- Света, а давай будем вместе.

Светлана Николаевна улыбнулась доброй улыбкой, милые лучики солнечных морщинок потянулись от уголков глаз:

- Ростик, милый, я думала, ты никогда не решишься.

И вот почти год Ростик был счастлив.

Вероятно почувствовав на себе взгляд, Света проснулась. Тихо улыбнулась и прикоснувшись к рукаву, сказала:

- Ростик.

Поздней ночью, ругая бессонницу, Ростислав Петрович, перебирал на кухне "аптечный" шкафчик, в поисках снотворного. А наткнулся на знакомую коробочку. В ней одиноко приютилась последняя волшебная спичка.

Взял ее в морщинистые пальцы. Задумчиво повертел в руке. Вдруг лицо разгладилось, прояснилось, и Ростислав Петрович тихо произнес:

- Пусть она будет счастлива.

Раздался хруст последней спички...

...И ничего не произошло. Найдя седативное в аптечке и приняв его, Ростислав Петрович пошел в спальню. Старчески кряхтя, старая не разбудить свое счастье, лег спать.

***

Ростик проснулся и с удивлением обнаружил, что он заснул на диване. Перед ним лежал коробок со спичками. Все-таки, какие они красивые. Обрывки странного сна кружились в голове, какие-то непонятные термины, "коллоквиум", "кардиостимуляторы", "ипотека"... Ростик понятия не имел, откуда взялись эти странные смешные словечки. Окончательно проснувшись, он соскочил с дивана.

   За окном были глубокие сумерки. Скоро мама с папой придут, а он еще не сделал уроки. Ой, попадет!

   Нужно срочно исправлять ситуацию. Споро разложив учебники и тетради по столу, Ростик принялся "грызть гранит науки". И когда родители вернулись с работы домой, то обнаружили прилежного сына за выполнением домашки. Сказать, что они были весьма удивлены, значит, ничего не сказать. Мама даже подошла к сидящему за столом Ростику, и погладила его непослушные вихры, тайком проверив температуру, положив руку на лоб. Повернувшись к отцу, отрицательно помотала головой. Папа смешно пожал плечами и развел руки в стороны.

   А Ростику было не до их пантомимы. В голове было что-то странное. Нет! Из ума он не выжил, конечно. Если бы он стал дурачком, это было бы по-другому. Уверен! Только вот мысли, ранее скакавшие, как расшалившиеся котята, сейчас приобрели степенность, плавность. В таком состоянии Ростик и лег спать, но долгое время не мог заснуть, наслаждаясь новыми ощущениями и непонятным спокойствием.

   Ранним осенним утром Ростик открыл глаза. До звонка будильника оставалось пять минут. Тайком, пока мама не увидела, залез на стул и достал с полки видавшую виды копилку. Отсчитал нужное количество монет, спрятал их в кармашек школьной формы. Быстро собравшись, он выскочил из подъезда. Унылая пора, очей очарованье! Как, оказывается, приятно идти по дороге в школу, распинывая упавшие за ночь желтые листья. Долгие пять уроков тянулись целую вечность. И целую вечность можно было любоваться Светкиными косичками. И если раньше он это делал тайком, то сейчас ему было наплевать, заметят это пацаны или нет. Ему было хорошо. И спокойно.

   Наконец-то, дождавшись окончания занятий, Ростик решительно подошел к Светке, и, отодвинув плечом заливавшегося своими рассказами Игорька, сказал:

   - А пошли мороженое есть? Я приглашаю.

   - Пошли.

   Светка радостно улыбнулась и по-доброму дотронулась до рукава Ростика.

   Унылая пора, очей очарованье.

   Ростик никогда не понимал эти слова. Как можно любить осень? Какое очарование? Нет, не так. ОчарованЬе! Чем очаровываться? Опять нужно было вставать по будильнику. Солнца становилось все меньше, и большую часть дня приходилось проводить в школе. И хорошо, если по утрам солнечные лучи разгоняли туман, играя на покрытых первой изморозью больших кучах желтых листьев. Днем пронзительно синее небо так красиво на фоне желтых берез. А когда ты просыпаешься утром, за окном хмарь, мелкий противный дождик моросит сквозь серую взвесь, настроение на нуле весь день. Под ногами сыро, в воздухе сыро, сыро на душе. Хочется спать, а не слушать нудные рассуждения учительницы литературы. Какая там осенняя пора...

   Ростик особо и не слушал. Он смотрел на Светкин затылок, с двумя русыми косичками, смешно торчащими в разные стороны. Она сидела и тихо хихикала со своей соседкой по парте, Ленкой. Светка была прикольная! Ростик вспомнил, как он прошлой зимой пару раз провожал Светку до дома, нес ее ранец вместе со своим. Рискуя головой, прыгал в сугроб, делая сальто с переворотом, и всячески дурачился, а Светка заливисто смеялась колокольчатым смехом, и на душе порхали птицы, пытаясь вылететь наружу. Хотелось, чтобы она смеялась всегда, и дорога домой не заканчивалась.

   А потом его один раз настигла стайка одноклассников. Увидев парочку, издали стали кричать:

   - Тили-тили тесто, жених и невеста!

   - Вы еще поцелуйтесь, пааарочка!

   Ростик густо покраснев, кинул ранец Светки ей под ноги.

   - Вовсе я не жених! Я так, просто...

   Исподлобья посмотрев на Светку, которая, казалось бы, не реагировала на насмешки, и так же по-доброму улыбалась Ростику, буркнул:

   - Сама неси. Что я, носильщик?!

   В этот день беситься и дурачиться не хотелось, и кое-как дойдя до Светкиного дома, с облегчением убежал. А на следующий день демонстративно не замечал ее.

   Сейчас чаще всего рядом со Светкой можно было заметить Игорька. Он был крутым. Учеба ему давалась, общался он со всеми легко и непринужденно. Его слушались, как отличники, так и хулиганы, и на всех мероприятиях по умолчанию Игорек был главным. Помимо школы, он еще учился в "музыкалке". И когда на школьных праздниках Игорек доставал гитару, начинал петь песни, как популярные, те, что крутят по ТиВи, так и старые, те, что слушали наши родители, но какие-то особенные, лирические, стайки притихших девчонок собирались вокруг него, смотря влюбленными глазами. Да и отъявленные хулиганы становились тише, и уважительно спрашивали: