Кроули прочистил горло и попытался вытянуть вперёд руку.

— Ангел? Пошевели пальцами.

Яркая точка света и тепла в затылке Кроули, казалось, ожила. Волна света, мелькнув перед внутренним зрением, снова на мгновение вырвалась из берегов, но почти сразу успокоилась. Только присутствие Азирафеля в его голове стало более отчетливым. Кроули почувствовал, как его губы открылись и произнесли слова, которых не было в его мыслях.

— Я шевелю, — сказал Кроули голосом Азирафеля. — О!..

Палец на руке Кроули и в самом деле дернулся.

— Кроули! — воскликнул ангел. — Смотри, получилось! О, прости, конечно, ты смотришь. — Кроули различал смущение в голосе ангела, и ему было очень странно сознавать, что это его собственные губы произнесли сейчас эти слова.

«Мы не взорвались», — проговорил Кроули мысленно. «Всё получилось!»

— Это удивительно, но да, кажется, сработало, — согласился Азирафель. — Кроули, похоже, мы только что создали прецедент. Мы попадем в анналы истории! — рассмеялся ангел.

«Если история о нас узнает», — кисло ответил Кроули.

— Я встаю, — предупредил Азирафель и медленно поднялся с пола. Он встал на ноги, приняв устойчивое положение, и улыбнулся.

— Очень непривычно, когда пол так далеко! У меня такое ощущение, что я стою на стремянке, пытаясь достать книгу с верхней полки в магазине. И если я сделаю шаг, то рухну с неё.

«Какое оригинальное сравнение, Азирафель», — пробурчал демон мысленно, при этом чуть не умирая от счастья от того, что слышит голос ангела, пусть даже из своих собственных уст.

— Нет, в самом деле, Кроули, как ты живёшь в этом теле? — Ангел сделал оборот вокруг себя, провел руками по груди и бедрам. — Оно такое… узкое… — Он сделал несколько шагов по комнате. — О, теперь я понимаю, почему, когда мы идем рядом, мне приходится постоянно тебя догонять. Твои шаги просто гигантские. И, Кроули, как ты можешь ходить в таких тесных ботинках? Они же совершенно…

«Ангел, ты утомишь моё тело, оно не привыкло столько работать языком!» — перебил его демон.

— Ты опять звучишь пошло, Кроули, — со смешком ответил Азирафель.

«Позволь-ка мне снова…» — попросил Кроули, обращаясь мысленно к яркой точке в стороне затылка — Азирафелю. Ангел понял и вернул контроль над телом демону.

Кроули медленно оглянулся. Ощущение «двойственности» в руках и ногах, да и всех остальных частях тела и органах чувств не исчезло, но сделалось куда слабее. Кроули пошевелил рукой, пригладил волосы. Подошел к телу Азирафеля, лежащему на кушетке. Грудь бывшего вместилища ангела мерно вздымалась, благодаря аппарату вентиляции лёгких. Кроули дотронулся до руки лежавшего, тихонько пожал её и обратился к Азирафелю:

— Ну что, пойдем?

«Что будет с моим телом?» — с беспокойством спросил голос Азирафеля в голове Кроули.

— За ним здесь присмотрят. Пока мы ничего не можем сделать. Я думаю, ему нужно восстановиться, и ты сможешь вернуться в него. Завтра мы придем сюда снова.

«Хорошо», — ответил ангел, соглашаясь с доводами Кроули.

Демон вышел из палаты, осторожно прикрыл за собой дверь и побрел по коридору больницы, немного пошатываясь.

— Домой? — спросил он у ангела уже на улице.

«Погоди минутку», — попросил Азирафель. «Можно я снова попробую сам?».

— В любой момент, ангел.

Вспышка света, волна тепла.

Руки и ноги онемели, разум поплыл на волнах безбрежного океана. Кроули видел, как двигается его тело, чувствовал движение ветра, тепло солнца на коже, ощущал под ногами мостовую, но не мог отделаться от ощущения, что он одновременно идёт по тротуару, и в то же время, съежившись в маленькое тёмное пятнышко, находится в своей же собственной голове, где-то в стороне затылка.

— Позволь угостить тебя обедом? — с улыбкой спросил Азирафель, поднимая руку проезжающему мимо такси. — Я ощущаю тебя очень голодным, — добавил он.

