Глава 1

– Лина! Пора возвращаться, темнеет,– негромко сказал Нарай, мой друг и охранник. Он стоял чуть позади, держа мою лошадь на привязи. Я посмотрела наверх. Становилось темнее, и холодало. Да, надо возвращаться.

Отец последний год совсем забросил управление. Замок запустел, и наши леса стали не безопасны, особенно после заката. Орки имели наглость появляться в наших лесах. Не знаю, чего  они искали.  Сегодня я обнаружила следы совсем недалеко от замка и решила углубиться в лес и посмотреть,  что они там делали. Может быть, они что-то оставили после себя, но мои поиски не дали никаких результатов. И вот темнело, я понимала, что нужно возвращаться в замок. А я так ничего и не нашла. Уже три часа как я шарила по всем кустам, и ничего…

Неделю назад мой медальон начал светиться, совсем немного и после заката. Первый раз я испугалась, но матушка сказала, что он светиться, когда идет связь медальона с кем то. Тогда я думала, что со мной. Теперь я не совсем была в этом уверена, и от этого становилось страшно. Бабушка перед смертью отдала его мне и сказала что это от Великих, что он меня защитит, и я должна его никогда не снимать. И отцу не отдавать, даже если будет требовать и угрожать. Я понимала, что у меня в руках теперь неизвестный артефакт, и какой именно мне только предстояло выяснить. Связь с медальоном должна была установиться, когда мне исполниться восемнадцать. Так как у женщин магия проявлялась поздно, и моя мама была обычным человеком, то во мне было очень мало магии. Досталось только от отца, и какая именно, было неизвестно. Могло проявиться четыре направления, четыре стихии. Огонь, вода, земля и воздух. Сейчас мне двадцать и уже как два года я потихоньку училась управлять ветром, как оказалось, это моя стихия. Мой дар. Моя магия. После двух лет, я все еще плохо ей владела. Могла только открыть двери, или поиграть с братьями с их воздушными змеями. Ничего выдающегося, в общем. Но медальон не светился до этого времени.

Отец, конечно, делал попытки забрать медальон, но я и не думала отдавать. И он на время успокоился, так как артефакт оставался в семье.

Наш Бранский замок стоял на самом отшибе острова его Императорского Величества Всемогущего Мага Высшего уровня Гредока фон Андрогена повелителя семи островов. Наш род когда-то был могущественным. В нашей библиотеке есть несколько старинных книг, где изложена история нашего рода. Только при изучении всех книг я поняла, что несколько экземпляров явно не хватало. На мои вопросы отец больше молчал и говорил, все утеряно в великой войне. А в разрушенном замке все сгорело дотла. Другой информации мне брать было неоткуда, к сожалению.

Сейчас  всё, что осталось это небольшой  родовой замок и ещё один, полуразрушенный после великой войны, которая случилась более двухсот лет назад. Он стоял в отдалении и практически уже нам не принадлежал. Отец вместе с частью земель должен отдать его нашему соседу, господину Сурану фон Руэдану. Полгода назад отец потерял весь товар, который ехал в столицу, в величественный город Крону. Кроме товара еще была потеряна охрана и вследствие этого и деньги, которые одолжил ему господин Руэдан. Теперь от нас требовали долг. Отец ушел в себя. Буянил и разносил всех приближенных и нас с мамой в том числе.

Наши земли лежали в самой северной стороне острова. Замок находился всего в двух милях от океана, который разделял нас от таинственных Туманных островов. Вдоль океана проходила граница нашей Империи, заплывать к Туманным островам, было запрещено законом. Впрочем туда и никто не спешил плыть, так как оттуда никто не возвращался, и все знают историю великой войны, когда с островов напали невиданные до того времени существа во главе с человекоподобными. Тогда много кто погиб. Погибли почти все сильные маги Императора, а так же его сын, пропавший и считавшийся погибшим.

У Императора было два сына близнеца, которые были молодыми воинами и стояли в первых рядах армии. Победа была за империей. Мир восстанавливался долго. С тех пор прошло много лет. Сейчас правит империей один из выживших сыновей того Императора, и говорят он чувствует, что брат жив и не считает его погибшим. На поиски были брошены почти большая часть людей Его Величества, но все тщетно. Несколько лет они искали следы, которые, могли оставить мощные магические потоки. Но после той большой бойни все острова и часть океана была в магическом фоне, который каким-то образом влиял на магов всех уровней. Для людей он был виден как туман, отсюда и название Туманных островов.

