– Ты можешь поискать Иннера в зеркале? – спросила амдари Этайна. Дождавшись его кивка, пояснила для Ломенара:

– Это удивительный артефакт, созданный Стихией Воды, скоро сам увидишь.

Амдари и впрямь была рада, что Ломенар все же вышел к ним, не замкнулся в себе окончательно. Впрочем, после всех этих дней ей хватало и осознания того, что он жив.

После обеда вернулась Айнери. Принцесса улыбнулась ей, но та будто и не заметила; от еды она отказалась, на Ломенара смотреть и вовсе избегала. Обратилась к Этайну так, словно он был тут один:

– Я могу помочь с… телом. Когда мы… будем…

В ее глазах снова стояли слезы. Она мало напоминала себя прежнюю – слабая, неуверенная. Кто увидел бы ее сейчас впервые, ни за что бы не поверил, что она не далее, чем сегодня угрожала кому-то клинком и едва не привела угрозу в действие.

– Айнери… – амдари шагнула к ней, протягивая руку – поддержать, успокоить, но та смотрела на нее настороженно, как на чужую, даже чуть отшатнулась, и Эльдалин остановилась на полпути. – Айнери, понимаешь… – ей было трудно подобрать слова. – Мы сами не знаем, что делать. Йорэн… не мертв. Он почти, как Ломенар недавно, только… – Эльдалин в меру своего понимания объяснила то, что узнала от незваного гостя.

– Альмаро? Это же его кольцо, думаешь, он способен помочь? – встрепенулась Айнери.

– Дело не столько в кольце, сколько в смертельной ране. Но если Магистр и может спасти Йорэна, зачем бы ему это делать? – пожал плечами Этайн.

– Наверняка может, иначе не назначал бы встречу в проклятом городе Хаммара!.. – принцесса осеклась, сообразив, что про Сферу пока упоминать не стоит.

– Что-то же можно придумать! Он же еще жив! – в голосе Айнери звучало все больше отчаяния.

– Трудно сказать, жив ли он, ведь нет даже дыхания, – вздохнул Этайн. – Принцесса права, он скорее не мертв. Его жизнь связывают с телом тончайшие нити, а энергия почти полностью собрана в кольце, в теле же ее осталось ровно столько, чтобы оно не начало распадаться, но и та застыла, иначе он истек бы кровью. Вероятно, в таком состоянии он может пробыть долго, если не трогать кольцо, но вот чем ему можно помочь, я не знаю. Но все же не стоит опускать руки, попытаемся все вместе найти выход. Успокойся, поешь, отдохни, может, именно тебе придет в голову дельная мысль.

– Вряд ли. Что я понимаю в магии?

– Тогда просто не теряй надежды. Появление Альмаро на пороге этого дома могло означать смерть для всех нас, но, как видишь, судьба к нам благосклонна. Может, повезет и тут.

Эльдалин молча обняла Ломенара, когда они вернулись в его комнату. Ей не хотелось говорить ему то, что она собиралась. По крайней мере, теперь. Ломенар еще не пришел в себя после случившегося с Йорэном, а увиденное в зеркале Этайна только добавило ему тревог.

Эаррима долго не желала показывать Иннера. Две мучительно долгих доли Этайн старался найти тейнара, но в мутной воде зеркала лишь плавали неясные тени и появлялись расплывчатые образы. Пару раз можно было разглядеть пейзажи и лица, но ничего похожего на ультунского друга Ломенара. Наконец, когда Этайн уже решил оставить попытки на этот вечер, им явились двое тейнаров – они летели в небе и тащили за собой третьего, явно связанного. Они были достаточно высоко, и даже с отличным зрением Ломенара разглядеть пленника оказалось непросто. Юноша долго всматривался и сказал, что, во всяком случае, тот очень похож.

Изображение было почти ясным, значит, происходило это не так давно. Иннер, без сомнения, в беде, а нести его могли только в страну тейнаров. После таких новостей Ломенар и решил отправиться ему на выручку. Оставлять Йорэна было, конечно, нехорошо, но, как верно заметил Этайн, помочь ему пока было нечем, в отличие от Иннера.

И вот теперь говорить Ломенару про Сферу… Кто знает, что он сделает, услышав об этом. И все же он имел право о ней знать и именно до отъезда. Скажи Эльдалин ему об этом позже, он не простит, сочтет это предательством, и по-своему будет прав.

