Он молча стоял и смотрел, как мы идем к машине Мэтта. Мэтт пристегнул Фиби и сел за руль. К тому времени, как мы выехали со стоянки, Эван уже сидел в своей машине и разговаривал по мобильному телефону. Я старалась не смотреть на него, когда мы проезжали мимо его автомобиля на улицу.

— Ты в порядке? — спросил Мэтт.

Я кивнула.

— Думаю, да, — взглянула на Фиби, прежде чем понизить голос. — Мне очень жаль. Не знаю, почему Фиби сказала, что ты ее папа, но я поговорю с ней об этом.

— Если ты не хочешь, чтобы она называла меня папой, я понимаю, но просто чтобы ты знала, я совершенно не против, — ответил Мэтт.

Я моргнула, глядя на него.

— Не против?

— Да, — кивнул он.

— Мэтт, я...

Потянулась к его руке и крепко сжала ее, когда он улыбнулся мне.

— Мы семья, Нат. — Он взглянул в зеркало заднего вида и улыбнулся Фиби. — Ты, я и Фиби — мы трое.

— Ты, я и Фиби — три, — пропела Феба. — Фиби делает три. Фиби трижды какает в унитаз.

Она засмеялась, когда Мэтт сказал:

— Блин, никто никогда не говорил мне, что дети так любят говорить о какашках.

— Думаю, что это может быть особенностью Фиби, — сказала я, прежде чем снова сжать его руку. — Все еще хочешь быть частью этой семьи?

Он снова улыбнулся.

— Милая, это единственное, чего я хочу.

***

— Твой парень заедет за тобой сегодня вечером? — Стэнли выключил свет в закусочной, прежде чем присоединиться ко мне у входной двери.

— Нет, он дома с Фиби, — ответила я.

Стэнли фыркнул.

— Никогда не думал, что доживу до того дня, когда Мэтт Эндрюс будет проводить субботний вечер дома, нянчась с ребенком.

— Люди меняются, — проговорила я, словно защищая Мэтта, и Стэнли молча посмотрел на меня.

— Да, — наконец сказал он. — Так бывает. Тебя подвезти?

Я удивленно посмотрела на грубоватого повара.

— Гм, нет, моя машина уже починена. Но спасибо.

— Не за что. Поставь на сигнализацию.

Включила сигнализацию, и мы вышли из закусочной. Стэнли запер ее и обернулся, крякнув от удивления. Повернулась, и мой желудок скрутило, когда я увидела Эвана, прислонившегося к своей арендованной машине. Я не видела его с вечера среды, и от него тоже ничего не было слышно. Пыталась дозвониться до него на следующий день, но он игнорировал мои звонки и сообщения. Его адвокат тоже не отвечал на звонки Мэгги.

Я почти поверила, что он сдался, но мне следовало бы знать его лучше. Эван упрям. Хуже того, он был взбешен. Он мог казаться милым на людях, но я знала его настоящего. Знала, каким мстительным и подлым он мог быть на самом деле.

— Чего ты хочешь, Эван?

— Нам нужно поговорить.

— Уже поздно, и я устала. С утра четверга у тебя имелось много возможностей поговорить.

Он пристально посмотрел на меня.

— Я был очень занят. Моя жизнь не вращается вокруг тебя.

— Моя тоже не вращается вокруг тебя, — произнесла я. — Ты не можешь просто приходить ко мне на работу, когда захочешь поговорить.

— Что? Ты злишься, потому что твой парень-придурок не здесь, чтобы защитить тебя?

— Следи за своим языком, сопляк, — прорычал Стэнли. — Ты можешь думать, что теперь ты большая шишка со своей дорогой одеждой и стрижкой за триста долларов, но я помню, когда ты был сопливым маленьким ребенком. Продолжай так с ней разговаривать, и я выбью из тебя все дерьмо.

Стэнли хрустнул костяшками пальцев, и я подавила нервный смех, когда Эван отступил на пару шагов. Эван был на четыре дюйма выше и весил не меньше тридцати фунтов, но он, как и я, знал о прошлом Стэнли в качестве боксера-чемпиона.

— Мне нужно поговорить с тобой несколько минут, — обратился ко мне Эван.

— Отлично, — сказала я. — Говори.

— Уверена? — Эван уставился на Стэнли. — Это личный разговор.

— Хочешь, чтобы я остался, Нат? — Стэнли снова хрустнул костяшками пальцев.

Порывисто встала на цыпочки и поцеловала седую щеку Стэнли.

— Нет, я в порядке. Но все равно спасибо.

Стэнли снова посмотрел на Эвана.