========== 2. Зеркальные отражения ==========

…

Азирафель «привел» Кроули в небольшую, но уютную закусочную с мягкими диванчиками, на вывеске которой была надпись «Суши». Кроули был равнодушен к этим кусочкам рыбы и риса, но Азирафель увлеченно листал меню и мурлыкал себе под нос.

— Что тебе заказать?

«Ангел, бери себе всё, что угодно и ешь».

— Но-но, — поднял палец Азирафель. — Я всё-таки буду кормить твоё тело.

«В таком случае я выбираю это!».

Кроули на мгновение перехватил контроль над своим телом и ткнул пальцем в меню.

— Темное пиво? — поморщился Азирафель.

«Что-то не так?» — вскинулся Кроули.

— Это же не еда! Я закажу тебе шашлычки из лосося.

«И пиво».

— Хорошо, и пиво. Но с условием, что оно будет светлым. И вином.

«Ангел…».

Они сошлись на сливовом вине.

Азирафель, контролируя тело Кроули, ел и пил, параллельно успевая вести с демоном мысленный разговор, так как рот его был занят.

«Что нам делать дальше, Кроули?»

«Ничего». Мысленный Кроули мысленно пожал плечами. «Ждать выздоровления твоего тела. Пробовать снова».

«А если оно не поправится?» — обеспокоенно спросил Азирафель. «Я не могу перестать думать об этом.

«С этим сложнее. Можно попытаться найти тебе новое тело здесь, на Земле… или…» — начал Кроули, но не договорил.

«Или на Небесах?» — вздохнул Азирафель.

«Бинго!».

— Но, Кроули! — воскликнул ангел вслух, так как уже расправился с заказанными блюдами. — Небеса уже год как глухи к моим словам. Я не уверен, что они вообще когда-нибудь захотят иметь со мной дело…

В словах Азирафеля слышалась горечь. Несмотря на радостно провозглашенную ими же принадлежность к собственной отдельной «стороне», тысячи лет идентификации себя ангелом Азирафелю вычеркнуть было нелегко. Кроули, уловив тоскливое состояние друга, поспешил сменить тему разговора.

«Пусти меня за руль, пожалуйста».

Через мгновение Кроули потянулся и встал из-за стола.

— Пойдем домой. Я тебя подброшу, — улыбнулся он.

До дома Кроули было уже недалеко, поэтому он не стал брать такси. Он шёл пешком, каждое мгновение ощущая в своем теле присутствие Азирафеля. Осознание этого факта приводило его в почти благоговейный восторг. Если бы не беспокойство за дальнейшую судьбу человеческого тела ангела, Кроули можно было назвать в эту минуту почти счастливым человеком… демоном.

— Вот мы и пришли, — неизвестно к чему произнес Кроули, переступая порог своей квартиры. Азирафель и так видел, что они уже дома. Но Кроули впервые за прошедший год возвращался домой один, хотя формально ангел был с ним, поэтому чувство неловкости его не покидало. Кроули закрыл дверь ключом, повернулся и… застыл. На стене рядом с входной дверью висело большое зеркало. Кроули, не лишенный тщеславия, любил зеркала. Он был не прочь окинуть себя довольным взглядом, собираясь выходить из дома. Сейчас же в зеркале напротив Кроули отражалась вовсе не высокая, подтянутая фигура демона, одетого в черное с головы до ног. В нём, изумленно распахнув глаза на Кроули, стоял Азирафель в белоснежном костюме.

— Азирафель? — недоверчиво проговорил Кроули, прищурившись и склонив голову набок. Отражение в зеркале повторило его движения.

«Это забавно», — произнес Азирафель в голове у Кроули. «Я помню, когда я делил тело с мадам Трейси, — удивительная женщина, приятно было находиться в одном теле с такой тактичной и умной особой, — с отражением в зеркале было то же самое».

— Мог бы меня предупредить, — буркнул Кроули.

Он отошел от зеркала, иллюзия развеялась. А ведь на какое-то мгновение Кроули хотелось поверить, что ничего не случилось, не было страшной аварии, отчаяния, развоплощения, что ангел целый и невредимый, а главное — в своем собственном теле! — снова стоит рядом с ним.

Кроули прошёл в квартиру, попутно снимая пиджак и роняя его на диван. Он прошел в оранжерею, включил свет, взял в руки опрыскиватель, и машинальными движениями быстро увлажнил блестящие листья растений. Затем двинулся в сторону ванной.