Даже Убарно несколько минут сидел молча, прикрыв свои огненные глаза чешуйчатыми веками. Потом, нарушив тишину, он сказал:
– Я ухожу к моей стене! – он повернул голову в сторону семьи Гриза, где за спинами родителей прятался их маленький сын. – Гриз, думаю, что можешь уже прощаться со своим отпрыском, – его глаза горели злобным огнём. Потом, немного подождав, добавил. – В любом случае, будет так, как скажет стена! А я чувствую, что это решение будет не в твою пользу, Гриз!
Убарно резко развернулся на троне, хлестнув по плато своим длинным, как удав хвостом, с шумом расправил крылья и полетел в сторону логова. Чёрное плато провожало его молчанием.
Первый полёт
– Эй, Крак! Соня! Давай, спускайся! – Брон стоял, подняв голову, и смотрел на верхний этаж, где спал его сын. – Просыпайся, сынок, сегодня будем учиться летать. Пришло время.
Крак с спросонья запнулся лапами за ветви и кубарем слетел к ногам отца.
– Да, ты, как я погляжу, ещё тот летун, – со смехом сказал Брон.
Крак сидел у подножия могучего дерева и потирал ушибленный бок. Ему стало обидно, что отец смеётся над ним: «Ему хорошо смеяться. Он вон, какой большой и сильный».
– Нам нужно пойти подкрепиться перед тренировкой, – сказал Брон. – Поторопись, пока ещё всё племя спит. Да и тебе, думаю, будет лучше, если на тебя никто не будет глазеть.
Брон был в хорошем настроении. Он впервые ведёт своего сына учиться летать. А Крак, сбиваясь с мерного шага отца, вприпрыжку бежал рядом. Он очень волновался. Как это летать? Легко летать во сне. А на яву, как это? Получится ли у него? Все эти вопросы мучили Крака, пока они не подошли к Сияющему озеру. Солнце ещё только-только позолотило верхушки скал, и под его нежными несмелыми лучами озеро начало просыпаться. Запрыгали солнечные блики на его гладкой поверхности. То тут, то там выпрыгивали из воды шаловливые разноцветные рыбки.
Отец и сын подошли к краю озера, вдыхая свежий влажный воздух. Затем они зашли по грудь в воду и опустили в неё морды по самые глаза.
Ах, как нравились эти минуты Краку. Стоять рядом с могучим отцом и чувствовать от этого уверенность. Будто бы сила отца переходила к сыну.
Насытившись рыбой и напившись, они вышли на берег и пошли к ближайшей зелёной лужайке, над которой порхали пёстрые бабочки и стрекозы. Крак, забыв обо всём, как шаловливый котёнок гонялся за ними, расправив свои изумрудные крылья.
– Крак, настало время занятий. – Серьёзно сказал Брон. – Вставай рядом и повторяй за мной все движения. Запомни, сын, Голубые Драконы могут летать высоко только, когда выпустят из себя всю воду. С водой ты сможешь взлететь, сможешь атаковать противника, но полёт твой будет тяжёлым и низким.
– А зачем же, пап, мы набрали столько воды? – спросил Крак.
– Сынок, если ты научишься летать высоко с водой, то без воды ты будешь летать так, что не будет тебе равных. И из любого боя у тебя будет шанс выйти победителем.
Крак задумался.
– Значит, мы не будем сейчас выпускать воду? Ладно, я понял. Что мне нужно делать?
– Делай, как я! – Брон раскрыл свои мощные крылья. Их размах был таким большим, что Краку пришлось посторониться. Голубой Дракон сильным толчком когтистых лап оттолкнулся от земли, оставив глубокие борозды-ямы, вырвав с корнями траву. Его крылья сделали несколько взмахов, подняв вихрь из пыли, травинок и цветочной пыльцы. Брон взмыл вверх. Его голубые снизу крылья и живот слились с цветом неба так, что Крак почти не различал отца в вышине. Он задрал голову и сузил свои синие глаза, чтобы разглядеть отца. Как бы он хотел научиться летать так же высоко, как его отец!
Крак собрал все свои силы, приготовился и оттолкнулся толстыми короткими лапами от земли, расправив перепончатые крылья. Взмах, ещё взмах! Вот он уже летит над кустами и поднимается выше, но полное воды брюхо неумолимо тянет к земле. Крак не успел глазом моргнуть, как шлёпнулся на землю, ударившись при этом сильно мордой. Зубы клацнули, и в глазах поплыли звёздочки.
– Сынок, ты цел? – быстро спустившийся с высоты Брон, помог Краку подняться.
– Жубы…жубы болят, – простонал Крак.
– Я же тебе говорил – делай, как я! Я вначале расправил крылья, почувствовал их силу и упругость, только потом начал отталкиваться. И при этом, усиленно махал крыльями. А ты поспешил. И падать, малыш, нужно уметь. Не на голову, а на ноги. В крайнем случае, на живот.
– Пап, давай выпустим воду? Без неё ведь легче будет учиться…
– Легче-то, легче, сынок. Но ведь ты хочешь научиться летать выше всех и нырять глубже всех?
– Хочу, – уныло прошептал Крак, он вспомнил про свой сон.
– Хочешь всегда побеждать врага? А, главное, оставаться в живых?
– Да, пап, хочу! – уже более уверенно сказал Крак. – Я хочу быть сильным, как ты! Хочу защищать слабых!
– Тогда, сын, нужно набраться терпения и упорства. Заниматься, заниматься и заниматься.
– Ну что? Завтра утром опять полетаем? – со смехом спросил отец, после ещё нескольких неудачных попыток Крака взлететь высоко. – Пошли к озеру. Смотри, первые Голубые Драконы появляются из леса. Давай, поспешим, пока нас не заметили. Мы здорово потрудились и заслужили с тобой второй завтрак.
Упорство Брона
Брон единственный из Голубых Драконов, мог подняться высоко в небо, при этом с полным набором воды. Чтобы добиться такого результата, ему пришлось попотеть. Каждое утро, много месяцев подряд, он отправлялся на Сияющее озеро, когда солнце начинало чуть-чуть золотить верхушки гор, и всё племя Голубых Драконов ещё спало.
Там, набрав как можно больше воды, он взлетал и старался продержаться в воздухе, как можно дольше и как можно выше. Поначалу у него ничего не получалось. Он мог взлететь не более, чем на три-четыре метра на пару минут, но масса воды тянула к земле. Крылья не выдерживали, и он опускался на шёлковую траву Зелёной Долины. Потом, после небольшого отдыха, он снова взлетал и взлетал. И с каждым разом крылья его крепли, мышцы спины становились сильнее. Сейчас Брон мог находиться в воздухе очень долго. И самое главное, он мог это делать заполненный водой под завязку. А это было жизненно важно для всех Голубых Драконов.
С детства Брон видел, как нападают на их племя Чёрные Драконы. Как те высоко взмывали в небо и оттуда сверху уничтожали всё, что шевелится своим красным огнём. От этого огня почти не было спасения. Голубые Драконы, конечно, противостояли силе огня, как могли. И на земле они всегда превосходили силой воды силу огня. Струи воды, которые Голубые Драконы пускали во врага, были очень мощными. Они сбивали с ног Чёрных Драконов на земле, могли сбить их на лету, тушили их пламя, так, что те уже не могли сопротивляться. Но слабость Голубых Драконов была в том, что пускать своё оружие в ход они могли, только находясь на земле или взлетев совсем невысоко. Противник умело пользовался этой слабостью Голубых Драконов и атаковал с неба, стараясь низко не снижаться. И чаще всего победа оставалась за ним.
Не всегда струи достигали цели. Для того, чтобы набрать новую порцию воды, нужно было время, а его во время боя как раз и не было. Голубой Дракон становился жертвой адского огня. Обезвоженный и израненный острыми когтями Чёрного Дракона, он уже не мог достойно сопротивляться. И тогда Чёрный Дракон впивался своими мощными, как железные крюки, когтями в небесную чешую беспомощного Голубого Дракона и уносил его подальше от сородичей, пока те не пришли на помощь. Потом Чёрные Драконы набрасывались на добычу, разрывали на куски и переносили к себе за скалы в пещеры для кормежки подрастающих Чёрных детёнышей. Считалось, что от мяса Голубых Драконов молодые Чёрные Драконы будут быстрее расти и вырастут в мощных и непобедимых зверей, повелителей Огненной Земли.
И гибли Голубые Драконы, и взрослые, а чаще их малыши. Маленький Брон плакал от бессилия и отчаяния по ночам, когда после очередного водопоя племя Голубых Драконов редело, погибали его друзья и соседи. Он стискивал зубы и шептал: «Я отомщу, я отомщу…», засыпая с этими словами и просыпаясь.
