Когда она впервые увидела духовную силу Эриона, то долго не могла оторвать от красновато-золотистого сияния взгляд. Казалось бы, красный – не самый спокойный из цветов, но он выглядел настолько красивым, что она поняла, что готова смотреть на эту ауру постоянно.
Красный – цвет гнева, крови и войны. Вот только духовная сила Эриона напоминала горящий в ночи костер. А еще ее можно было сравнить с великолепием восхода солнца или захватывающим дыхание закатом. На нее нельзя было смотреть, не испытывая восхищения.
– Вы – да, – Вальтегор нахмурился. – А вот я не намерен больше оставаться в столице.
Иагон понятливо кивнул. Ему и Давьерре Ястер рассказал о своей жизни. Коротко, но этого было вполне достаточно, чтобы сейчас не задавать лишних вопросов.
– А мне нужно передать приказ короля отцу, – задумчиво произнес Эрион, размышляя о том, что Давьерра не стала спорить и отказываться от свадьбы с ним. От мыслей, что девушка согласна быть его женой, все внутри сладко сжалось. – Предлагаю следующее. Вам, Вальтегор, нельзя уходить сегодня ночью. Когда все узнают, что король не просыпается, то первым делом пошлют за вами. Верно?
– Да, – Вальтегор кивнул. – Конечно, кроме меня там будут еще алхимики-лекари. Но все будут опираться на мои слова.
– Вот, – протянул Харт. – Вы скажете, что король просто устал и ему требуется время, чтобы выспаться как следует. Дадите срок неделю.
– Люди удивятся.
– И что? – Эрион хмыкнул. – Работа короля столь тяжела, что организм его величества не выдержал подобной нагрузки и решил, что ему требуется время для отдыха. Вот и все. Упрекните там всех, похвалите короля и его неустанную заботу о благе королевства. Произнесите прочувственную речь о том, что пришла пора дать его величеству немного отдохнуть.
Вальтегор слегка нахмурился.
– Не знаю, получится ли у меня…
– Должно, – отозвался Эрион. – После этого пару дней вас точно никто трогать не будет. А то и всю неделю. За это время вы успеете убраться достаточно далеко от столицы. Я сам выведу вас за пределы города.
– О, – Ястер довольно сверкнул глазами. Постаравшись скрыть дрожь в руках, он сжал кулаки. – Благодарю.
– А дальше вы…
– Дальше я сам, – перебил его Ястер.
Эрион хмуро глянул на него и качнул головой.
– Король знал о побеге. Он следил за всеми вами. А это значит, что люди, которые должны были помочь вам, предатели.
– Я… понял, да, – Вальтегор кивнул. – Я не стану ни к кому больше обращаться. Постараюсь уйти самостоятельно.
– Куда ты пойдешь, деда? – спросила Давьерра.
– В Вендарию, – в голосе Ястера отчетливо слышался восторг. – Я много слышал об этой стране и хочу увидеть все своими глазами.
– Об этом позже, – прервал их Эрион. – Дальше. Я, после того как выведу господина Вальтегора, отправлюсь к отцу… Хотя нет. Я останусь с вами.
– Но ты сказал что-то о приказе короля, – возразила Давьерра.
– Его может передать мой человек, который ждет меня за пределами города, – отмахнулся Эрион и нахмурился.
По-хорошему ему сейчас нужно быть с отцом. Намечается битва, и он не желал оставлять того без прикрытия. Все-таки в лагере до сих пор полно предателей. Кто знает, на что они пойдут, когда поймут, что их планы пошли крахом.
Вера отчетливо слышала сомнение и неуверенность в голосе Эриона. Она поджала губы и задумалась. А ведь генерал Харт должен был погибнуть в ближайшее время. Именно после его смерти леди Вильет узнала о помолвке. И это знание принесло позже смерть всей семьи Меир.
– Я пойду с тобой, – сказала она и сама же удивилась сказанному. – Да, – добавила она уже уверенней и повторила: – Я пойду с тобой. Подожди, не перебивай. Свадьбу отменят, значит, никому до нас дела больше не будет. Нас спокойно выпустят из дворца.
– Нет, – отрезал Эрион. Он даже думать не хотел о том, что его невеста может оказаться на поле боя. – Скоро будет война. Тебе там не место.
– Да, – заупрямилась Вера. Ее не смутило упоминание о войне, хотя холодок страха все-таки пробежал вдоль позвоночника.
