«О, Мерлин…» — гриффиндорка ощутила его глубокое дыхание, которое согревало затылок. Мышцы всего тела напряглись, а стадо мурашек столкнулось с неудобной болью где-то внизу живота.

Воронка замедлилась, возвращая реальности привычные формы. Уизли не успела сделать спасительный вдох, так как ее, словно мешок картошки, выплюнуло на твердую поверхность. Девушка охнула и ударилась плечом, отлетев к пыльной полке с горшками.

Волдеморт успел среагировать на плохо работающие функции исчезательного шкафа, вовремя приподнявшись в воздухе. Мужчина опустился на ноги и стряхнул невидимые частички грязи со своих плеч. Небесные глаза лукаво блестели, наблюдая за девушкой.

— Учитывая твою способность мастерски приземляться, я решил недопустить повторения того балагана, который ты великолепно разыграла в Мэноре. — ровные губы растянулись в улыбке, которую он уже демонстрировал ей в далеком прошлом.

«Змеиный засранец!» — Джинни резко сжала вместе ноги, опустив задравшуюся ткань школьной юбки. Ей всегда не везло, особенно с мужчинами.

Многие парни избегали ее, но не упускали случая поглазеть тайком, когда она проявляла удивительную неуклюжесть, почти каждый день в школе.

Девушка решила никак не комментировать его ядовитое замечание.

«Лучше просто сделать вид, что его нет рядом или дождаться случая, когда ему вновь взбредет в голову потискать эту серебрянную рухлядь!» — гриффиндорка молча поднялась, растирая пальцами ушибленное место.

— Пора возвращаться. — проговорил Том, мельком осмотрев корешки древних фолиантов о кровавых обрядах.

Книги стояли на настенной полке, охраняемые специальными чарами от воришек. Лавка «Горбин и Беркес»

славилась на всю Британию наличием разнообразных темномагических артефактов. Джинни слышала множество пугающих историй об этом месте, особенно от матери, которая ревностно оберегала дочь от другой стороны волшебства.

«И видимо поэтому меня так и тянет в это дерьмо!»

***

Время близилось к одиннадцати часам ночи. За окнами засияли яркие звезды, а желудок упрямо заурчал, требуя подавить приступ голода.

Джинни смотрела в окно, сдерживая уже десятый по счету зевок. Ее глаза несколько раз посмотрели в сторону волшебника, который сидел за столом и подписывал пером бумаги с гербом министерства магии. Шторы в его апартаментах так и не были развешены.

Они успешно прибыли в Малфой Мэнор, но начальная радость Уизли омрачилась твердым несогласием Лорда. Он не отпустил ее, даже после того, как ей пришлось прогуляться в Лютном переулке и терпеть похабные улюлюканья от разного рода шарлатанов, таящихся в затемненных углах мрачного места. Зеваки в грязных, затасканных мантиях бесстыдно рассматривали перепуганную девушку, которая крепче сжимала руку идущего впереди мужчины. Взгляд Тома охлаждал пыл захмелевших бездельников, внушая им непривычный ужас и трепет.

— Может…ответите мне наконец, для чего пришлось брать меня с собой? — девушка не выдержала звука скользящего кончика пера по бумаге, который резал ее барабанные перепонки. — Я понятия не имею, зачем мы так рисковали ради этой диадемы, но заслуживаю хоть какого-то разъяснения, — она подошла к столу, скрестив руки впереди себя.

Было уже все равно на последствия столь неуважительного обращения. Джинни просто хотелось дойти до кухни, набить желудок вкусностями и завалиться спать, забыв обо всем.

Темный Лорд отложил перо и посмотрел на девушку все тем же небесным взором. После второй порции оборотного зелья, его внешность стала более живой и яркой, добавив образу окончательной реалистичности.

Мужчина слегка прищурился, а потом откинул голову назад, не убрав со лба вьющийся локон.

— Чтобы было не так…скучно. — равнодушно произнес Том, пожав плечами. Он знал, что такой жестокий во всех смыслах ответ окончательно лишит нахалку былой невозмутимости.

Легкость, с которой ей удавалось преодолевать проблемы собственного невезения, должна была испариться, оставив только неконтролируемый гнев.

Джинни моментально вспыхнула, раскрыв губы во вдохе. Ее маленькие ладошки сжались в кулак, а длинные локоны обрели больше красных переливов.

— У тебя достаточно клоунов для потехи, а мне нужно работать. — прошипела она на выдохе, не заметив легкой улыбки на лице волшебника.

Гриффиндорка резко развернулась и направилась быстрым шагом на выход. Дверь не была заперта заклинанием, а нога в туфельке горела от желания пнуть от души деревянную преграду.

— Увидимся завтра на ужине, Джиневр-ра…— совсем тихо проговорил Волдеморт. Он перестал улыбаться и поднялся на ноги, сняв мантию со своих плеч.

Уизли застыла на месте с протянутой рукой, намереваясь дернуть за ручку. После столь оскорбительных слов, она меньше всего ожидала подобных предложений.

«Очередной приказ.» — волна нового гнева ударила молнией по девичьим пальцам, породив желание отвесить крепкую оплеуху мерзавцу.

— Слугам не положено трапезничать вместе с хозяевами дома. — Джинни повернулась к нему и отбросила волосы за плечи. Ее карие глаза были готовы испепелить возрожденного волшебника.

Том взял со стола диадему и подошел ближе к девушке.

— А разве я говорил про семейство Нарциссы и трапезный зал?— он слегка наклонился и надел украшение на голову удивленной гриффиндорки.

Уизли широко раскрыла глаза от шока и неожиданности, однако накопленная обида и бурлящая злость позволили ей быстро сосредоточиться.

— Если это…свидание, то я предпочитаю сухое красное и кексы с черникой. — пролепетала она первую глупость, что успела зародиться в голове.

Глаза Риддла поедали девичье лицо. Ее наглость и бесцеремонность сулили ему нескончаемое воодушевление. Очарование молодости, подкрепленное слишком прямолинейными, дерзкими выводами.

Уизли не делила мир на добро и зло. Она просто жила, наслаждаясь собственной независимостью.

Мужские ладони обхватили Джинни за предплечья и крепко сжали. Лорд прижал девушку к себе, отметив блеск драгоценных камней и блеск ее глаз.

Таких живых и влекущих.

«Сделай это…» — Джиневра закрыла глаза и с упоением подставила губы, ожидая страстного, запретного поцелуя.

Том сжимал ее в объятиях, насыщаясь новой порцией азарта и физического желания.

— Будет лучше…оставить это на завтра…— указательный палец медленно прошелся по губам девушки.— После вина, — он с явной неохотой отпустил ее, раскрыв дверь взмахом руки.

— Д-да, но…— Уизли открыла глаза, в которых читалось разочарование.

— Не забудь надеть завтра мой пенсионерский крестраж.— прошипел мужчина, прочесав пальцами мягкие пряди ее ярких волос.