Разговор постепенно набирал обороты. Неловкость спустя десяток минут почти ушла. Иагон говорил обо всем осторожно, бдительно наблюдая за выражением лица неожиданного родственника.

Он безмерно удивился, когда узнал, кем именно приходится им этот Ястер. Никогда ранее он не слышал о нем. Закралось даже подозрение, что это все обман, но Вальтегор безошибочно назвал всех предков Иагона. Конечно, эта информация не была секретной, но вряд ли кто-то стал бы целенаправленно копаться в прошлом неизвестной, ничем непримечательной семьи. В конечном счете он пришел к выводу, что словам Вальтегора можно верить.

Естественно, Иагона заинтересовала внешность Ястера. Вернее, не сама внешность, а то, каким молодым он выглядит для своего несомненно почтенного возраста.

Вальтегор не стал от них скрывать, хотя до этого момента никому не показывал своих полных разработок в этой области. И Иагон, и сама Вера были в восторге от новой информации.

Ближе к вечеру все трое общались как старые знакомые, а через пару дней они пришли к общему мнению, что эта свадьба совершенно нежелательна. Им оставалось только разработать план, а после воплотить его в жизнь, молясь, чтобы все прошло удачно.

Через некоторое время Эрион отыскал тайный вход в кабинет. Сначала он хотел сразу войти и затаиться где-нибудь в углу, дожидаясь короля, но что-то словно дернуло его, останавливая. Опустив руку, он сел как можно более удобно и принялся ждать. Покопавшись в сумке, вытащил захваченные припасы. Ничего особенного – черствая лепешка и подсохший сыр с холодным мясом.

Покончив с ранним завтраком, Эрион отряхнул руки и прикрыл глаза. Сознание постепенно уплывало в сон. По этой причине он встряхнулся, не рискуя больше расслабляться.

Минуты текли медленно. Привыкший подолгу сидеть в засаде и наблюдать за кем-нибудь тайно, он не испытывал большого напряжения из-за ожидания. Это время он решил потратить на то, чтобы как можно лучше продумать разговор с королем.

Вспомнив правителя, Эрион слегка поморщился. Ему никогда не нравился Летум. Нет, младший Харт признавал, что, несмотря на откровенно плохой характер, их король многое делал для своего народа. Он не душил людей непомерными налогами, не давал им голодать, в королевстве всегда был неприкосновенный запас продуктов на случай непредвиденных ситуаций. Летум не развязывал беспричинные войны, не позволял аристократии слишком своевольничать, старался следовать букве закона. Народ при нем жил вполне хорошо.

Конечно, правитель был небезгрешен. Да, он старался действовать согласно писаным законам, вот только в них часто бывали всевозможные приписки, которые давали королю больший простор. Можно сказать, что монарху дозволялось очень и очень многое. И правитель для того, чтобы добиться своего, часто опирался на эти поправки.

Кроме того, для Эриона не было секретом, что король не считает остальных людей ровней себе. Его дети стоят на ступень ниже его, аристократы – на пару ступеней, а простой народ расположен где-то у его ног, а то и ниже. Естественно, никому подобное не нравилось, но сам Эрион относился к этой черте характера короля с равнодушием. Главное, чтобы тот не завел страну в тупик, позволял ей процветать и работал на благо королевства. Остальное не так существенно.

Харт не знал, как король отреагирует на его появление. От него можно было ожидать чего угодно, начиная от спокойного разговора и заканчивая приказом заточить вторженца в тюрьму. Сам Эрион надеялся на первое, но подозревал, что ему все-таки придется уходить с боем.

Мысли сами соскользнули на то, что будет, если король все-таки прикажет схватить его. В своем успешном отступлении Эрион не сомневался. Больше его волновали дальнейшие шаги короля. Станет ли он объявлять его отца врагом королевства? Прикажет ли уйти в отставку и передать армию другому человеку? Ждет ли их после всего этого королевский суд?

