет добраться до миров, населенных такими же людьми. Создание объединенной человеческой цивилизации шарового скопления откроет двери к овладению всей нашей Галактикой.
- В вашей идее проникновения в космос есть что-то от рутинного производства на конвейере, - с легкой иронией заметил я. – С множеством человеческих Земель все понятно, они разные. Но, как я понял, вы творите в масштабах всей Солнечной системы? Тысячи и десятки тысяч совершенно одинаковых Юпитеров, Сатурнов, Марсов и Венер…
- Ну, уж нет! – Волянецкий широко улыбнулся. – Нет ни единой Солнечной системы, которая была бы похожа на другую! Вот за этим мы следим строго! Мартын, вы можете мне назвать планеты вашего Солнца в порядке их удаления от светила?
– Вопрос из школьного курса астрономии! Меркурий, Марс, Земля, Венера, Фаэтон, Юпитер…
- Достаточно, - Волянецкий жестом остановил меня. – А есть Солнечные системы, в которых место Марса занимает Венера, а Марс – соответственно орбиту Венеры. Есть миры, в которых Фаэтон разрушился, а у Венеры есть крупный спутник – Вулкан – почти точная копия Луны!
- Вулкан, - не могу сдержать усмешки. – Согласитесь, странное название для космического тела!
- Мерзкая планетка! – вдруг произнесла Инга с глубоким вздохом. – Я стажировалась там полгода. И дала себе клятву: больше на нее ни ногой!
Я удивленно таращусь на Ингу. С чего бы это ей вздумалось шутить? Но на лице моего Солнышка нет улыбки, а в блеске зеленовато-голубых глаз появилось что-то новое…
- Э… В каком это смысле “стажировались”? – вопрос Волянецкого словно повис над нашим столиком.
- В том смысле, что я работала сотрудником ГУРОНа на научной базе в одном из кратеров Вулкана, - ровным и спокойным голосом произнесла Инга. Уголки ее губ чуть приподнялись в улыбке:
- ГУРОН – это Главное управление разведки особого назначения. Специальная служба на одной из созданных вами и вашими коллегами Земель, уважаемый Чеслав Сэмюэль.
- Инга, сейчас не лучшее время для розыгрышей… - начал я, но она резко оборвала меня едва ли не на половине слова:
