Лейтенант Паркер была одним из отобранных солдат, кто входил в отряд специального назначения. Все они были участниками боевых действий и спецопераций в Сирии, Афганистане, Ираке, Сомали, Ливии и других «горячих» точках Земного шара, в которых США развязали войну. Им сообщили, что являются частью секретного проекта, в котором будут использоваться тела людей, чей мозг в результате аварии или опухоли перестал работать. Эти тела называли контейнерами, и Меган и её сослуживцы управляли ими. Целью было, не рискуя жизнями самих солдат, выполнять наиболее сложные и ответственные задачи в военных конфликтах. Сейчас отряд выполнял миссию в Сирии, задачей которой было оказание помощи повстанческим и террористическим военным формированиям, чтобы вытеснить русских и сменить власть в стране, которая была бы послушной марионеткой в руках американских крупных промышленников и финансистов.
Командный пункт, из которого майор Филлипс руководил их отрядом, располагался в секретном бункере под зданием Пентагона, в штате Виргиния, США. И он никак не мог испортить вечер Меган и её сослуживцам, чему они были несказанно рады.
– Предлагаю пропустить по стаканчику, друзья, – оживлённо предложил капитан Питерсон, – хочу сегодня напиться, чтобы забыть этот день. Кто идёт? Все идут? Меган?
– Извините, ребята, идите сегодня без меня, – с подавленным видом ответила она, – совсем нет настроения.
– Как знаешь. Если передумаешь, то найдёшь меня там за стойкой или под ней, – пятясь назад и махая рукой, крикнул Питерсон.
***
В подземном бункере, в большом зале на первый взгляд безлюдно. Если посмотреть внимательно, можно увидеть, что по всей его площади стоят в ряд капсулы, в которых лежат словно в морге обнаженные тела. Однако это не трупы, кожа их не имеет трупных пятен, они теплые, и вместо них дышит аппарат искусственного дыхания. Они находятся в искусственной коме. Это часть секретного проекта, в котором они называются контейнерами…
***
Меган забралась в свою крошечную комнату, длина которой едва превышала размер односпальной кровати, а ширины её хватало лишь, чтобы поместить небольшой столик, используемый в основном для приёма пищи. Сидела за ним она на небольшом пластиковом табурете со стальными ножками. На входе в комнату дверь налево вела в миниатюрную ванную комнату с протекающей душевой из пожелтевшего с годами пластика и санузлом. Жить в такой комнате считалось большой привилегией, коей удостаивались лишь офицеры стратегических секретных подразделений, в одном из которых служила лейтенант Паркер. Остальные офицеры имели общие туалеты и душевые. Рядовые довольствовались жизнью в казарме.
Меган сбросила с себя всю одежду, зашла в душевую кабинку и открыла холодную воду. Сотни струек ледяной воды волнами, одна за другой, бежали, переплетаясь, вздымаясь, затем снова разбегаясь по гладким изгибам её молодого упругого тела, по узким плечам, высокой небольшой груди, по утончённой талии и покатым бёдрам, и с шумом разбивались о поверхность стального поддона, унося с собой усталость и дурное настроение.
Меган очнулась от охватившей её до ломоты дрожи. Она потеряла ход времени и не знала, как долго она, поглощённая мыслями о событиях текущего дня, стоит под холодной водой. Закрыв кран, сжавшись и стуча зубами, вышла из кабинки. Она обернула себя в большое белое полотенце и забралась вместе с ногами на кровать, пытаясь согреться. Она вскипятила чайник и, держа дрожащими руками кружку с горячей водой, пила её небольшими глотками. Через пятнадцать минут дрожь унялась, тело Меган расслабилось, и её начало сильно клонить ко сну. Она вытянула ноги под одеялом и провалилась в беспокойный сон.
