Правда, первое сообщение с орбиты о готовности к проведению эксперимента заставило специалистов в Центре управления полетом слегка поволноваться.
- Над Украиной облачность, - озабоченно сообщил Владимир Ляхов. – Где-то баллов пять будет...
Проходит несколько минут неопределенности, и в эфире звучит голос Александра Александрова:
- Черное море чистое, как слеза. Облаков над ним нет. Включаем «Цвет».
- Видите что-нибудь? - нетерпеливо интересуется ЦУП. – Зеленое пятно на воде заметно?
- Сейчас мы идем по направлению от Одессы на Крым, к Перекопу, - сообщает Владимир Ляхов, всматриваясь в водную поверхность Черного моря. – Есть! Возле мыса Тарханкут четко наблюдается зеленое пятно. Очень яркий и насыщенный зеленый цвет!
- Принято, «Протоны», - облегченно вздыхают в Центре управления полетом. – Продолжайте эксперимент. Мы будем ждать ваших рекомендаций. Уточните, для каких объектов на суше и в океане не хватает цветов?
Владимир Ляхов и Александр Александров продолжили сбор и передачу на Землю информации о состоянии сельскохозяйственных угодий в районах Поволжья, Центрального Черноземья, Северного Прикаспия, Средней Азии. Космонавты работали с гамма-телескопом «Елена-Ф», занимались техническими экспериментами, связанными с отработкой приборов и методов управления орбитальным комплексом, проводили биологические эксперименты на установках «Оазис» и «Светоблок».
К сожалению, в ходе полета космонавтам пришлось потратить немало времени и на ремонтно-профилактические и ремонтно-восстановительные работы. Пожалуй, наиболее сложной и ответственной из ремонтных операций стал ремонт автоматической системы «Дельта» - фактически электронного «штурмана» орбитальной станции. К середине полета в работе «Дельты» стали наблюдаться сбои, она словно стала «забываться». Новые сведения почему-то стали поступать не в те ячейки памяти, которые предусматривались изначальной программой. При этом возникала путаница и стиралась важная информация. Ляхов и Александров заменили в системе запоминающее устройство. Экипажу пришлось фактически «учить» «Дельту» заново, записывая в ее запоминающее устройство необходимые программы.
Владимир Ляхов и Александр Александров установили также новый пульт в системе ручной ориентации станции «Салют-7». Он позволил управлять работой двигателей более мягко и точно.
Во время пребывания на станции «Салют-7» второй основной экспедиции, экспедиций посещения не было - программа полетов экипажей из социалистических стран «Интеркосмос» завершилась еще в 1981 году. Пять месяцев Ляхов и Александров летали в одиночестве. Кстати, этот рекорд суммарного «одиночного» полета экипажа на орбитальной станции без экспедиций посещения и по сей день принадлежит Владимиру Афанасьевичу Ляхову – 325 дней (175 суток в первом полете и 150 суток во втором).
Кроме того, Владимир Ляхов стал первым из советских космонавтов, кто дважды – во время первого полета в космос в 1979 году и второго полета в 1983 году – отпраздновал свой день рождения на околоземной орбите. Кроме многочисленных поздравлений от родных и друзей, коллег по работе, для космического именинника в Останкинском телецентре был организован даже небольшой «Голубой огонек». Вел его политический обозреватель Фарид Сейфуль-Мулюков.
Владимиром Ляховым и Александром Александровым был выполнен большой объем работ в интересах Министерства обороны СССР: впервые был успешно осуществлен военный эксперимент по обнаружению погруженных подводных лодок в просторах Мирового океана.
В ходе полета стали привычными регулярные радио- и телевизионные встречи экипажа «Салюта-7» с артистами, шутки. Так, например, певица Валентина Толкунова на мотив известной детской песенки исполнила для «Протонов» шутливую колыбельную, сочиненную в Центре управления полетом: «Космонавты спать ложатся – спит «Строка». Одеяла здесь не в моде – два мешка...» А однажды утром вместо традиционно-официального обращения «Протоны»! Я – «Заря». На связь...», с которого начинались все сеансы связи с Землей, Владимир Ляхов и Александр Александров услышали задорный крик петуха, записанный на магнитофонную пленку.
