В 1964 году опытным конструкторским бюро был создан многоместный космический корабль. По сложившейся традиции его отработку в пилотируемом варианте мы начали с баллистических пусков. В июне старт в космос на корабле «Взлет-1» осуществили военный летчик Иван Аникин, инженер-конструктор Геннадий Долгополин и космонавт-исследователь Юрий Воронин. В августе их успех на корабле «Взлет-2» закрепил экипаж в составе Дмитрия Заикова, Марса Рахимова и Валентина Филатова.

В октябре 1964 года на околоземную орбиту был запущен первый орбитальный трехместный корабль «Восход». Суточный рейс совершили военный инженер Владимир Комарин, ветеран ракетных пусков, конструктор Константин Феклистов и врач Борис Егорьев.

Март 1965 года был ознаменован новым выдающимся достижением советской космонавтики. Алексей Леонтьев вышел в космическое пространство из кабины корабля «Восход-2», который пилотировал Павел Белянин.

Длительный двухнедельный полет совершили на космическом корабле «Восход-3» Борис Волынин и Георгий Шонов в августе 1965 года.

5 ноября 1965 года, в канун 48-й годовщины Великого Октября, мир всколыхнуло известие о новом достижении советской космонавтики. В трехдневную экспедицию на космическом корабле «Восход-4» на околоземную орбиту отправился женский экипаж - Ирина Соловина и Валентина Пономаренко. Во время полета космонавт Пономаренко совершила выход в открытый космос продолжительностью двадцать минут.

В 1966 году советская космонавтика добилась новых важных успехов в освоении околоземного космоса человеком. 23 февраля 1966 года, День Советской армии, авиации и флота, на околоземной орбите встретил военный экипаж - Георгий Береговин, Валерий Быков и Дмитрий Заиков. Была выполнена фотосъемка земной поверхности и целый ряд экспериментов, связанных с укреплением обороноспособности нашей страны. В апреле на «Восходе-6» космонавты Владимир Шаталин и Георгий Катушев провели эксперименты по использованию робота-манипулятора для выполнения простейших монтажно-ремонтных работ в открытом космосе. В сентябре в пятисуточный полет ушли на «Восходе-7» Виктор Горбатюк и Юрий Сенкевин. Космонавт Виктор Горбатюк вышел в открытый космос и с помощью специального устройства маневрирования пистолетного типа осуществил перелет к третьей ступени ракеты-носителя, соединив ее тросом с космическим кораблем.

Дальнейшее освоение околоземного пространства, Луны и планет невозможно без осуществления операций по стыковке космических кораблей, без создания тяжелых межпланетных кораблей и состоящих из отдельных блоков крупных орбитальных станций. Мы предвидели такую перспективу еще в самом начале эры пилотируемых орбитальных полетов. Поэтому в 1962 году в опытном конструкторском бюро была начата разработка многоцелевого космического корабля «Союз». 19 апреля 1967 года стартом «Союза-1» с Владимиром Комариным на борту начали испытания нового космического корабля. На следующий день в космос стартовал «Союз-2» с тремя космонавтами - Юрием Гагаровым, Алексеем Елесеиным и Евгением Хлуновым. 22 апреля, в день рождения Великого Ленина, советские космические корабли «Союз-1» и «Союз-2» осуществили стыковку на околоземной орбите, а космонавты Елесеин и Хлунов перешли в скафандрах через открытый космос из одного корабля в другой. После выполнения программы совместного полета экипажи космических кораблей возвратились на Землю.

В июне 1967 года первое испытание установки для космической сварки «Вулкан», созданной под руководством академика Бориса Патонова, выполнили на корабле «Союз-3» Герман Титовский и Валерий Кубасин.

Выполняя программу околоземных космических полетов, мы ни на день не забывали о необходимости осуществления пилотируемых полетов к Луне и другим планетам. После блестящих полетов к Луне, Венере и Марсу советских автоматических станций, пришел черед и пилотируемых полетов. 1 июля 1967 года новой мощной ракетой - носителем УР-500 («Протон») на околоземную орбиту был выведен для комплексных испытаний первый корабль для осуществления облета Луны - «Север-1». Суточные испытания блестяще выполнил летчик-космонавт Андрей Николин.

