— Свяжите его, а когда снимете ошейник, то втолкните в святилище, — дал он совет.

— Может, так его запустим? — предложил кто-то из пиратов.

— Мне нужен маг — будущий погонщик, а ошейник заблокирует его силу, — не согласился на такое предложение мужчина в белых одеждах.

У пиратов случился затык — верёвок они не взяли. А «монахи» не спешили помочь в этом вопросе.

— Цепью руки скрутим, пока ошейник снимем, а после подтолкнём и дверь захлопнем, — наконец сообразил кто-то.

Информации я получил много и понял, что того святилища бандиты панически боятся. Со связанными руками я ничего из магии применить не успею. Ритуальное помещение полностью в скале, проломить его я не смогу. А та вторая дверь, судя по звуку, что я слышал, наподобие сейфовой, из толстого металла. В любом случае буду бороться до последнего. У меня магическая сила ого-го какая!

Пираты поступили так, как и планировали. Скрутив мне руки за спиной, трое навалились на мою тушку. Четвёртый прижал голову к наковальне, а кузнец стал сбивать стамеской защёлку ошейника. К чему такие сложности, я не понял. Не проще ли было, как в первый раз, стукнуть меня по затылку, отправляя в беспамятство?

Наконец ошейник был отсоединён, и «храбрецы» потащили меня к двери, ведущей в то святилище. Цепь кандалов сняли и так пихнули в спину, что я пролетел несколько метров. И упал бы, не окажись на моём пути капитан.

— Что здесь у нас? — пробормотал я.

— Хрень какая-то, — отозвался вместо капитана Эстебан.

И тут же сразу протиснулся Лиам, обхватил меня и прижался.

— Ну что ты, я с тобой, — успокоил своего мальчика. Продолжить дальше не успел.

Откуда-то раздался странный звук. Будто стали бить невидимые барабаны и кто-то заговорил речитативом. Миран в глубине памяти встрепенулся. Приходилось ему как-то слышать подобное. Кажется, таким образом ставится ментальный блок.

— Заткните уши! — выкрикнул я, демонстрируя на себе, что делать.

Лиам не раздумывая последовал моему примеру. Я же повернулся посмотреть, что тут вообще есть. Помещение тёмным не было. Высоченный потолок представлял собой один огромный витраж, который пропускал свет. Прямо напротив двери было каменное символическое изображение солнца. По периметру на стенах чуть выше роста человека располагались круглые отверстия. Похоже, это через них поступал звук. На полу отверстия тоже имелись, но их предназначение я не определил.

Наша команда стояла с заткнутыми ушами и опасливо оглядывалась. Я примерно понял, что сейчас происходит. Некий амулет проводит зомбирование, делая из нас покорных рабов. Это как раз объясняло, почему мы должны быть в сознании и слышать звуки, издаваемые амулетом. Насколько это действенно, я не мог судить. И главное, что противопоставить ничего не успевал. Дверь, возможно, я бы смог снести, но на данный момент вынужден был стоять, заткнув уши.

С другой стороны, зачем дверь ломать? Наши тюремщики уверены, что мы пройдём полную процедуру подчинения. И когда они явятся забирать покорных рабов, тут я всех и почикаю.

Как оказалось, коварство этого святилища я оценил не в полной мере. Пусть мы не слышали слова, но неожиданно через те отверстия, что были на стенах, пошёл фиолетовый дым. Кажется, нас ещё и газом траванут. Не дав панике окутать себя, я стал судорожно вспоминать, что могу сделать. Был в арсенале воздушной магии подходящий кокон. На нас с Лиамом его точно можно растянуть, но на других не хватит.

Кроме того, мне требовалась свободная рука. Придвинувшись ближе в Лиаму, я качнул головой и посмотрел ему в глаза. Думаю, он понял, что не нужно шевелиться. Мне же пришлось устроить настоящий цирковой номер. Левую руку я изогнул так, чтобы заткнуть пальцем правое ухо, попутно закрывая левое сгибом локтя. Совсем перекрыть доступ звука не получилось, но я надеялся, что кокон частично отсечёт звук.

Поставить воздушную защиту я успел вовремя. Фиолетовый дым только добрался до нас, когда я прикрылся коконом и с ужасом припомнил, что продержу его на пределе сил не более пятнадцати минут. Краем глаза я видел, как под воздействием газа стали падать наши компаньоны. Глаза Лиама расширились от ужаса, но он стоял не двигаясь.