***
Ей приснилось, будто она находится в одной из капсул среди тел контейнеров, и она одна из них. Затем она видит себя вторую в военной форме, проходящей вдоль них и делающую выбор, какой контейнер взять. Она всматривается в лица каждого, кто подходит к ней. И она, контейнер, открывает рот и пытается кричать, что она вовсе не мертва, а такой же живой и мыслящий человек. Но она, военный, проходит мимо, не замечая ничего. Она, контейнер, продолжает беззвучно открывать рот, её лицо перекосило от ужаса… Меган очнулась ото сна в холодном поту и тяжело дыша…
***
После лёгкого завтрака Меган зашла в бункер с контейнерами и шла мимо них, выбирая, какой взять для выполнения поставленной майором Филлипсом боевой задачи. Она остановилась напротив высокого крепкого мускулистого парня. Почему-то он её заинтересовал. Возможно, её привлёк его волевой подбородок и массивная бульдожья челюсть, а, может, глубоко посаженные небольшие глаза и высокий квадратный лоб, на который нависали прямые тёмно-русые волосы. Она вспомнила страшный сон, но постаралась отогнать грызущие её мысли.
– Это всё сон, и к реальности не имеет никакого отношения, – сказала она себе едва слышно.
– Не хочу тебя потерять, красавчик, – обратилась Меган к контейнеру, – пожалуй, выберу другого.
Она двинулась было к следующему контейнеру, как вдруг боковым зрением она увидела, будто красавчик дёрнулся. Меган тут же вернулась обратно, но он не шевелился.
– Хорошо, красавчик, будь, по-твоему, выбираю тебя, надеюсь, ты счастливчик и не погибнешь в первые же день.
Она ввела данные на экране капсулы и кликнула кнопку «активировать». На мониторе появилось изображение красавчика, затем информация о проверке всех его органов, всплыла надпись «идёт активация». В вену на левой руке через катетер поступило какое-то синее вещество. Вентиляция легких прекратилась, маска была автоматически удалена с его лица. По телу красавчика пробежала судорога, и он сделал глубокий вдох, затем выдох. Постепенно дыхание нормализовалось. Когда процент активации дошёл до ста, его глаза резко открылись.
– М-м, какие, – Меган прикусила нижнюю губу.
Стеклянная крышка капсулы открылась, и она надела на красавчика шлем.
***
Меган перешла в зал управления и заняла свою капсулу. Активировав систему, она надела свой шлем.
– Итак, встаём, – она приподнялась в своём кресле.
Красавчик приподнял свой корпус, повернулся так, что ноги оказались на полу, и встал.
– Сперва приоденем тебя.
Он подошёл к металлическому шкафу, в котором уже было подобрано по размеру военное обмундирование.
– А теперь как следует вооружимся.
Красавчик подошёл к стеллажам, на которых было разложено всевозможное оружие. Он взял автомат М4 и пистолет «Кольт» с патронами, пару гранат ХМ111.
– Возьмём обязательно нож. Вчера бы он мне сильно пригодился. И возьмём моё любимое, лётный костюм.
Красавчик накинул на спину металлический ранец с двумя реактивными двигателями.
– Всё готово, можно лететь, – проговорила радостно Меган и нажала на кнопку «открыть».
Высоко над головой красавчика начала открываться бронированная круглая дверь.
– Полетели, красавчик, – радостно воскликнула Меган и нажала кнопку «запуск двигателей».
Из ранца вырвались языки пламени, и ноги красавчика оторвались от пола. Он взмыл в воздух и полетел в похожую на вертикальную трубку коридор, ведущий наружу.
– Контейнер вылетел в трубу, – в эфир пошутила Меган, – я направляюсь на исходную точку.
– Вас понял, – удачного полёта, лейтенант.
– Спасибо! Конец связи, – Меган отключила рацию, – люблю я всё-таки летать.
Военная база быстро исчезла из вида, вскоре впереди показались горы, Меган направила красавчика к ним. Лететь между скалами было гораздо безопаснее, нежели на открытом пространстве.
***
Этот день мало чем отличался от предыдущих. Меган привела красавчика в самую гущу боевых действий, в район Идлиб, который контролировала террористическая организация. Уже на подлёте по нему был открыт огонь из автоматического оружия. К счастью, пули просвистели рядом. Приземлившись и освободившись от реактивного ранца, первым делом его следовало уничтожить, поскольку обратной дороги для контейнеров не существовало. Они воевали пока не будут убиты.
