К тому времени, как я прилетел на Cessna 210 обратно в аэропорт EI Paso, сдал ключ и оплатил счет, наступил полдень. Мне пришлось пройти около двухсот ярдов от летной будки до главного здания аэровокзала.

  В холле я направился прямо к банку телефонов. Я вошел в будку, закрыл за собой дверь и высыпал монеты на небольшую полку из нержавеющей стали. Я вставил десять центов в слот, набрал ноль, а затем набрал оставшийся номер Денвера.

  Вошел оператор.

  «Получите звонок», - сказал я ей. «Меня зовут Картер». Я должен был объяснить ей это.

  Я нетерпеливо ждал, пока в моем ухе пульсируют куранты, пока не услышал телефонный звонок.

  После третьего звонка кто-то ответил.

  «Международные данные».

  Оператор сказал: «Это оператор Эль-Пасо. Мне звонит мистер Картер. Вы примете? »

  "Один момент, пожалуйста." Раздался щелчок, и через мгновение раздался мужской голос.

  «Хорошо, прими», - сказал он.

  «Продолжайте, сэр». Я ждал, пока не услышал отключение оператора

  «Картер здесь, - сказал я. - Вы уже слышали от Грегориуса?

  «С возвращением», - сказал Денвер. "Мы получили слово".

  "Я включен?"

  «Ты включен, и тебя записывают. Преуспевать."

  «Мне нужна распечатка о Кармине Сточелли», - сказал я. «Все, что у вас есть на него и его организацию. Сначала личные данные, включая номер телефона, по которому я могу с ним связаться ».

  «Скоро», - сказал Денвер. Последовала еще одна короткая пауза. "Готовы копировать?"

  "Преуспевать."

  Денвер дал мне номер телефона. «Есть еще код, который нужно использовать, чтобы добраться до него», - сказал Денвер и объяснил мне его.

  Я повесил трубку в Денвере, затем набрал номер Нью-Йорка.

  Телефон зазвонил только один раз, прежде чем его сняли.

  "Да уж?"

  «Меня зовут Картер. Я хочу поговорить со Сточелли ».

  «Ты ошибся номером, парень. Здесь никого с такой фамилией нет.

  «Скажи ему, что со мной можно связаться по этому номеру», - сказал я, игнорируя голос. Я прочитал номер телефонной будки в Эль-Пасо. «Это таксофон. Я хочу получить известие от него через десять минут ».

  - Отвали, Чарли, - прорычал голос. «Я же сказал, что вы ошиблись номером». Он повесил трубку.

  Я положил трубку на крючок и откинулся назад, пытаясь устроиться поудобнее в тесноте. Я вынул одну из своих сигарет с золотым наконечником и закурил. Время, казалось, пролетело незаметно. Я играл с монетами на полке. Я выкурил сигарету почти до фильтра, прежде чем бросить ее на пол и раздавить ботинком.

  Телефон зазвонил. Я посмотрел на часы и увидел, что с того момента, как я повесил трубку, прошло всего восемь минут. Я взял трубку и тут же, не говоря ни слова, положил ее на крючок. Я наблюдал, как секундная стрелка моих наручных часов судорожно тикает. Прошло ровно две минуты, прежде чем снова зазвонил телефон. Через десять минут после того, как я повесил трубку в Нью-Йорке.

  Я взял трубку и сказал: «Картер, здесь».

  - Хорошо, - сказал тяжелый хриплый голос, в котором я узнал Сточелли. "Я получил Ваше сообщение."

  "Ты знаешь кто я?"

  «Грегориус сказал мне ждать от тебя звонка. Что ты хочешь?"

  "Чтобы встретиться с вами."

  Был долгая пауза. «Грегориус согласится на мое предложение?» - спросил Сточелли.

  «Вот о чем я хочу поговорить с вами», - сказал я. «Где и когда мы можем встретиться?»

  Сточелли усмехнулся. «Что ж, теперь вы на полпути. Я встречусь с тобой завтра в Акапулько.

  "Акапулько?"

  "Да уж. Я сейчас в Монреале. Я собираюсь отсюда в Акапулько. Увидимся там внизу. Вы регистрируетесь в отеле «Матаморос». У тебя такое имя? Мои мальчики свяжутся с вами, и мы встретимся ».

  "Достаточно хорошо."

  Сточелли заколебался, а затем прорычал: «Послушай, Картер, я кое-что слышал о тебе. Итак, я вас предупреждаю. Не играй со мной в игры! »

  «Увидимся в Акапулько», - сказал я и повесил трубку.

  Я выудил из кармана еще десять центов и снова позвонил в Денвер.

  «Картер», - сказал я, представляясь. «Мне нужна распечатка операции в Акапулько. Кто там связан со Сточелли? Насколько это велико? Как это работает? Все, что можно на них вытащить. Имена, места, даты ».

  "Понял."

  "Как много времени это займет?"

  «К тому времени, как вы доберетесь до Акапулько, у вас будет информация, а также другие материалы, которые вы просили. Это достаточно скоро? Что-нибудь еще?"