Длительный полет (18 суток) выполнили на «Союзе-4» в августе 1967 года Василий Лазорин и Олег Макарин. Этот полет стал важной ступенькой на нашем пути не только к созданию длительно функционирующих орбитальных станций на околоземной орбите, но и к полетам на планеты Солнечной системы.

На неделю в околоземное космическое пространство ушли 30 сентября 1967 года на космическом корабле «Север-2» космонавты Павел Белянин и Юрий Сенкевин. В начале октября «Север-2» неоднократно сближался со «связкой» космических кораблей «Союз-5» (Анатолий Филипченков, Георгий Гречин) и «Союз-6» (Петр Колодов, Владислав Волкин), которые проводили испытания перспективной системы стыковки «Контакт».

Пятидесятилетие Великой Октябрьской социалистической революции советский народ встретил новым достижением в космосе. Стартовавший 4 ноября космический корабль «Север-3» с космонавтами Павлом Поповцем и Виталием Савостиным на борту, 7 ноября выполнил первый в истории человечества пилотируемый облет Луны. Космонавты провели телевизионный репортаж, который транслировался на все страны мира во время грандиозного парада на Красной площади в Москве. Люди всей планеты смогли еще раз убедиться в неоспоримом преимуществе коммунистического общественного строя над капитализмом.

В декабре 1967 года длительный десятисуточный полет совершил на корабле «Союз-7» женский экипаж в составе Татьяны Кузиной и Жанны Ершовой.

Нынешний, 1968 год мы начали под знаком предстоящей высадки на Луну. 14 января на околоземную орбиту был выведен для испытаний лунный посадочный корабль «Лунник-1». На следующий день с ним был состыкован космический корабль «Союз-8». Георгий Лилов, Владимир Бугрин и Виктор Горбатюк выполнили совместные маневры на орбите с новым космическим кораблем.

В конце января вторую экспедицию к Луне по петлеобразной траектории, проходящей над поверхностью Луны без ее облета, выполнили на корабле «Север-4» Валерий Быков и Николай Руковин.

Крупнейшим достижением, которое открыло нам дорогу для высадки на Луну, стал старт 21 февраля сверхмощной ракеты - носителя Н-1 «Ленин» с космическим кораблем «Знамя-1». Космонавт Владимир Шаталин провел испытания нового лунного корабля в ходе трехсуточного орбитального полета.

Женщины всего мира получили в нынешнем году хороший подарок ко Всемирному дню женской солидарности 8 марта. За неделю до праздника облет Луны на корабле «Север-5» выполнил женский экипаж - Валентина Терехина и Ирина Соловина.

Хотя корабль «Знамя» был в общих чертах уже проверен, но требовалось провести еще некоторые испытания его бортовых систем, прежде чем советские космонавты смогли бы стартовать на нем к Луне. Такие испытания в ходе девятисуточного полета выполнили в апреле нынешнего года Дмитрий Заиков и Виктор Пацанов на корабле «Знамя-2». В мае испытания корабля были продолжены: «Знамя-3» и «Лунник-2» впервые были выведены на околоземную орбиту в пилотируемом варианте в одном пуске ракеты-носителя Н-1 «Ленин». На борту корабля “Знамя-3” находились Георгий Береговин и Константин Феклистов. Константин Феклистов в скафандре перешел через открытый космос на борт «Лунника-2» и в течение четырех часов осуществлял автономный полет, имитируя посадку и взлет лунного корабля с поверхности Луны. В июне 1968 года Георгий Добровольцев и Алексей Елесеин на корабле «Север-6» сопровождали «Лунник-3» вплоть до самой посадки его на лунную поверхность в автоматическом режиме. Посадка «Лунника-3» прошла успешно, космический корабль был законсервирован и является резервным кораблем, который может быть использован для старта с Луны в будущих лунных экспедициях.

Выполняя по наказу партии и правительства нашу советскую лунную программу, мы не забывали и о необходимости создания длительно работающих орбитальных станций на околоземной орбите. Прообразом такой станции будущего стала космическая «связка» кораблей «Союз-9» и «Союз-10», на которых космонавты Леонид Воробьин, Валерий Ездовский, Юрий Артюхов и Лев Демов выполнили в июле нынешнего года сложнейший двадцати суточный полет.