- А вы ответили мне, что всё может быть – подтвердил Гаевский.

- Да, так всё и было – сказал Холмс. – Я увидел на кровати Бадмы подозрительное пятно, оно показалось мне похожим на оружейное масло. И тогда я присмотрелся и увидел, что юноша прячет под подушкой пистолет. Я сразу понял, что Бадма вовсе не лишился рассудка. Мало того. Мне стало ясно, что у него есть особо доверенный человек. Ведь кто-то же передал ему оружие. Точно это были не родители. Важно было для меня так же и то, что этот близкий человек был настолько уверен в полной вменяемости Бадмы, что не побоялся передать ему оружие. Но я никак не подал вида, что что-то заметил. Разве что невыдержанным своим заявлением о том, что рано делать выводы чуть не выдал себя с головой. Но никто не идеален.

- И кто же это был? – спросил я.

- Я предположил, что таинственным другом могла быть девушка, близкая подруга Бадмы – ответил Холмс. – И я не ошибся. Мне удалось узнать, что у него действительно есть близкая подруга. Она  живет с родителями недалеко отсюда. Зовут её Нюдля. Я посетил её дом и переговорил с ней в тот момент, когда опрашивал соседей коммерсанта Маркаряна. Главное она мне рассказала, и это мне сильно помогло при посещении владений Комарова. Я попросил о встрече в молельне. Там мы могли, не привлекая внимания к себе, переговорить обсудить сложившуюся ситуацию более подробно. О том, что я посещу в тот день местную молельню, я понял из тех жалоб, что раздавались из уст госпожи Манджиевой в приемной. Мы встретились с Нюдлей, как вы поняли, в тот момент, когда я вел расследования пропажи вещей госпожи Манджиевой. При встрече девушка мне подробно рассказала о том, что пару лет назад пропали несколько мужчин из села, откуда родом был её отец. Односельчане рассказали её отцу, что их наняли люди Комарова. Они предложили поработать чабанами и пообещали очень высокую плату за их труд. Год прошел, а чабаны так домой и не вернулись. Их родственники обратились в управу, полицейские по их жалобе побывали у Комарова, но тот сказал, что расплатился честно с чабанами и они ушли из села.  Куда они делись дальше ему неизвестно. То, что чабаны покинули село, получив полагающуюся оплату, подтвердили все жители села, кого опросили полицейские. Никаких улик против Комарова не было. Чабанов никто больше не видел ни живых, ни мертвых. А раз нет тела, то нет и дела. Нюдля рассказала об этой страшной истории Бадме. И тот начал вести свое невероятно опасное расследование.

- Все так и было – подтвердил Бадма. – Я начал следить за Комаровым. Собирать о нем информацию. И вскоре узнал о том, что случай с пропавшими чабанами был далеко не единственным, связанным с этим человеком. Таких странных исчезновений было несколько. Комаров, как я предположил, нанимал людей в отдаленных селах. Он прекрасно понимал, что безграмотным жителям калмыцких селений будет невероятно трудно призвать его к законному ответу. Но до самого последнего момента я все же не предполагал, что этот человек был способен поставить убийства на поток ради наживы. Но вот однажды мне удалось за деньги уговорить одного человека, работавшего давно у Комарова рассказать правду о том, что случилось с чабанами. Тот мне и рассказал, что Комаров со своими особо доверенными людьми убили их. Тела их бросили в буерак, слегка засыпали землей, а потом сверху прогнали пару раз табун лошадей. И никакого следа в результате от места захоронения не осталось. Как я потом понял, этого человека ко мне подослал сам Комаров. Но то, что он мне рассказал, было чистой правдой.

- Да, это так – подтвердил Холмс. – Люди Комарова, как его не стало, быстро рассказали все подробности убийства чабанов.

- Мой информатор рассказал мне, что готовится нечто странное на отдаленном тайном хуторе Комарова – продолжил свой рассказ Бадма. – Мужчина сказал мне, что нужно незаметно подкрасться к этому хутору и я стану обладателем знаний, которые смогут полностью обличить убийцу. Так я и попал в ловушку. Ночью мы добрались до места. Мой проводник отправился вперед на разведку, а я остался ждать его недалеко от хутора. Вскоре меня позвали. Я пошел пешком к хутору. Вошел во двор. И тут я услышал звук рога. И увидел несущихся на меня призрачных псов, светящихся зеленым светом. И потерял голову от страха и попытался убежать от этой ужасной погони. Внезапно я провалился под землю. И тут же лишился чувств.

- Твои враги решили, что ты разбился насмерть – сказал Холмс. – Арестанты подробно рассказали о событиях той ночи.

- Придя в себя, я понял, что нахожусь в смертельной опасности – сказал Бадма. – И решил притвориться лишенным рассудка. Если бы я попытался рассказать правду о событиях той ночи, мне бы никто не поверил. Все посчитали бы, что я лишился рассудка. А Комаров, я был в этом уверен, тогда бы нашел возможность убить меня, инсценировав мое самоубийство. Но выхода из моего бедствия никакого не предвиделось. Я молил небо, и оно меня услышало.

- Хорошо, что у тебя есть замечательный брат – сказал Холмс.

- Да мой брат меня спас – признал Бадма.

- Но вернемся к проведенному мною расследованию – сказал Холмс. – Я много общался с людьми и узнал о том, что недавно по степи поползли страшные слухи о том, что ночью по степи мчится дикая охота. Всадник на белом коне со сворой призрачных псов охотится на тех, кто попадется им на пути. Все кто видит их, тут же умирают. На мой вопрос кто же тогда рассказывает о страшном всаднике, если все кто его видел, умер, никто дать ответа не смог. Полицейские мне подтвердили, что было обнаружено пара трупов бродяг в тех местах, где по рассказам появлялась дикая охота, но никто и не подумал возбуждать дела об их возможном убийстве. Бродяги и есть бродяги. Погибли, значит, погибли. Потом я услышал рассказ о том, что Комаров нанимал за большие деньги бригаду строителей из дальнего русского села строить что-то за пределами села. Какой-то новый хутор. И что-то потом об этих строителях не стало ничего слышно. Пока их, правда, никто не искал, но факт сам по себе был очень настораживающий. Я понял, что всё это неспроста. Я предположил, что Комаров специально нагнал жути на людей с помощью имитации дикой охоты для того чтобы никто не появлялся в тех местах, где находился его тайный хутор. Значит, на хуторе, или рядом с ним находится нечто исключительно опасное для его владельца. Первое, что пришло мне на ум, там похоронены убитые строители. Кстати, как я сегодня узнал, мое предположение оказалось верным, строителей всех Комаров и его люди убили, а тела их захоронили рядом с хутором.

- Какой ужас – воскликнул я.

- Да, это ужас – согласился со мной Холмс. – Но я продолжу свой рассказ. Я бы и на следующий день продолжил собирать информацию о Комарове и не стал бы спешить с активными действиями. Но Комаров решил напасть первым. Он приказал убрать своего приказчика. Того собирались после праздника отправить в волость. Там, оказавшись в руках опытных следователей, он мог сболтнуть лишнего. Так же в ту ночь было совершено нападение и на этот дом. Но тут я должен признаться в том, что ввел в заблуждение полицию, поскольку на самом деле все выстрелы осуществил сам Бадма в тот момент, когда в окно его комнаты забросили голову его любимой собаки. Я посчитал, что не пришло время пока раскрывать тайну Бадмы. Мы поговорили с глазу на глаз. И договорились подробно обсудить то, что нужно будет сделать на следующий день.