До моих ушей доносится характерный звук останавливающейся машины. Еле слышные шаги во дворе, щелчок отпираемого замка. Кто-то, впрочем, почему кто-то, поднимается по лестнице и, я опять не ошиблась, направляется к кабинету. Несколько секунд и долгожданный гость, вернее хозяин, предстаёт передо мной.

   - Вы всегда бьёте по голове тех, кто пытается познакомиться с вашим мужем? - включая настольную лампу, с любопытством спрашиваю я.

   Ведунья Радомила ошеломлённо смотрит на меня. Я приветливо улыбаюсь. Что и говорить - эффектная сцена. Впрочем, ведунья довольно быстро приходит в себя. Пальцы её правой руки осторожно сжимаются в кулак.

   - Не советую, - слегка приподнимая руку с пистолетом, укоризненно качаю головой, - пули усилены магией, получите такую в живот - лечение будет долгим и весьма болезненным.

   - Что вы хотите? - Радомиле с трудом удаётся сохранять самообладание.

   - Я хочу предложить вам честный обмен, - на моих губах играет обезоруживающая улыбка, - вы отдаёте мне вашу сумочку, а я надеваю на вас вот это украшение, - я показываю Радомиле наручники, - ну как, согласны?

   - Похоже, выбора у меня нет, - криво усмехается она.

   - Это верно, - соглашаюсь я, - на свете существует два типа ведьм, - одни с пистолетом, а другим лучше слушаться. Руки за спину, пожалуйста.

   На запястьях Радомилы защёлкиваются стальные браслеты. Артефакт сработан по технологии "ловчая сеть", её магия мне больше не страшна. Я небрежно бросаю сумочку на стол.

   - Даже не хочу знать, что находится в ней.

   - Как вы вычислили меня? - интересуется Радомила.

   - Э нет, - смеюсь я, - я слишком много смотрела дешёвых боевиков, чтобы понять - до полного претворения своего плана в жизнь, злодею лучше не разглашать всех его деталей. Я ещё не закончила.

   Беру телефонную трубку и набираю нужный номер

   - Алло, говорит частный детектив Воислава. Больше не могу выносить угрызений совести и хочу сдаться в руки правосудия. Нахожусь по следующему адресу...

   - Нам остаётся только ждать, - снова подхожу я к пленнице.

   - Как вам угодно, - спокойно пожимает она плечами.

   Что-то в её тоне заставляет меня насторожиться. Проклятие, я ведь стою спиной к дверям! Резко поворачиваюсь, поднимая руку с пистолетом. Поздновато. Резкий удар ноги выбивает его, ещё один с разворота проходит мне в грудь (к счастью успеваю частично блокировать его), и вот в руках высокой девицы в чёрном, прямо из воздуха, появляется длинный тонкий шест с отточенным лезвием на конце. Вжик. Будь она чуточку быстрее или я не так проворна, и всё - любоваться бы мне собственными кишками, валяющимися на жутко дорогом, явно ручной работы, ковре. Вспорола бы мне живот умело и ловко. А так - блузка, конечно, безнадёжно испорчена, и кровь хлещет будь здоров, но ничего - нервы у меня стальные, в обморок не упаду. Девица замирает в угрожающей боевой позе. Замысловатая татуировка на совершенно лысой голове. Безвкусица.

   - Так, так, так, - главное не терять хладнокровия, - а вот и посредники.

   - Не путайся под ногами и сохранишь жизнь, - угрожающе шипит наёмница.

   - Щедрое предложение, - на моих губах играет зловещая усмешка, заставлявшая в своё время бледнеть и Ночных Охотников, и Вольных Стрелков и даже боевых гномиков, - но боюсь, мне придётся его отклонить.

   Всю жизнь я шла на риск. Поздно меняться. Резко опускаю руку к заднему карману брюк. Да, у моих брюк есть задний карман. В нём даже есть небольшая дырочка, только учтите, при свидетелях я буду всё отрицать. Не Спящий весть что, но если всё проделывать быстро - зачастую срабатывает. Вот как сейчас. Смертоносная ведьма стремительно бросается ко мне. А навстречу ей уже летит сотворённое мной заклинание "молния ярости"". По правде говоря, получилось оно у меня так себе - сказывается отсутствие практики и недостаток энергии, так что своей "яростью" я вряд ли смогу сбить с ног даже дистрофика на последней стадии истощения. Но наёмнице это невдомёк, поэтому она резко останавливается и быстро создаёт защитный аркан. И это хорошо. Потому что и карман, и "молния" - это манёвры, обманные финты, хитроумные пассы, коими опытный шулер отвлекает внимание жертвы. Ибо самое страшное оружие в руках истинного алкоголика (увы) - это пустой гранёный стакан. Потому что один его вид приводит пьяницу в неописуемую ярость.

   Бросок у меня поставленный, так что импровизированный метательный снаряд с максимально возможной силой врезается аккурат в переносицу проклятой ведьме. Наёмница с воплем бросает на пол "Орлиный шест" и хватается обеими руками за расквашенный нос. А я уже стрелой лечу к ней, стелясь в идеально выполненном подкате, буквально скашивая её. Не успев толком сгруппироваться, она с грохотом падаёт на ковёр. Упругим прыжком вскакиваю на ноги, и ... грубо, по-уличному, по-хулигански, как футболист, пинающий мяч, начинаю избивать её ногами.

   - Раз! Тварь, это тебе за Гордану!

   Ведьма издаёт жуткий пронзительный визг. Ничего, меня этим не проймёшь.

   - Два! Лысая сука, это тебе за девчонок!

   - Три! Грязное отродье, это тебе за дружинников Владислава!

   -Четыре! А это - за учениц Градиславы!

   После очередного удара отчётливо слышится хруст треснувших рёбер. Волшебное, чарующее звучание. Ни одна, даже самая гениальная мелодия, не доставляла мне большего наслаждения. Проклятая тварь пытается вскочить на ноги. Нет, дорогая, махаться с тобой я не собираюсь. Хватаю её в охапку и со всей силы (чем-чем, а ею нас, венедов, Покровитель не обделил) швыряю в окно. Надеюсь, стёкла здесь не антиударные. Звон разлетающихся осколков убеждает в обратном. Вот и отлично. Полетай, сволочь, тебе полезно освежиться. Тяжело дыша, поднимаю мой пистолет и вновь бросаюсь к окну. Живучая паскуда! Ага, мы всегда работаем в команде. Забавное зрелище - дружная компания во всю прыть трусливо улепётывает с поля боя. Правильно. Ведь сила Сайрила ле Корте - в его логике, а оставшиеся двое - им только яйца красть, да путёвками торговать. Жульё! У нас и дешевле, и сервис несравненно выше. Счастье ваше, что мне вами заниматься недосуг. Йо-пика-йо-йо, ублюдки! Проклятие! Разгорячённая схваткой, я совсем позабыла о Радомиле. И вредная ведунья, похоже, вовсю пытается воспользоваться подвернувшимся шансом. Но ничего, в моих наручниках портал не создашь и шибко не побегаешь. Нагоняю её в коридоре, бесцеремонно хватаю за шиворот и опрокидываю на пол.