Поступила информация, что в одном из зданий этого района удерживается генерал сирийской армии, обладавший ценной для американского правительства информацией. И перед контейнерами стояла задача найти этот дом, захватить пленника и доставить его живым в штаб. Дополнительной сложностью было то, что русские тоже хотели завладеть генералом, и их спецназ уже орудовал в этом районе.

Этот день всё же отличался от предыдущих…

– Лейтенант Паркер, что произошло? Почему Вы не выполняете задание? Вам следует обеспечивать прикрытие подхода наших основных сил. Какие у Вашего контейнера жизненные показатели? – услышала Меган в своём ухе металлический голос командира, майора Филлипса.

Она начала проверку физического состояния красавчика, касаясь кончиками пальцев сенсорного экрана. Изображения менялись, показывая состояние различных частей тела красавчика. Появилось сообщение, что серьёзных повреждений не обнаружено, пульс учащённый, давление 140 на 90 – не критично, мозг – цел, но есть признаки контузии.

– Сэр? – Меган нажала на кнопку для связи с командиром.

– Докладывайте, – ответил холодный голос.

– Датчики показывают, что контейнер за номером 84458 подвергся воздействию психотронного оружия. Полагаю, что это русские, сэр. Контейнер имеет все жизненные показатели в норме, за исключением его мозга, он сопротивляется и перестал меня слушаться. Такое ощущение, что в нём просыпается сознание человека, который был в прошлом хозяином этого тела. Как такое вообще возможно, сэр? Ведь нам сообщили, что это просто тела, чей мозг умер.

– Лейтенант Паркер, уничтожьте контейнер и переключитесь на другой, – поступил суровый приказ.

– Но сэр, контейнер живой, может имеет смысл отправить за ним спасательную операцию?

– Это исключено, он не может быть живым, его мозг мёртв, а Вы всего лишь управляете его мышцами, и Ваш мозг является его мозгом. Если в течение десяти минут не сможете восстановить полный контроль над контейнером, приказываю Вам уничтожить его.

– Есть сэр, – растерянно ответила Меган.

Связь прекратилась. Её лицо пылало и раскраснелось, покрывшись испариной. Она сняла шлем и включила режим перезагрузки системы и установления связи с красавчиком.

***

США, Питтсбург. 2025 год.

Дэвид шёл в окружении друзей по коридору колледжа, горячо что-то обсуждая.

– Мои родители уезжают на несколько дней в гости в Детройт к маминой сестре. Дом останется пустым. Я собираюсь устроить вечеринку. Ну, там знаете, пожарим стейки, прикупим побольше бухла разного, позовём девчонок со второго и третьего курса. Будет круто! Оторвёмся на полную катушку, – как заведённый рассуждал рыжеволосый толстощёкий крепыш с жидкой бородкой.

***

Сирия, Идлиб. 2030 год.

«Не помню, как его зовут. Где это я?».

***

США, Питтсбург. 2025 год.

– Я привезу свою акустику и контроллер, сможем забацать классную музыку. Буду диджеем на вечеринке. Все девчонки будут нашими. Скоро выпускной. Может быть, последний раз так тусанём, – подхватил длинноволосый азиат в больших чёрных очках.

***

Сирия, Идлиб. 2030 год.

«Ах, да, мы в колледже за несколько дней до выпускного» – с трудом вспомнил Дэвид.

***

США, Питтсбург. 2025 год.

– Дэвид, ты с нами? Улётно повеселимся! – обратился к нему рыжий.

***

Сирия, Идлиб. 2030 год.

«Я вижу, как Джеймс Браун, мой лучший друг, что-то эмоционально обсуждает с Дарси. Ей это явно не нравится. Он хватает её за запястье, она пытается вырваться» – Дэвид чувствует, как кровь вскипает в его жилах.

«Я направляюсь к ним».

***

США, Питтсбург. 2025 год.

– Ты куда, Дэвид? – вслед крикнул рыжий.

– Я должен идти, – ответил Дэвид.

***

Сирия, Идлиб. 2030 год.

«Вот я на костылях, насколько могу быстро подхожу к Джеймсу со спины, он и Дарси меня не видят».

***

США, Питтсбург. 2025 год.

– Ты пойдешь со мной на выпускной, – требовал рассвирепевший чернокожий друг, – ведь я люблю тебя и всегда любил, сколько тебя знаю.