Невольно я стал разглядывать парнишку, с которым свела меня судьба. В плену он немного осунулся, похудел, черты лица заострились. Исчезла некая детскость с мордашки. Мальчишка действительно красивый. Носик точеный, губы изящного изгиба, ярко-голубые глаза, длинные ресницы. Я вспомнил, что у него приятного оттенка волосы. Помыться нам давно не удавалось, сейчас на голове у него было воронье гнездо тусклого цвета, но я-то знаю, что это временно. Отмыть бы. Поцеловать бы… м-да-а-а… Мысли не о том, нам бы выжить в первую очередь.

Фиолетовый дым медленно опускался вниз. Он достиг уже пола. Кокон был полностью окружен этой ядовитой субстанцией, но новых порций газа больше не поступало. Барабаны тоже перестали бить, да и слов того невидимого менталиста не слышно. Осторожно я освободил уши и прислушался. Народ на полу вяло шевелился, но и ментальных установок никто не вбивал. Жестом я показал Лиаму, что может опустить руки, и прижал его ближе к себе.

— Я держу воздушный кокон, — стал пояснять, что происходит. — Его надолго не хватит, надеюсь, что этого будет достаточно.

— А они? — скосил глаза вниз Лиам.

— Получили ментальные блоки и что-то ещё. Я не знаю, для чего пустили этот газ. Так что ждём. Придержи меня, чтобы я не упал, постараюсь сохранить кокон как можно дольше.

Думаю, мне удалось удержать воздушную магию минут двадцать. Это было точно больше стандартного времени, что я замерял ранее. Последние минуты дались нелегко. Хорошо, Лиам меня подстраховал, не дав свалиться на пол. В районе колен ещё отчётливо был виден фиолетовый цвет. Газ медленно втягивался в отверстия на полу. Он уже успел отравить всех, кого требовалось, и его удаляли, опасаясь выпустить наружу. Подозреваю, что в верхние отверстия стал поступать чистый воздух, чтобы рабы не задохнулись.

Не менее получаса мы стояли с Лиамом, боясь сдвинуться с места. Газа совсем не осталось, зато его последствия проявились в полной красе. Наша команда сидела на полу с дебильными лицами. Убедившись, что газа нет, я попытался достучаться хоть до кого-то, меня слышали, но не понимали, судя по выражению глаз.

— Лиам, скоро дверь откроют и всех выведут. Нам нужно вести себя похоже. Приглядись внимательно и повторяй за ними все действия.

— Они всё время смотрят вниз.

— Делай так же.

На пол мы рискнули сесть, только когда загрохотали первые двери. Похоже, там, снаружи, решили, что уже безопасно и можно входить. К моему удивлению, встречал нас всё тот же «серый монах». Видно, обработанных в этой газовой камере рабов никто не опасался.

— Встали и пошли за мной, — приказал тем временем серый.

Мы и пошли послушно. Лиам и я пристроились позади всех, ненавязчиво оценивая обстановку. Нас никто не охранял. Кажется, сбежать рабы не могут. Но мы-то в полном уме и здравости рассудка. Главное разобраться, что тут и где. На данный момент мы неплохо замаскировались под идиотов. Вначале шли ковыляя, как и все, пока серый погонщик не сказал, что нужно ставить ноги ровно и перестать спотыкаться. Вся группа дружно последовал совету, а я окончательно прифигел. Вот это зомбирование!

Мы продолжали подниматься по каменным ступеням и вышли в результате к какому-то комплексу строений и пещер. С левой стороны скалы были выше. Вдалеке я приметил горную реку. По правую сторону были навесы со сложенными под ними корзинами и ещё сушилось что-то явно растительное.

Серый гид повёл нашу группу в левую сторону. Через небольшой тоннель вывел в огромную пещеру. Вернее, это в большей степени напоминало разлом в скалах. Потолок частично отсутствовал и оттуда проникал свет.

— Здесь снять всю одежду и сложить в корзины, — приказал погонщик, и мы как зомби выполнили распоряжение.

Далее он нас повёл в моечный комплекс. Если бы не наше положение рабов, я бы даже оценил. Представьте себе огромную пещеру со сталактитами, с которых стекает теплая вода. Пол был выровнен и оформлен в виде купальни с бортиком по колено.