— Я подожду в своей машине и не уйду, пока не увижу, как ты садишься в свою и уезжаешь.

— Как хотите, — сказал Эван.

Стэнли кивнул мне и пошел к своей машине. Когда он захлопнул дверь, Эван проговорил:

— Ты что, весь город обманула, выставляя себя беззащитной хрупкой куколкой?

— Чего ты хочешь, Эван? — устало спросила я. — У тебя есть пять минут, а потом я сяду в машину и поеду домой.

— Я хочу, чтобы ты порвала с Мэттом Эндрюсом. Немедленно.

Я фыркнула от смеха.

— Ты серьезно думаешь, что имеешь право указывать мне, с кем я могу встречаться, а с кем нет? Возьми себя в руки, Эван.

— Да, когда это касается моей дочери.

— Мэтт прекрасно ладит с Фиби, — возразила я. — Тут нет никакой проблемы.

— Ерунда. Я здесь уже четыре дня, Наталья, и весь чертов город говорит о тебе и Мэтте Эндрюсе. И знаешь почему? Потому что он самый большой кобель этого городишки. По моим сведениям, он переспал с тремя четвертями женщин в этом городе. А теперь ты живешь с ним и подвергаешь нашего ребенка черт знает чему.

— Прошлое Мэтта именно таково, — сказала я. — Его прошлое. Люди меняются, Эван.

— Нет, не меняются, — ответил Эван. — Ты думаешь, раз ты сейчас раздвигаешь ноги для Мэтта, он не устанет от тебя и не пойдет искать что-то другое? Так и будет. Если только ты не сделаешь то же самое, что сделала со мной, и не попытаешься заманить его в ловушку с чертовым ребенком.

У меня отвисла челюсть, и я недоверчиво посмотрела на Эвана.

— Презерватив порвался, идиот. Ты был там, когда это случилось, и если бы ты позволил мне принять чертову таблетку, как я хотела, я бы не забеременела. Но знаешь что? Я рада, что это не так, потому что Фиби — лучшее, что когда-либо случалось со мной. Ты даже не представляешь, какая она удивительная, забавная, милая и умная, потому что тебе на нее наплевать. Всегда так было.

— Чушь собачья. Я всегда...

— Нет, — отрезала я, — не смей пытаться исказить эту реальность. Правда в том, что ты никогда не интересовался Фиби, и это не изменилось. Ты можешь, не переставая, говорить о том, как хочешь проводить время со своей дочерью, но мы оба знаем, что это не более чем мелочная и мстительная выходка. Ты используешь Фиби, чтобы наказать меня.

— Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, — проговорил Эван. — Если ты не порвешь с Мэттом, я получу полную опеку, Наталья. Не подталкивай меня к этому. Я не потерплю этого человека рядом с моей дочерью. Он плохо влияет.

Я горько рассмеялась, прежде чем вытащить ключи от машины из сумочки.

— Ты просто злишься, потому что я посмела заменить Великого Эвана Фиалана кем-то получше.

— Лучше? Он гребаный шахматный ботаник! — рявкнул Эван.

— А ты конченый школьный квотербек, — выплюнула я. — Ты — ничто. Твоя работа не имеет значения, твои деньги не имеют значения, твои прежние славные дни в качестве глупого квотербека средней школы не имеют значения. Ты не имеешь значения. Мэтт спасает жизни, Эван. Он вносит изменения в этот мир и делает его лучше. А ты? — Я бросила на него презрительный взгляд. — Ты просто воняешь, как кучка мусора.

— Ты сука, — выдохнул Эван.

— Пусть так. Ты предупреждаешь меня, чтобы я не давила на тебя, но, Эван? — Сделала несколько шагов вперед, посмотрела в его сердитое лицо и сказала тихим, но уверенным голосом: — Фиби и Мэтт — единственные, кто имеет для меня значение, и если ты попытаешься отнять их у меня, я уничтожу тебя.

— Теперь ты мне угрожаешь? — недоверчиво переспросил Эван. — Это не поможет тебе, когда я потащу тебя в суд, чтобы получить полную опеку.

Отступив назад, мягко улыбнулась ему.

— Я? Угрожаю тебе? Да кто бы поверил, что эта милая маленькая я когда-нибудь кому-то угрожала? До свидания, Эван.

— Я имею право видеть Фиби, — прорычал Эван. — Ты не можешь прятать ее от меня.

Я не ответила, вместо этого подошла к своей машине и села за руль. Помахала Стэнли, который кивнул мне, и завела машину, пристегнув ремень безопасности. Я была странно спокойна, мои руки даже не дрожали, и хотя чувствовала, что в моем животе лежит камень, могла жить с этим.