– Зачем позвал?

– А я уже не могу с собственным сыном встретиться? – недовольно фыркает он. – Совсем у нас не появляешься.

Что верно то верно. Жить в частном доме – прекрасно. Если это не пригород Москвы. В одних только пробках можно полжизни провести. Нет уж, спасибо. Меня и моя двушка в новостройке устраивает.

– Дела, – пожимаю плечами.

– Дела у него, – вздыхает отец. – А мать, между прочим, скучает.

Отвожу взгляд. Что сказать? Он прав. После недавних событий она сдала. И, наверное, стоит почаще ее навещать, но мне чертовски непросто видеть ее такой.

– Ладно, – он прерывает мои мысли. – Я позвал тебя не за этим. В общем, пора бы тебе задуматься о семье, сынок.

– Чего? – Мне становится не по себе от того, куда сворачивает разговор. – Ты серьезно?

– Вполне. Мать давно мечтает о внуках. И в данный момент, – он делает упор на последних словах, – это будет очень кстати.

– Может, ты и невесту мне присмотрел? – недовольно скалюсь в ответ.

– Может и присмотрел, – вполне спокойно отвечает отец.

Ну это полный финиш. Я, конечно, знаю, что такое случается – слияние капиталов и все такое, но мне казалось, что мои родители никогда не пойдут на такое. Ведь они вполне разумные люди, которые поженились как раз по любви, а не по расчету.

– Даже не думай, – хмурюсь я. – Я не породистый пес, чтобы вязать меня с такой же породистой сучкой!

Он одаривает меня мрачным взглядом.

– Руслан, – начинает он обманчиво тихо, – я долго закрывал глаза на твои любовные приключения. Понимаю, дело молодое – хочется нагуляться. Но пришло время остепениться.

– Может, ты и прав. Но даже если я соглашусь, поверь – невесту я себе вполне способен выбрать сам!

В этот момент отец вдруг выходит из себя и стучит кулаком по столу.

– Знаю я, как ты выбираешь! – рявкает он. – Мы так внуков никогда не дождемся! Почти все твои друзья женились, а ты со своим Маратом так и носишься по клубам и снимаешь девочек на ночь.

Подобные нотации начинают меня напрягать. И дело даже не в них самих. Обычно отец не позволяет себе вмешиваться в мою личную жизнь. Они с мамой прививали мне уважение к личному пространству других, а теперь… Начинаю подозревать, что тут что-то нечисто.

– Почему так резко? Еще месяц назад тебя это не заботило, – стараюсь прощупать почву.

– Надо когда-то начинать, – равнодушно пожимает плечами хозяин кабинета. – На этой неделе у нас будут гости. Я прошу тебя приехать.

– Смотрины устраиваешь? – мрачно интересуюсь.

– Не совсем. Познакомишься с потенциальным тестем.

Вот это поворотики! То есть невесту мне еще не показали, а ее отца – пожалуйста.

– Нет, – качаю головой. – Я в этом балагане участвовать не собираюсь.

Отец недобро прищуривается, и я напрягаюсь. Этот его взгляд свидетельствует о том, что настроен он весьма серьезно.

– То есть по-хорошему не хочешь?

– А это по-хорошему подкладывать собственного сына под неизвестно кого? – огрызаюсь в ответ.

– Никто тебя не подкладывает, – морщится отец. – Познакомишься с семьей, потом с девочкой. Она очень приличная, скромная.

– Просто сокровище, – не могу удержаться от замечания.

– Не ерничай! Никто насильно тебя женить не собирается. Познакомишься, присмотришься.

– Твой партнер?

– Не совсем… – уходит от ответа он. – Тебе сложно сделать нам с матерью приятно?

Да конечно не сложно! Прийти и поулыбаться – это я всегда могу, научили в свое время. Но вот продолжение в виде невестушки совсем не к месту. Конечно, мысли о семье изредка меня посещают, но, скорее, применительно к друзьям – когда очередной холостяк лишается своего статуса. И я даже не имею чего-то конкретного против. Все же перед глазами пример родителей – столько лет живут душа в душу, а ведь у отца характер совсем непростой. Но я все время откладываю этот вопрос на потом. Может, просто еще не нашел ту, ради которой готов пожертвовать свободой? Собственно, торопиться мне некуда. Хотя, признаюсь, когда вижу некоторые пары, слегка завидую им. Взять того же Летова. Такой волк-одиночка был, а стал примерным семьянином. И что удивительно, при этом совершенно не растерял хватку. Не стал плюшевым мишкой под жестким каблуком Мирославы. Вовсе нет. Они удивительно гармонично смотрятся рядом. Хотя знаю, что знакомство их было далеко не то, о котором стоит мечтать нежным девочкам. И все же – они вместе. Растят двоих дочек, и, кажется, счастливы. Возможно, и я когда-то найду свою фею. А пока… в конце концов, порадовать мать я могу себе позволить.