К середине августа 1983 года Владимир Ляхов и Александр Александров завершили все работы с транспортным кораблем снабжения «Космос-1443». В грузовые отсеки корабля было перенесено около тонны различных материалов научных и технологических исследований, использованное оборудование. Помещения орбитальной станции «Салют-7» были расчищены и подготовлены для дальнейших эксплуатационных и исследовательских работ.
В грузовозвращаемый аппарат ТКС космонавты Владимир Ляхов и Александр Александров уложили многочисленные фотопленки с результатами обширной программы геофизических исследований, выплавленные в бортовых электропечах уникальные кристаллы, материалы астрофизических наблюдений, электротопограммы, биологические объекты, развивавшиеся в условиях космического полета. Были упакованы и складированы также некоторые агрегаты и элементы бортовых систем станции, отработавшие свой ресурс. Среди них регенератор воздуха, вышедший из строя блок памяти автономной навигационной системы «Дельта», образец суточного рациона питания космонавтов, у которого кончился гарантийный срок хранения. После возвращения на Землю все это поступило в руки специалистов для детального анализа.
14 августа 1983 года «Космос-1443» отделился от «Салюта-7» и начал автономный полет. ТКС не сразу ушел от орбитальной станции. Во время расстыковки и Центру управления полетом, и космонавтам пришлось попереживать. Стыковочные замки грузовика открылись не одновременно. Из-за этого он некоторое время тащил станцию «Салют-7» за собой. Параметры орбиты станции изменились. Во все расчеты пришлось срочно вносить коррективы.
Когда ТКС отошел на расстояние нескольких десятков метров, с помощью телекамер «Космоса-1443» специалисты Центра управления полетом внимательно осмотрели внешние поверхности как орбитальной станции «Салют-7», так и корабля «СоюзТ-9». Под управлением с Земли и космонавтов орбитальный комплекс в это время начал вращаться, показывая телекамерам ТКС себя со всех сторон. На следующем витке, когда расстояние между космическими аппаратами увеличилось до десяти километров, включилась двигательная установка «Космоса-1443». Ляхов и Александров, повернув к нему станцию «Салют-7» отсеком научной аппаратуры, зарегистрировали на пленке спектр излучения факела работающего двигателя ТКС.
После окончания программы совместных работ «Космоса-1443» с орбитальным комплексом «СоюзТ-9»-«Салют-7» создатели ТКС устроили своему детищу настоящий дополнительный экзамен. Корабль маневрировал на орбите, включал резервные бортовые системы, с ним отрабатывались перспективные методы управления.
23 августа от «Космоса-1443» был отделен грузовозвращаемый аппарат, который совершил посадку на Землю, - в ста километрах юго-восточнее города Аркалык в Казахстане.
19 сентября 1983 года остававшийся на околоземной орбите функционально-грузовой блок «Космоса-1443» после включения на торможение его двигательной установки вошел в плотные слои атмосферы Земли над Тихим океаном и прекратил свое существование.
16 августа Владимир Ляхов и Александр Александров перешли в космический корабль «Союз Т-9», задраили переходные люки и надели скафандры. По команде с Земли открылись крюки, стягивающие стыковочные шпангоуты «Салюта-7» и «СоюзаТ-9». Пружины мягко оттолкнули космические аппараты друг от друга. Почти сразу же включились двигатели причаливания и ориентации корабля, которые плавно увели от орбитальной станции. На расстоянии двести пятьдесят метров космический корабль выполнил зависание. «Салют-7», управляемый радиокомандами с Земли, начал поворачиваться вокруг вертикальной оси на сто восемьдесят градусов. Когда напротив космического корабля «СоюзТ-9» оказался стыковочный узел на переходном отсеке орбитальной станции, корабль снова начал сближение. Владимир Ляхов и Александр Александров выполнили перестыковку космического корабля «СоюзТ-9» со стыковочного узла на агрегатном отсеке на стыковочный узел на переходном отсеке станции «Салют-7». После стыковки провели трехчасовую проверку герметичности стыка, и только потом Центр управления полетом дал «добро» экипажу на открытие переходных люков и возвращение на борт орбитальной станции. Теперь станция могла снова принимать на стыковочный узел на агрегатном отсеке грузовые корабли «Прогресс» с грузами для космонавтов и топливом.
