Промыслом Божиим во второй половине VIII в. к власти в Грузии приходит династия Багратионов. (В исторических текстах встречается написание и «Багратиды», и «Багратионы». Думается, что это связано с желанием как-то различить ветви этой славной династии. Багратиды – общее именование тех, кто правил в различных областях Закавказья и части Кавказа. Багратионы – собственно ветвь правителей Грузии). Эта династия, постепенно весьма укрепившаяся и приобретшая бесспорное влияние, принесла в жизнь страны верность православнохристианской вере, светлую силу созидания, возвышенные устремления.

Багратионы сумели создать сильное самостоятельное государство, Грузия заняла достойное, уникальное место в мировой истории и культуре, сохраняет его по сей день и, надо надеяться, сохранит его навсегда.

Рискнув забежать вперед, можно сказать, что представители этого славного царственного рода послужили не только расцвету своей страны. Их деяния украшают и Российскую историю. Достаточно вспомнить ближайшего соратника Кутузова, героя Бородина, выдающегося Российского полководца Петра Ивановича Багратиона, или блестящего администратора, известного учёного и инженера-металлурга Петра Романовича Багратиона…

Впрочем, решено посвятить небольшой раздел этого очерка именно истории руско-грузинских духовных, политических культурных связей, хоть и в очень кратком изложении.

Итак, в XI–XII веках Грузия под управлением Багратионов стала могущественным, процветающим государством. Св. царь Давид IV Строитель (1089–1125) объединил грузинские земли. Столица Грузии была перенесена в освобождённый от восточных завоевателей город Тбилиси. При его наследниках Грузия достигла значительного влияния на Северный Кавказ и Восточную часть Закавказья.

Особая роль в успехе и возвышении царства Грузинского принадлежит, безусловно, святой благоверной царице Тамаре (1166–1213), которую почитает, наверное, весь православный мир. О её святом благочестии, великих делах и победах будет рассказано в жизнеописании. Но следует обязательно отметить, что беспрецедентное внимание и усилия царица направила на строительство храмов, развитие всех видов искусств и ремёсел, всеобщее просвещение народа, введение справедливого, людей не угнетающего, законодательства. В тот период был создан шедевр грузинской и мировой литературы – поэма Шота Руставели – «Витязь в тигровой шкуре».

Грузия приобрела самые большие за всю свою историю территорию и влияние. Полный титул святой царицы звучал так: «Царица абхазов, картвелов, ранов, кахов и армян, шахиня Ширвана и шахиншахиня, суверен Востока и Запада».

В истории государств и монархий часто случается так, что наивысший расцвет сменяется, «тусклым периодом», а то и периодом подвластности, который больше всего горек народу.

Этот очерк не ставит перед собою задачу исторического анализа, он лишь очень вкратце излагает исторические сведения.

Кончился «Золотой век» и наступило тягостное время, которое, может, уместней назвать безвременьем. Лавины монгольских, персидских, турецких захватчиков и поработителей обрушивались на благодатную прекрасную страну одна за другой. Грузия лишь на короткие промежутки времени возвращала независимость. Единое царство распалось на отдельные области (владения).

1453 год отмечен окончательным падением Византии, и Грузия осталась в одиночестве рядом с мощными Ираном и Османской империей. Эти сильные и отнюдь не «жалостливые» соседи отхватывали части грузинских земель, угоняли население в рабство (рабы – ценный товар; рабы из Грузии высоко ценились на рынке).

Шли непрерывные изнурительные войны, к ним добавлялись и внутренние распри… Персия и Турция намеревались полностью завоевать и «растворить» страну. Народное сопротивление, при всей самоотверженности не могло противостоять этим гигантам.