– А я люблю Дэвида и пойду с ним, отпусти меня, мне больно, – кричала Дарси.

– Отпусти её, – угрожающе прошипел Дэвид.

Джеймс повернулся. Поскольку в тренажёрном зале он проводил больше времени, нежели на лекциях, физически он был хорошо развит, что совместно с высоким ростом придавало ему вид опасного соперника, с которым лучше не связываться.

– А, явился герой-хромоножка, – ухмыльнулся Джеймс, – уходи пока цел, а то и вторую ногу тебе переломаю.

И вновь повернулся спиной.

Сирия, Идлиб. 2030 год.

«Я швырнул костыли на пол, так что Джеймс отпустил руку Дарси и подбежал ко мне».

– Я предупреждал тебя, прощайся со второй…

«Мой прямой удар с левой в голову заставил его замолчать. Отлетев назад, этот мерзавец поднял руки, встав в боевую стойку, и двинулся на меня. Он попытался провести два длинных боковых удара в голову. Я сумел увернуться, но тут же получил в челюсть сильный удар снизу. Я помню это чувство, когда моя голова пошла кругом, а из рассеченной губы и скулы хлынула тёплая солоноватая кровь. Каким-то чудом я удержался на ногах. Слышал крики Дарси, умоляющей нас остановиться. Я понимал, что парочка таких ударов меня прикончат, поэтому решил действовать иначе. Я нагнулся, сделав вид, что хочу поднять костыль. В это самое время Джеймс с силой пнул по моему лицу. Я этого и ожидал, убрав голову и двумя руками поймав его ногу, резко потянул её на себя так, что противник потерял равновесие и со всего размаха рухнул на плиточный пол. Его дыхание сбилось, он закашлял. А я набросился на него сверху и на отмашь начал бить кулаками по его голове и лицу. Он пытался закрыть её руками, но я отодвигал их и наносил сокрушительные удары до тех пор, пока меня не схватили несколько рук и не оттащили от него».

– Дэвид, прекрати, ты его убьёшь, – кричали вокруг.

«Тяжело дыша, прекрасно осознавал, что они правы. Я бы это сделал. Руки были в крови. В этот день я потерял лучшего друга и обрёл самого страшного врага».

***

Сирия, провинция Хасеки, американская база. 2030 год.

– Система перезагрузилась, – доложила Меган, надевая шлем, – сейчас посмотрим, насколько ты восстановился.

Она внимательно изучала выводимые на мониторе изображения. Разноцветные огоньки отражались в изумрудных глазах Меган, вспыхивали, кружились и уносились прочь.

– Так, что у нас здесь? Не может быть, – от увиденного её глаза расширились, а чувственный рот приоткрылся.

– Мозг работает не только на передачу импульсов для обеспечения работы мышц, но и активизировались лобные, теменные затылочные и височные доли мозга, – удивлённым голосом произнесла Меган.

***

США, Питтсбург. 2025 год.

– Ну, что молодой человек, могу Вас обрадовать, лодыжка великолепно срослась, можно снимать ортез, – с хитрой улыбкой сказал доктор Сандерс и подмигнул Дэвиду.

***

Сирия, Идлиб. 2030 год.

«Моей радости не было предела, что наконец смогу избавиться от этой пластиковой штуки. Дарси вся сияла от счастья.». Отчётливая картина этого момента стояла перед глазами Дэвида.

***

США, Питтсбург. 2025 год.

– Дорогая Дарси, доверяю Вам снять ортез, – всё с той же хитрой улыбкой и сияющими глазами предложил врач.

– Я не знаю, как это делать. А если я сделаю, что-нибудь не так? – немного растерялась Дарси.

– Тут ничего сложного нет, просто расстегни эти крепления и всё.

***

Сирия, Идлиб. 2030 год.

«Дарси подсела ко мне поближе и заглянула в мои глаза, в её взгляде читался вопрос. Я с одобрительной улыбкой кивнул. Одно за другим крепления были расстёгнуты. Дарси аккуратно двумя руками отодвинула сперва одну половину чулка ортеза, как вдруг что-то блеснуло. Она затаила дыхание. Как только она подняла вторую половину, её глаза стали большими, Дарси вскрикнула, замерев от восторга и изумления. Она зажала обеими ладонями открытый рот, чтобы не закричать. Из её глаз брызнули слёзы счастья.