Понятия не имею, куда я вставлю эти строки, но перечитывая их, понимаю - получилось неплохо. В них есть экспрессия. А может, в них заключена вся суть? Но откуда? Каким образом сочинила я их, ведь это совершенно не похоже на мой стиль. Неужели? Неужели это Создатели щедро платят мне за ещё не оказанную им услугу? Если это так, то судьба моя уже решена. Я иду к вам.

   Большая и малая политика. Диспозиция проясняется.

   - Скажите, Лионель, - комфортно развалившись в кресле, мечтательно уставился в потолок Даймон фон Инфернберг, - новый роман Воиславы напечатают в "Современнике"?

   - В "Современнике"? - взор ле Гранда устремился вслед за взглядом четвёртого принца Тьмы, - в "Современнике" напечатают.

   - А в "Патриоте"? - лениво поинтересовался Предвестник Хаоса и Вечного Небытия.

   - Нет, - после некоторого раздумья сонно зевнул Лионель, - в "Патриоте" не напечатают.

   - Это потому что автор - не патриот? - в голосе ландграфа слышалось одно лишь равнодушие.

   - А кто их знает, - благодушно отозвался ле Гранд, - как говорится, чужая душа - потёмки.

   С удобством расположившись в кабинете Лионеля, принцы наслаждались жизнью и собой. Даже настойчивый стук в дверь не нарушил царящих в покоях Повелителя Иллюзий блаженства и неги.

   - Входите, - без всякой враждебности произнёс ле Гранд.

   Двери распахнулись, и взорам принцев предстали две стройные, миловидные девушки в платьях, близких по фасону и стилю, но отличных по цвету. На одной из них - кареглазой шатенке, оно было сдержанного красновато-коричневого оттенка, а на другой - голубоглазой блондинке - удивительно чистых, небесно-синих тонов.

   - Что вам угодно? - любезно осведомился у девушек фон Инфернберг, обнаружив, что они обе принадлежат к свитам Майкла Редворта и Мишеля ле Блана де Мерите.

   - Вы не позволите нам осмотреть эту комнату, господа? - присела в изящном книксене очаровательная блондинка.

   - А что случилось? - поинтересовался у девушек хозяин кабинета.

   - Его Высочества сообщили нам, что кто-то совсем совесть потерял, вот мы и ищем её, - озорно улыбнулась бойкая шатенка.

   - Конечно, конечно, - оживился первый принц Тьмы, - пожалуйста, проходите. Где же, как не у нас искать её? В Радужном Дворце совесть только здесь и можно найти. Вы передайте это вашим господам, когда встретите их,- приветливо кивнул фрейлинам Лионель

   - Да, Его Высочество Мишель ле Блан просил передать вам, что он, как убеждённый монархист и лицо, безусловно, властное не может пропустить в печать легенду о капитане Сентаво, дабы она не смущала неокрепшие умы и не вводила в соблазн легковерных читателей, - ещё раз поклонилась блондинка.

   - У нас свободная страна, - с пониманием произнёс фон Инфернберг, - и любое властное лицо, без всякого сомнения, вольно запретить то, что ему не по нраву.

   - Кроме того, - поддержал его ле Гранд, - пусть Мишель сам убивает в себе Кувшинное Рыло, а не перекладывает эту задачу на наши плечи. Увы, у нас и так забот хватает.

   - А мы пошутили, - звонко рассмеялись девушки и поспешили скрыться в извилистых коридорах дворца.

   - Неужели они и в самом деле думали, что я куплюсь на эту дешёвку? - бросил весёлый взгляд на Даймона Лионель, закрывая за ними дверь, - как мы их, а?

   - Интересно, как возможно запретить то, чего ещё не существует? - задумчиво спросил, похоже ни к кому не обращаясь, фон Инфернберг?

   - Ничего удивительного я тут не вижу, - хмыкнул ле Гранд, - разве вы забыли главный девиз любой власти: "Лучше перебдеть, чем недобдеть".

   - И всё же жаль, очень жаль, - сокрушённо вздохнул ландграф Инфернберга, - как уместно звучала бы в романе Мортимер реплика: "Карамба, ведь капитан Сентаво - мужчина, да вдобавок, по вашим словам - без руки и ноги, а Паулина..."

   - Так может бунт? - предложил Лионель, - бессмысленный и беспощадный?

   - Если власть против власти бунтовать начнёт, это какой же пример простому люду? - резонно возразил Даймон, - хотя, - добавил он после некоторого раздумья,- чем наш кабинет не Индия, а? Между прочим, как, по-вашему, отнесётся читательская масса к нашим творческим экспериментам?

   - Зачем вперёд забегать? - хладнокровно пожал плечами ле Гранд, - всему своё время. Хотя, если честно, я ничуть не волнуюсь. Конечно, если бы нечто подобное посмел выкинуть, скажем, тот тип, который уж слишком злоупотребляет грибами и прочими веществами - что за вздор, будто они расширяют сознание? Так вот, я повторяю, если бы нечто подобное выкинул этот гражданин, который очень правильно делает, что всячески скрывает своё лицо, ибо чего это лицо больше всего просит, так это старого доброго силикатного кирпича. В общем, его бы за такое стёрли в порошок. Но в нашем случае, поверьте, всё будет обстоять совсем иначе. Все знатоки и ценители искусства зайдутся в восторге от нашей затеи и назовут её новым литературным приёмом, блестяще исполненным силой великого гения. Так что опасения ваши совершенно напрасны.

   - Я вот тоже так подумал, - флегматично кивнул фон Инфернберг.

   - Да, кстати, как прошла ваша встреча со вторым курфюрстом? - небрежно бросил Лионель, снова усаживаясь в кресло.

   - Я терпеливо выслушал все претензии Четвёртого Рейха, - коротко ответил ландграф Инфернберга.

   - И что на этот раз пришлось не по нраву владыке Сапфирового форта? - поинтересовался ле Гранд.

   - Недовольны они тем же, чем и всегда, - усмехнулся Даймон, - перебоями в поставках энергии.