Она не понимала, почему так настойчиво хочет пойти с Эрионом. Здравомыслие редко ее покидало, и даже сейчас она четко знала, насколько это может быть для нее опасно. Она должна держаться подальше от поля боя, ведь любой воин даже первого ранга легко убьет ее и не заметит. Но при этом все внутри сопротивлялось логике.
– Мой талант может спасти жизни многих.
– Мне плевать на них, – чуть флегматично отозвался Эрион. – Пусть умирают. Главное, что ты будешь далеко от всего этого, а значит, тебе не будет грозить опасность.
– Она может грозить мне где угодно, – не сдавалась Вера, понимая уже, что в ее желании попасть на поле боя есть что-то противоестественное. Неужели это снова вмешательство небесной канцелярии? – Я все равно пойду, – произнесла она твердо.
– Я запрещаю, – надавил Эрион, сжимая губы в тонкую полоску и гневно сверкая глазами.
– Ты не можешь мне запретить, – фыркнула Вера.
– Могу. Ты моя невеста, значит, должна подчиняться, – настаивал Харт.
– Я твоя невеста, но не раба, – возразила она, наблюдая за тем, как алое марево силы Эриона вспыхивает ярче и слегка колеблется.
– Не раба, – согласился Харт. – Но ты разумная девушка и должна понимать, что тебе там не место. Ты будешь мешать мне. Отвлекать. А это может привести к печальному результату.
– Разве у вас нет какого-нибудь батальона лекарей, которые во время боя находятся за пределами опасной зоны?
– Есть, но…
– Я буду там. И ничего со мной не случится. Зато я смогу помочь и, возможно, спасу много жизней.
– Я не согласен. Там достаточно лекарей. К тому же ты пока только учишься. Ты будешь мешать.
– Не буду. На войне любая помощь – не лишняя.
– Почему ты так упрямишься? – удивился Эрион. К этому моменту он немного успокоился и начал размышлять над тем, как бы запереть Давьерру, чтобы она не смогла творить глупости. На самом деле эта порывистость девушки его удивила. Ему казалось, что она не способна на такие опрометчивые поступки.
– Я… – Вера нахмурилась. Она не могла сказать, что это вовсе не ее упрямство, а желание тех, кто сидит немного выше. А значит, нужно придумать что-то другое. – Я просто хочу быть с тобой рядом. Мне неспокойно, – выдохнула она. Видимо, смерть генерала Харта не должна была произойти.
Эрион, готовый секунду назад предоставить еще пару аргументов в пользу того, что ей не следует идти с ним, осекся. Он внимательно посмотрел на Давьерру, а потом перевел взгляд на молчавших все это время мужчин. Может быть, они смогут что-нибудь с этим сделать?
– Давьерра… – начал Иагон, но вид у внучки был настолько решительным, что он лишь покачал головой. – Я пойду с вами.
Вальтегор хмуро перевел взгляд с внучки на Иагона. Долг велел ему отправиться с ними, а желание обрести свободу вело в другую сторону.
– А вы отправитесь в Вендарию, – решил все за него Иагон. Ястер скрыл облегченный вздох. Горячий стыд охватил его. – Вам не стоит об этом думать. Вы отдали достаточно, чтобы сейчас иметь возможность делать то, что хочется.
Вальтегор медленно кивнул, не став ничего больше говорить. Это ведь правильные слова, не так ли? Ему не о чем волноваться. Они могут сами о себе побеспокоиться. Верно?
– Вы все с ума сошли, – возмутился Эрион, не дождавшись от старшего поколения поддержки. – Это война. Там люди будут убивать друг друга всеми возможными способами. Это не веселая прогулка для сбора трав. Вальтегор, Иагон, вы ведь должны понимать, как это опасно.
– Я все понимаю, – заверила его Вера. – Но не могу иначе.
– Какая глупость, – раздраженно бросил Эрион, но при этом даже не подумал отпустить руку Давьерры или отодвинуться от нее. Наоборот, в этот момент ему захотелось обнять ее и притянуть к себе как можно ближе. – Я запру тебя, – произнес он тихо. – Поставлю около твоих дверей стражу. И никуда ты не пойдешь.
– А я тогда не выйду за тебя замуж, – отозвалась Вера. – Мне не нужен тиран, который считает, что вправе ограничивать мою свободу. Это мое решение, и ты должен с уважением к нему относиться.