Необходим был сильный союзник, непременно близкий духовно. Россия…

Самые ранние (хотя и весьма скудные) сведения о связях между нашими народами относятся к XII веку. Известно, например, что грузинские мастера были одними из создателей чудесной росписи Спаса-Нередицы в Новгороде, Киево-Печерского Монастыря. Они принимали участие и в сооружении Дмитровского собора во Владимире… Конечно, даже самая простая логика вполне позволяет предположить, что какие-то связи и сотрудничество (скажем, торговые) имели место и в более ранние времена и носили более разноплановый характер. Ведь средневековый мир вообще был довольно тесно и многообразно связан.

Наверное самым ярким событием в формировании и реализации этих отношений был брак между прославленной во святых грузинской царицей Тамарой – внучкой святого царя Давида IV Строителя – и Новгородским князем Юрием Боголюбским, сыном святого князя Андрея Боголюбского. К прискорбию, брак просуществовал недолго, и был расторгнут. Однако уже сам факт этого брака ясно говорит о возникшем ещё в древности стремлении правителей Грузии завязать прочные, интенсивные отношения с единоверным, а значит, во многом единомышленным, северным соседом…

Долгое время после «Золотого века» духовные, политические и культурные связи Грузии и России носят эпизодический, лишённый определённости характер. Однако, с XV века грузинские правители обращаются к России за поддержкой. Началом дипломатической связи между странами можно (условно) считать 1492 год, когда ко двору Ивана III прибыли послы Православной Иверии (Грузии) с грамотой от кахетинского царя Александра.

У Александра не было достаточно сил, чтобы реально противостоять захватчикам. Ему пришлось пойти на богатые приношения врагу и даже на вассальную зависимость, чтобы спасти Кахетию (обширную восточную область Грузии) от полного разорения и уничтожения.

Русское Московское государство еще только складывалось, и у него не было возможности, совершать походы и вести военные действия так далеко. Кроме того была и очень серьёзная естественная преграда – Большой Кавказский хребет.

Проблемы оставались нерешёнными, горести непреодолёнными

Минуло много времени. Грузия, терзаемая войнами и внутренними раздорами, всё также крайне нуждалась в помощи.

Грузинская (Иверская) церковь находилась в прискорбных обстоятельствах. Однако милостью Божией не прекращала служения. При персидских завоевателях она боролась с огнепоклонством. В период турецких нашествий (XVI–XVIII века) – твёрдо насмерть противостояла насаждению ислама. Непрестанная борьба, жизнь переполненная скорбями и лишениями изнуряли до последней крайности. Разрушались храмы и разорялись монастыри.

Трудно представить и объяснить, если не верить в могущество Промысла Божия, как страна вообще осталась христианской и сохраняла веру в чистоте и нерушимой целости. И народ христианский не жалел самой жизни прославляя веру Христову. Вспомнить только подвиг 100000 Тбилисских мучеников в 1226 году. Об этом, конечно будет рассказано в книге. А сколько прославленных, сколько неизвестных угодников и мучеников!

Но вернемся к повествованию.

В начале XVII века в Москве положено начало Грузинской слободе (колонии). Основателем ее принято считать кахетинского царя Теймураза I. Он прибыл к Русскому царскому двору в 1658 году, пережив великую трагедию. Его царство и он сам были на грани погибели. Просил о помощи. Для России это было кризисное время, и действенной помощи оказать она не могла. Однако единоверные царственные гости были привечены и, сколь возможно, облагодетельствованы. Хотя, в конце концов, после многих злоключений, Теймураз так и не избежал гибели от коварных врагов.

В Москве имели жительство и царевич Ираклий (Николай Давидович), приближенный ко двору царя Алексея Михайловича, и князья, которые также занимали видное положение при дворе и породнились с боярскими родами.

Далее, по приглашению Петра I грузинский царь Арчил II (1647–1713) и его сыновья, которым грозила смертельная опасность, окончательно поселились в Москве. Арчил сумел организовать здесь грузинское книгопечатание. Места преимущественного поселения грузин: окрестности Никольской улицы, сёла Всесвятское и Пахра. Грузины довольно быстро освоились и стали деятельными участниками в различных сторонах жизни Москвы и России в целом, включились в политическую и культурную жизнь Москвы.