- Sidhe возвращают жертву, когда начинает темнеть, - пояснил О"Салливан. - В это время, кто постарше, ложится спать, а кто помоложе - отправляется в ближайший городишко, где есть бар. По полям могут хоть черти скакать, их никто не увидит. А вот наш спутник засекает возвращенца, потому что тот ещё жив и создаёт тепловую сигнатуру. Обычно нам хватает времени, чтобы прибыть на место ранёхонько, вот как сейчас, и забрать тело без свидетелей.
- Знашит тля фсех остальных О"Холлоран и тальше бутет сшитатся пропафшим бес вести? - догадался Траутманн. - Unglaublich. Вы не шчадите его ротных и плиских.
- Почти двадцать лет прошло, - хмуро ответил О"Салливан, - его родные и близкие уже смирились с потерей. Не щадить их - это значит вновь бередить старые раны.
С утра неожиданно распогодилось, на ясном небе не было ни облачка, дул лёгкий ветерок, насыщенный утренней прохладой. Но поскольку это была Ирландия, погода в течение дня запросто могла измениться.
"Кто у нас может разогревать её и двигать быстрее?" - подумал О"Салливан, вспоминая прочитанный документ.
Он пересёк обочину и подошёл к проволочной изгороди, отделявшей фермерские владения от государственной дороги. Изгородь была примерно по грудь взрослому человеку. Конкретно это поле, судя по всему, предназначалось как пастбище для крупного рогатого скота. Ветер колыхал верхушки трав и они перекатывались волнами, словно зелёное море. Брюки агента моментально намокли от росы.
Тело О"Холлорана лежало буквально в нескольких ярдах за изгородью. О"Салливан указал на него напарнику:
- Формально sidhe никого не убивают. Все их жертвы возвращаются из "гостей" живыми и из последних сил пытаются доползти до цивилизации, до людей, до жилья. Им это удаётся в каких-то единичных случаях, но обычно жизнь покидает их гораздо раньше.
Траутманн подошёл к ирландцу, который выглядел мрачнее тучи. Продолговатое лицо немца от любопытства вытянулось ещё сильнее, когда он уставился на раскинувшегося в траве О"Холлорана.
- Нам мошно к нему прикасаться? - почему-то шёпотом спросил он.
- Конечно можно, он же не чумной, а всего лишь мёртвый. - О"Салливан принялся перелезать через ограду. - Заберём его с собой и вручим нашим экспертам для изучения. Должны же они, чёрт возьми, рано или поздно вытащить из этих тел хоть что-нибудь, что поможет нам приблизиться к разгадке тайны sidhe!
Не обращая внимания на мокрые брюки, агент О"Салливан подошёл к телу, ухватил его за руки и волоком подтащил к ограде. Руки инспектора были весьма кстати вытянуты вперёд - перед смертью он изо всех сил полз к ограде, возможно, услышав шум автомобиля на дороге.
- Стойте там, где стоите, агент Траутманн. Я передам вам тело отсюда, вы с той стороны подхватите и мы вдвоём перекинем его через ограду.
- Tatsachlich feldarbeit, - еле слышно пробормотал Мориц Траутманн.
Крякнув, О"Салливан поднял тело за подмышки и попытался закинуть его на ограду. Траутманн с противоположной стороны схватился за плечи и потянул тело на себя. Ирландец приподнял ноги, после чего труп инспектора перевалился через проволоку и тяжело шмякнулся на землю.
- В багажнике лежат мешки для трупов, принесите один, - сказал О"Салливан и опять полез через ограду. Столбик в этом месте не выдержал и накренился, проволока слегка провисла.
Траутманн Принёс мешок и отдал О"Салливану. Пока тот разворачивал его на земле, немец, с лёгкой гримасой брезгливости, перевернул тело инспектора на спину.
- Meine Heilige! - воскликнул он, не удержавшись. - По нему не скашешь, што он пропатал тфатцать лет. Фыклятит как на послетнем фото ис личного тосье. Долшен приснаться, акент О"Саллифан, фитеть это сопстфенными гласами - не то ше самое, што читать оп этом ф токументах.
- Это только снаружи, - ответил О"Салливан, беря тело за ноги и знаком показывая Траутманну, чтобы тот брал за плечи и совал в мешок. - Внутри инспектор старая-престарая развалина. Если будет желание, можете поприсутствовать на вскрытии - сами убедитесь.
- Нет-нет, danke, - побледнел Траутманн. - Я не болшой люпитель фсех этих фисиолокических потропностей. Поферю на слофо.
Уложив тело в мешок, агенты подняли его вдвоём и погрузили в машину. Вокруг по-прежнему не было видно ни души.
О"Салливан отряхнул руки.
- Сейчас в нашем распоряжении имеются спутники, способные разглядеть на земле мелкую монету, причём во всех оптических диапазонах. Искать возвращенцев теперь невероятно легко. Вы даже не представляете, сколько хлопот, беготни и геморроя было в нашей работе в прежние времена...
Мориц Траутманн с надеждой всмотрелся вдаль - в том направлении, откуда ночью пытался выползти инспектор О"Холлоран.
- Их ше там нет? - спросил он с нотками лёгкого разочарования в голосе, не особо рассчитывая на утвердительный ответ.
О"Салливан понял, что имеет в виду его новый напарник.
- Нет, агент Траутманн, круги на полях появляются, когда sidhe забирают свою жертву. - Он подошёл к водительской дверце. - Обратно поведу я, садитесь и давайте скорее отсюда уберёмся...
Он не мог упрекнуть немца в страстном желании хоть одним глазком увидеть причудливые следы кратковременного пребывания в нашем мире тех, кто приходит неизвестно откуда и бывает неизвесто ещё во скольких мирах. В самом начале своей работы в отделе он страдал точно таким же задором, пока не осознал, что в визитах sidhe никакого волшебства и никакой романтики нет. Есть только погибшие жертвы и их несчастные, разрушенные семьи...
Траутманн занял место на пассажирском сидении. О"Салливан развернул машину и покатил обратно в Дублин. В отличие от напарника, ему для этого не нужен был навигатор.
Папка с делом О"Холлорана лежала в бардачке. Немец взял её и принялся сосредоточенно разглядывать фотографии с причудливой фигурой на поле, сделанные с воздуха.
