- Куда же вы, миледи? Пропустите самое интересное.

   Когда одновременно открываются десятка два порталов - это трудно не заметить. Кто? Зычный голос Милады заставляет меня облегчённо вздохнуть

   - Именем королевы! Всем оставаться на своих местах!

   - Штурмовая группа начинает операцию! Группы оцепления - на позиции! - вторит ей Белогора.

   Кавалерия прибыла. Самое лучшее спецподразделение Изумрудного королевства. Знаменитые зелёные береты. Легендарные Воительницы Ирбиса. Как сейчас помню: " Мечтаешь увидеть свет? Хочешь, чтобы все девчонки завидовали тебе, а парни бросали восхищённые взоры? Записывайся в Дружину Воительниц Ирбиса! Вступай в ряды защитниц ценностей и свобод Великого Изумрудного Королевства, обеспечь торжество демократии и справедливости в мире Чёрной Луны!" Как будто это было в другой жизни. Громкий топот шагов безжалостно возвращает меня в суровую реальность. Надо срочно принимать меры, и я их принимаю. Отбрасываю пистолет, поднимаю руки вверх, становлюсь на колени и громко кричу:

   - Я сдаюсь! - хватит изображать из себя героиню.

   Девчонки окружают меня и Радомилу. Ну и кто возглавляет штурмовой отряд? Вот она - мерзавка, змеюка подколодная, гадюка семибатюшная, нет у неё ни стыда, ни совести. С радостью замечаю, как при взгляде на меня бледнеет её лицо.

   - Славка, ты вся в крови! Ты как, в порядке?!

   - С гадинами, что размещают на форуме чужие неудачные фотографии, не разговариваю принципиально, - демонстративно отворачиваюсь я.

   - Вот как, - в её глазах зажигаются озорные лукавые огоньки, заводя мне руки за спину, она ловко надевает на меня наручники, - ну и кто тут грозился разрезать мне живот?

   В окружении полудюжины дружинниц в коридоре появляются Милада и Белогора. Моя мучительница отдаёт честь.

   - Госпожа, воевода, всё под контролем. Подозреваемая задержана.

   Милада сурово смотрит на меня. Я лишь усмехаюсь в ответ

   - Нет, я не ваш главный приз. И не она, - киваю на съёжившуюся Радомилу, - основной выигрыш в сумочке на столе.

   Одна из дружинниц бросается в кабинет и через несколько секунд возвращается с сумочкой Радомилы. Милада достаёт из неё компьютерный диск.

   - Ноутбук, быстрее, - приказывает она.

   Воевода вставляет диск, на экране ноутбука зажигается заставка документа. Лицо Милады бледнеет. Заставка сменяется колонками цифр и целым каскадом графиков и таблиц. Милада стремительно захлопывает ноутбук. Но мне уже всё ясно. Он. Он - родимый! Очередной, грандиозный. Девчонки, ховайся, рванёт так, что мало не покажется.

   -Телефон, живо - сипло произносит воевода.

   - Ваше величество, - лепечет в трубку Милада. Затем выпрямляется во весь рост, прочищает горло и заканчивает бодрым, уверенным голосом, - докладывает воевода Дружины Воительниц Ирбиса Милада. Документация по проекту "Янус" в наших руках. Реализации проекта ничего не угрожает.

   Этот момент стоит оценить. Оркестр, туш! Насладившись триумфом, воевода, наконец, вновь снисходит до меня.

   - Ну что, попалась, - торжествующе произносит она, - теперь так просто не отвертишься.

   - Воевода, вы будете смеяться, но я всё могу объяснить, - безмятежно улыбаюсь я.

   - Вот и славно, - нехорошо ухмыляется Милада, - во Дворце. В машину её! Ведунья Радомила, вам придётся проехать с нами.

   - Между прочим, если вы не заметили, я тут кровью истекаю. Мне в Лесную Обитель надо бы.

   - Да неужели, - деланно удивляется Милада, - и что тут у нас?

   Милада довольно бесцеремонно задирает мою изрезанную блузку и смотрит на порез.

   - Надо же,- злорадно ухмыляется она, - нашей несостоявшейся потрошительнице чуть самой не распороли живот и выпустили кишки. Кстати, дай-ка я проверю, не повреждены ли твои потроха. Клинок мне, живо!

   - Э-э, лошадей гнать не надо! Всё, всё я еду...

   - Ну-ка держите её, - злорадная ухмылка сменяется зловещей усмешкой....

   - Ай-ай-ай, не смей!!!

   - Надо осмотреть внутренности, - противным сюсюкающим голоском объясняет мне воевода, - а то вдруг в них попала инфекция.

   - Не трусь, обработаем рану йодом и наложим пластырь. Пока, - смеётся Белогора.

   Семеро на одну, значит так у вас сейчас принято? Сидя на заднем сидении джипа, обиженно хлюпаю носом. Дверца машины открывается, с ехидным выражением на лице Белогора кладёт мне на колени пакет с яблоками.

   - Привыкай, - весело подмигивает подвоевода.

   Перед столь внушительной аудиторией мне выступать ещё не приходилось. Королева Вратислава величественно восседает на троне прямо напротив меня. Рядом с ней расположились фрайгерр Владислав и берегиня Белоснежа. Милада и Белогора стоят чуть поодаль, пронзая меня презрительно-насмешливыми взглядами. В нескольких шагах от меня под конвоем и в наручниках (по-прежнему моих) стоит ведунья Радомила. Впрочем, я нахожусь в том же положении. Паршивая овца в благородном семействе. Что же, сегодня они получат свой клок шерсти.

   - Я начну с самого начала этой довольно запутанной истории. Эльф и фавн заключают пари. Ради выигрыша последний соблазняет одну прелестную и обаятельную ведунью. Ему невдомёк, что благородный эльф затеял спор по настоятельной просьбе одного элегантного джентльмена, любителя изящных светлых костюмов, дорогих автомобилей и тонких вин. И что за самыми интимными моментами любовного свидания пристально наблюдает лучшая команда наёмников во всей Эриннии. Фавн сделал своё дело, фавн может уходить. На следующий день элегантный джентльмен встречается с вами, ведунья Радомила, предъявляет неоспоримые доказательства вашей супружеской неверности и красочно описывает возможные последствия их обнародования. Скандал, позор, развод и крах столь успешно складывающейся карьеры. Но всего этого можно избежать. Если ведунья поможет элегантному джентльмену ознакомиться с документами по секретному проекту "Янус", к которым, по сведению элегантного джентльмена имеет доступ виконт. Элегантный джентльмен, наверное, даже постарался уверить вас, что его ознакомление с секретной документацией послужит для блага всего мира Чёрной Луны, и что ваша совесть останется чиста. И здесь, надо признать, он вас очень серьёзно недооценил. Плевать вам на судьбу Эринии. Вы прекрасно понимаете - соглашаясь на сделку, вы попадаете в полную зависимость от джентльмена. Он остаётся в выигрыше в любом случае - получает шпиона в нашем королевстве, ну а если что пойдёт не так - сдав вас, умную и талантливую ведунью, он обезвредит очередную вероятную угрозу для Великого Ордена. Очень характерно для его стиля. И ваша задача - провернуть всё таким образом, чтобы элегантный джентльмен оказался с вами в одной лодке, выкинуть из которой вас ему было бы не под силу. В вашей голове рождается дерзкий чудовищный план. План, предусматривающий совмещение кражи с хладнокровным продуманным убийством...