"Да?"

  «Вы спрашивали меня раньше, знаю ли я, что означает ваше открытие? Вы?"

  Дитрих озадаченно повернулся ко мне лицом.

  «Вы знаете, насколько ваше открытие ценно для тех людей, которых вы пытаетесь уничтожить? Вы знаете, на какой риск они сейчас идут, провозя наркотики в США? Или сколько миллионов долларов наличными они должны заплатить за это? Они делают это только по одной причине. Фантастическая прибыль. Сотни миллионов в год. Теперь вы нашли способ, который устранит риск контрабанды наркотиков в Штаты, а также принесет им большую прибыль, чем они могли мечтать. Разве вы не знаете, чего для них стоит ваша формула? "

  Дитрих непонимающе уставился на меня.

  «Нет ни одного из этих людей, который бы не совершил дюжину убийств, чтобы заполучить вашу формулу. Или вас, если на то пошло.

  Он остановился почти на полпути, его лицо выражало внезапный испуг.

  «Я… я никогда… я никогда не думал об этом», - пробормотал он.

  «Черт возьми, подумай об этом!» Я наконец дозвонился до него. Больше говорить не о чем.

  Старик подошел к кушетке и опустился рядом с дочерью, закрыв лицо руками. Сьюзен обняла его за тонкие плечи, чтобы утешить его. Она посмотрела на меня через комнату бледно-серыми глазами.

  «Вы поможете нам, мистер Стефанс?»

  «Лучшее, что вы можете сделать сейчас, - это вернуться домой и держать язык за зубами. Никогда никому не говори ни слова ».

  «Нам больше некому помочь», - сказала она. "Пожалуйста?"

  Я смотрел на них, отца и дочь, пойманных в паутину мести. Мой долг был перед Грегориусом, и, чтобы помочь ему, я должен был сдержать свое обещание, данное Сточелли, очистить его перед Комиссией. Все, что мне нужно было сделать, - это передать этих двоих ему, но мысль о том, что Сточелли сделает, если в его руки попадет Дитрих, вызывала отвращение. И если бы я передал Дитриха Сточелли, это было бы то же самое, что передать ему формулу Дитриха. В течение года Сточелли будет контролировать весь наркобизнес в Штатах. Никакой крупный оператор не сможет с ним конкурировать. С устранением риска контрабанды героина в Штаты и с невероятной прибылью из-за его низких производственных затрат совсем не было времени, когда Сточелли стал поставлять все наркоторговцы в каждый город страны. Его не остановить. Отдать Дитриха Сточелли было бы все равно, что навести на страну чуму.

  Я знал, что должен держать формулу Дитриха подальше от Сточелли. А поскольку это было заперто в сознании старика, мне пришлось вывезти их двоих из Мексики.

  «Хорошо, - сказал я. «Но вы должны делать именно то, что я вам говорю».

  "Мы будем."

  «Сколько у вас там героина?» - спросил я Дитриха.

  Дитрих поднял глаза. «Почти сорок килограммов в форме кристаллов».

  «Избавьтесь от этого. И от всего, что вы варили, тоже. Избавьтесь от всей стеклянной посуды. Вы не можете рисковать, что его увидит горничная или посыльный. Тщательно очистите это место ».

  "Что-нибудь еще?"

  "Да. Завтра я хочу, чтобы ты забронировал свой обратный рейс в Штаты первым же самолетом.

  "А потом?"

  «Пока ничего. Это все, что ты можешь сделать.

  Я внезапно почувствовал себя измученным. Моя рука болела от тупой пульсирующей боли. Мне нужен был отдых и сон.

  «А что насчет Сточелли?» - спросил Дитрих, фанатичный огонь в его глазах снова вспыхнул. "Что насчет него? Он выходит безнаказанным? Значит ли это, что его не накажут?

  «Привет, я позабочусь о Сточелли. Даю вам слово.

  "Могу ли я вам верить?"

  "Вы должны будете."

  Я поднялся и сказал им, что устал и ухожу, и вышел за дверь, осторожно прикрыв ее за собой. Когда я уходил, никто из нас ничего не сказал. Больше нечего было сказать.

  * * *

  Когда я уезжал от Дитриха и его дочери, было уже далеко за четыре утра, но мне еще предстояло сделать последнюю работу, прежде чем я смогу заснуть. Я вернулся в свою комнату, чтобы забрать

   магнитофоны - карманный и немного большего размера. Более крупный рекордер был оснащен высокоскоростным воспроизведением. Он мог воспроизвести целый час ленты менее чем за тридцать секунд. Для любого, кто его слушал, звук, который он издавал, был не более чем пронзительный вой.

  С обеими машинами я спустился в заброшенный вестибюль и устроился в одной из телефонных будок. Притворяясь, что говорю в микрофон, я продиктовал отчет о своей деятельности на небольшой карманный диктофон. Я освещал почти все произошедшие события, кроме убийства Луиса Апарисио. Мне потребовалось почти пятнадцать минут, прежде чем я закончил говорить.

  Потом я перебрался в Денвер.

  «Ты выглядишь усталым», - сказал Денвер, когда подошел к линии.

  «Я, - едко сказал я, - так что давай покончим с этим, хорошо?»

  «Я сейчас записываю».

  «Высокая скорость», - устало сказал я. "Давай не будем всю ночь".

  "Роджер. Готовы к приему ».