Теперь надо было восстанавливать Империю. До сих пор еще остались пустынные места и разрушенные города. Народ обеднел, и сейчас было не самое лучшее время. Очнувшись от раздумий, я встряхнула головой и еще раз осмотрелась. На миг стало оглушительно тихо, и только ветер трепал мои волосы, мне стало как то не по себе, и медальон светился у меня на груди сильнее. Рука сама потянулась к стеклянному небольшому шару и сжала его. Я почувствовала, что надо быстрее уходить.

С помощью Нарая, я запрыгнула на лошадь, и мы поскакали к дому.

* * *

В главные ворота я уже вбегала, так как слышала шум бьющейся мебели на верхних этажах, в правом крыле замка. Так же долетали обрывки ругательств. Отцовские покои, подумала я и заторопилась. Войдя в огромный гостиный зал, я увидела опрокинутый огромный стол для слуг, который должен стоять совсем не тут. А за ним маму и маленьких братьев двойняшек.

Тут я почувствовала прикосновение к ноге и отпрыгнула в ужасе. Тут же успокоившись, увидев двух жаб и одну собаку у моих ног. А в углу, я сразу не разглядела, сидел и плакал наш старый папин слуга, у которого вместо рук были клешни как у рака.

– Господин сказал, что подавать еду, я так и не научился, как надобно. Что не руки у меня, а клешни, – простонал слуга, жалобно глядя на меня.

– Что, матушка, опять буйствует? – подбежав к ней, спросила я.

– Тан не углядел, когда твой отец употребил киниту,– а кинита был, между прочим, запрещенный на всей территории островов, гномий напиток, который каким- то образом находил наш папуля. – Сейчас к нему не подобраться. Надо ждать, когда он выпьет больше и утихнет… Я волновалась за тебя. Ты одна не ходила бы в лес. – Мама погладила меня по волосам, и братишки тут же прижались замурлыкав.

– А я не одна. – И хитро улыбаюсь.

– Нарай, конечно, надежный человек, но если вы встретите орков, он не сможет тебя уберечь. Прошу тебя, бери с собой нашего мага, магистра Ренао и охрану, – сказала мама и прислушалась, так как вдруг все затихло.

– Этого старикана? – поморщилась я, а мама посмотрела на меня осудительно,– да я с ним дальше дести шагов не уйду! – возмущенно прошептала я в тишине.

– Лина, я настаиваю! – так же шепотом ответила мама.– Амулет на тебе?– и мамины глаза опустились вниз, где разрез платья.

– Да, мамочка, не волнуйся – нараспев сказала я, обняв крепче мальчишек- Все! Я иду смотреть, что там!

– Стой, Лина!!

Но я уже не слушала, и бежала на носочках по коридору, приподняв полы платья. Бежать было удобно, так как под одним слоем платья с большим разрезом я надевала брюки для езды на лошади и сапожки без каблука. Поэтому сейчас пробиралась почти неслышно, шаги утопали в ворсе ковра. Пробежав по лестнице и добравшись до покоев отца, я все- таки для начала сняла сапоги и тихонько прислушалась.

Тишина была мне ответом. Я, набравшись смелости, заглянула в проем дверей. Вся мебель была перевернута, на полу валялись бутылки и еда, которую видимо кидали. Отец сидел в кресле и не подавал признаков жизни. Я тихонько подкралась к нему, а я это, надо сказать, проделывала не раз и достала из кармана мешочек с порошком. Это был эльфийский сонный порошок. Мне повезло, этим летом я встретила проездом через наш лес торговцев, и так как они ехали через наши земли, потребовала плату. И на мое счастье обнаружила большой мешок эльфийского порошка. Эльфийский порошок был редким товаром, особенно в наших краях. Им пришлось отсыпать мне приличное количество. К тому же я была с охраной и магистром Ренао, а они всего лишь простые люди. Совесть у меня есть, конечно, поэтому я заплатила за половину того, что они мне дали.