Собравшись с духом, она осторожно начала:

– Ломенар, присядь, послушай. Только обещай мне, что не станешь действовать необдуманно. Нет, скажи вслух, этои правда важно.

– Хорошо, обещаю. Что случилось?

Амдари глубоко вздохнула и перешла к сути, стараясь говорить внятно. Она боялась, что собеседник станет ее перебивать или рассердится, что она не сказала ему раньше, и потому ей хотелось побыстрее все объяснить. Приходилось прилагать усилия, чтобы не тараторить и не сбиваться, но ей удалось.

– Алая Сфера. Она у Этайна. Но дело в том, что он ни за что не отдаст ее, и тем более не допустит, чтобы она попала к Альмаро. А хуже всего, что он прав. Порой этот старый маг, конечно, чересчур осторожен, но все же он мудрый человек. Ты знаешь, на что способен Темный Магистр, я и сама видела это. И поверь мне, Сфера очень сильный артефакт. Я понимаю, как важен для тебя Йорэн, но Этайн беспокоится не зря, со Сферой Альмаро может стать небывалой угрозой. Да и сам Этайн не так прост, забрать у него Сферу – задача не из легких. Он рассказал, что был членом последнего Треугольника магов – тебе лучше знать, что это такое – и дружил с твоим учителем Рунаром. И для Рунара, и для Этайна Сфера очень важна, иначе они не старались бы так ее спрятать, рискуя не только своими жизнями. Я не стану тебе мешать, если решишь все же выполнить условия Альмаро, но еще раз прошу, хорошо подумай, прежде чем что-то предпринимать.

К ее удивлению, Ломенар повел себя спокойно. Он и вправду ненадолго задумался и после ответил:

– Спасибо, Эли. Спасибо, что доверяешь мне. Ты права, тут нельзя действовать сломя голову. Я обдумаю твои слова и отложу решение до тех пор, пока не вернусь от тейнаров. Только не надо сопровождать меня. Айнери права, ты и так слишком часто подвергалась опасности рядом со мной. Тейнары незваных гостей не любят. Я иду к ним, чтоб спасти своего друга и выполнить свое обещание, тебе же там делать нечего. Дождись меня здесь, я вернусь, подумаем, как спасти Йорэна, а потом все уедем в безопасное место.

Амдари, не отрываясь, смотрела на него, и к глазам подступали слезы.

– Я так не хочу отпускать тебя одного, ты же только что вернулся ко мне. И ты не прав – от меня может быть польза. Я смогла бы удержать тебя от безумных поступков и, возможно, убедить крылатый народ выслушать тебя. Но я тоже смотрела в Эарриму, и то, что мне там открылось, ничуть не лучше того, что видел ты. Мой отец мертв, Триан занял его трон и слишком многие этим недовольны. Есть желающие бросить ему вызов, и это может расколоть страну на части. Обычно так не бывает: воля большинства неоспорима, недовольные должны смириться. У нас не принято затевать смуту, но судя по всему, Триан готовится к войне, хочет повести амдаров на земли людей. Этому многие воспротивятся. Я должна быть там, не допустить этой ссоры, найти своих друзей, помочь им объединиться с остальными, перетянуть большинство на сторону противников Триана.

Ломенар застыл и одновременно с тем словно вышел из оцепенения, отрешенность во взгляде пропала: он смотрел на собеседницу с испугом и удивлением.

– Ты хочешь поехать одна? Эли, это самоубийство! Ты говорила про Триана страшные вещи, ты и сейчас обвиняешь его в убийстве своего отца. Если он так жаждет власти, его приспешники убьют тебя, едва ты пересечешь границу! Ты уже сделала свой выбор, ты ушла от них! Не возвращайся!

– Ломенар, я стерпела бы все! Даже на смерть отца закрыла бы глаза. Но Триан поведет войско амдаров на Виарен. Он давно говорил, что пора потеснить людей, что наш народ слишком угнетен. Амдаров немного, но за Трианом стоит какая-то злая сила, и если война начнется, крови прольется немало с обеих сторон.

– Тогда дождись меня, и поедем вместе. Нестись туда, даже не зная, что собираешься делать, явная ошибка. Надо все продумать, спланировать, разузнать подробности… – он взял ее за руку, но она вырвалась.