Если все это произойдет, то им придется пойти на решительные шаги. Эриону не нравились эти мысли. Гражданская война, которая обязательно разгорится, приведет королевство к краху. Иофат будет танцевать от счастья, если правитель и генерал передерутся между собой.

Шум из кабинета заставил Эриона очнуться от размышлений. Встав, он приник к специальным отверстиям в стене, наблюдая за происходящим.

Увидев короля, он снова хотел выйти, но в последний момент остановился, заметив, что его величество в кабинете не один.

– Докладывай, – услышал Эрион приглушенный голос правителя.

Харт никогда не считал себя хорошим человеком, поэтому без лишних угрызений совести приник ухом к отверстию, прислушиваясь к разговору.

– Все готово, ваше величество.

– Они ничего не заподозрили? – спросил король, устраиваясь в кресле за столом.

– Нет, – человек не слишком приятно хихикнул. – Ястер полностью мне доверяет.

– Ты уверен, что они не показывают тебе то, что ты хочешь видеть? – в голосе монарха послышалась угроза.

– Полностью уверен, ваше величество.    

– Смотри, если они все-таки сбегут, то тебя ждет удобная койка в замковой тюрьме. Один неверный шаг – и будешь гнить там до конца жизни.

Послышался глухой стук.

– Все пройдет так, как вы задумали, ваше величество. Ваша мудрость не имеет границ. Ваш план обязательно сработает.

– Замолчи! – раздраженно рявкнул король. – Я надеюсь, этими словами ты сейчас не хочешь намекнуть мне, что в случае неудачи виноват буду я, ведь именно я все придумал?

– Нет, конечно же, нет, ваше величество, – тут же залепетал мужичина. – Как я могу делать что-то подобное? Я просто…

– Хватит, – остановил человека Летум.

Эриону было любопытно. Хотелось узнать, что тут происходит, но, к сожалению, люди по ту сторону стены не собирались вдаваться в подробности.

Когда человек ушел, в кабинете стало тихо. Король явно работал с документами, так как изредка слышался шорох бумаг и скрип пера.

Харт не торопился выходить. Если он покажется сейчас, король может понять, что он слышал недавний разговор. Смотреть прямо на правителя Эрион тоже не собирался, по себе зная, что направленное внимание отлично чувствуется.

Выйти он решился только спустя пару часов. За это время у короля было еще несколько разговоров, но Харта они ничем не привлекли.

Потянув за нужный рычаг, Эрион дождался, когда дверь откроется достаточно, и проскользнул в кабинет. Не было ни единого шанса, что король не услышит шорох сработавшего механизма или не обратит внимания, что висевший всю жизнь спокойно портрет ведет себя как обычная дверь.

Устремив взгляд на правителя, Харт заметил, что тот продолжает сидеть за столом. Весь его вид буквально кричал о напряжении и настороженности. Его лицо побледнело, а пальцы настолько сильно сдавили перо, что переломили его пополам.

То, что король не позвал стражу сразу, можно было считать большой удачей. Видимо, он настолько был шокирован происходящим, что не сообразил.

– Ваше величество, – приветствовал правителя Эрион, опустившись на одно колено и слегка склонив голову.

Послышался длинный вздох. И непонятно, чего в нем было больше – облегчения или удивления.

– У тебя есть две минуты на объяснения, – произнес король, явно узнав его. Голос монарха слегка дрожал. – Потом я зову стражу.

– Спасибо, ваше величество, – поблагодарил Эрион и встал. Правитель поджал губы, явно недовольный таким непочтением. В конце концов, он не позволял ему подниматься! Харт не стал обращать внимания – у него имелось всего две минуты, чтобы убедить короля, что у него были причины для такого появления. Открыв сумку, он быстро достал прихваченные документы и положил их на стол. – Недавно моему отцу стало известно… – начал он, быстро и четко рассказывая обо всем.

Спустя некоторое время он закончил и замер, ожидая, пока король просмотрит документы и вынесет вердикт по всему услышанному. Честно признаться, Эриону было крайне интересно, какой шаг сделает правитель, ведь от этого зависит будущее всего королевства.