– Хорошо, я приеду, – отвечаю. – Но это не значит, что я соглашусь жениться на дочке твоего приятеля.

– Добро, – расслабляется отец. – Жду тебя в субботу. Погоду обещают отличную.

Киваю и уже иду к двери, когда он задает еще вопрос:

– А что с клубом?

Оборачиваюсь и усмехаюсь.

– А ты уже в курсе?

Отец возвращает мне ухмылку и коротко кивает.

– Малинков позвонил?

– Нашлись доброжелатели, – уклончиво отвечает он. – Так что, вы с Маратом в деле?

– Да.

– Хорошо, – одобрительно высказывается родитель.

– И даже не станешь отговаривать? Убеждать, что стоит инвестировать во что-то более емкое?

– Ты ведь знаешь, что такое диверсификация, – снисходительно роняет отец.

Сокрушенно качаю головой. Столько лет его знаю, и до сих пор удивляюсь его прозорливости. Еще недавно мы с ним спорили о том, куда стоит вкладывать финансы. Отец не терял надежды привлечь меня в свой строительный бизнес, приводя много веских аргументов. Но мне это кажется скучным. Куда больше меня интересует развлекательный бизнес – рестораны, клубы, кафе. “Новый пассаж” был моим первым заведением – в него в свое время я вложил немало сил, и продолжал расширяться шаг за шагом, отвоевывая самостоятельность и доказывая, что и сам кое-чего стою. Отец не мешал, но и не одобрял моих интересов. Понятное дело, он хочет видеть во мне преемника, и, возможно, когда-нибудь мне все же придется встать у руля. Но не сейчас. Пока есть возможность, я хочу заниматься тем, что не только приносит деньги, но и удовольствие.

– Значит, одобряешь, – задумчиво произношу я.

– Вполне. Николай хорошо отзывался о клубе.

– Естественно, – фыркаю я. – Он же его продает.

Отец смотрит на меня странным взглядом и вздыхает.

– Ты поймешь потом… Ладно, иди, бизнесмен.

– До субботы, – прощаюсь я и покидаю офис строительной компании “НормаСтрой”.

Раз уж батя одобрил сделку, то мешкать и правда не стоит. Поэтому еду в небольшой офис, который мы с Маратом недавно сняли. Нужно лично прочитать договор для Малинкова. Друг оказывается уже там.

– О, Руся, – здоровается он. – Нашел кого?

Ну да, я же сказал, что поеду выбирать нового управляющего для клуба. Конечно, прежний владелец человек надежный, но… Но я предпочитаю, чтобы на ключевых постах все же были люди, проверенные мной.

– Нет, – качаю головой. – Похоже, будем работать с теми, что есть.

– Так, может, это неплохо?

– Может, – задумчиво отвечаю я. – Договора готовы?

– Конечно. Хмелин еще утром привез, – друг подает увесистую папку.

Следующий час посвящаю тому, чтобы вникнуть в сложные формулировки, которыми опутано простое понятие «Договор купли-продажи». От этого нелегкого дела меня отвлекает звонок.

– Алло, – отвечаю, не глядя.

– Руслан Викторович, это Маргарита, – произносит низкий грудной голос.

– Да, слушаю, – тут же подбираюсь я. Ведь если она позвонила, то…

– Девушка будет выступать сегодня вечером, – коротко и по делу.

Губы сами растягиваются в предвкушающей улыбке. Надо же, а я думал, уже ничто не сможет поднять настроение после разговора с отцом.

– Отлично, спасибо.

Сбрасываю звонок и натыкаюсь на вопросительный взгляд Марата.

– Что-то ты слишком довольный, – протягивает он, разглядывая меня. – Как кот.

– Буду как кот, – ухмыляюсь, предвкушая, как сегодня вечером снова возьму свою Белоснежку. И в этот раз куколке от меня не сбежать…