Судя по улыбке, Джиа ничуть не поверила моим угрозам. Она чувствовала себя в полной безопасности, будто знала, что я не уволю ее, даже если она спалит «Высотку».

– Джиа, а почему у тебя нет машины?

– Как же нет? – Она ткнула пальцем в кучку металла, припаркованную у дома. – Просто она сейчас не на ходу. Надо менять тормоза, да и шина спустилась.

– Не на ходу? Такое чувство, будто она вот-вот рассыплется от порыва ветра.

– Не трави душу. – Джиа приоткрыла дверцу. – Что ж… спасибо, что подвез.

Я вдруг ощутил острое разочарование. Мне ужасно не хотелось, чтобы она ушла. Даже странно, до чего мне нравилось общаться с этой девушкой.

– Мне показалось, – Джиа повернулась ко мне, – что там, в баре, тебе даже понравилось, когда я нахамила.

Что верно, то верно.

– С чего ты так решила?

– Да так, просто чувство. Спасибо, что подвез, Раш. И… fuck you!

Ну вот, опять! Стоило ей произнести слово «fuck», и меня будто током ударило. Вместо злости во мне проснулось желание.

Уже у дверей дома Джиа развернулась и прокричала:

– Между прочим, я тебя совсем не боюсь!

– Это почему же? – крикнул я в ответ.

– Ну как можно бояться человека, у которого с зеркальца свисает маленький ангел?

Рассмеявшись, она вбежала в дом.

Стоило ей скрыться за дверью, и по моему лицу расплылась улыбка, которую я все это время старался удержать.

Ангел, висевший у меня на зеркальце заднего вида, когда-то принадлежал моей бабушке. Она возила его в своем «Бьюике» для защиты, пока не стала слишком старой, чтобы водить машину. Моя бабушка была добрейшим в мире существом. Меня она обожала. Кто бы что ни говорил, в ее глазах я не мог совершить ничего плохого. Вот о чем напомнил мне крохотный ангел, хотя по характеру я был ближе к дьяволу.

На следующий день, пока Джиа была на работе, я три часа проковырялся с ее жалким подобием машины. Мне потребовалось несколько раз съездить в магазин запчастей, но в конце концов я привел ее «Максиму» в порядок. Кроме тормозов и спущенной шины там была еще куча недоделок, но я знал: если не отремонтировать машину Джии, мне так и придется возить ее по вечерам домой. А это было слишком опасно. Для меня.

Теперь я знал, что Джиа без проблем доберется до дома… а ее босс избежит очередного соблазна.

Отремонтировав машину, я отправился домой, чтобы поработать с бумагами. На это занятие я планировал потратить весь вечер, но уже к одиннадцати понял, что мне не сидится на месте. Не выдержав, я поспешил в «Высотку». В любом случае сегодня Джию надо было подвезти домой.

Кухня по выходным закрывалась в одиннадцать. Обязанности девушки-хостес к этому времени практически заканчивались. Только официантки еще кружили у столиков. Джию я нашел у бара, где она болтала со своей подружкой Райли… той самой, которую я едва не вышвырнул с работы прошлым вечером.

При виде меня глаза у нее стали круглыми, как блюдца. Джиа, похоже, ничего не заметила, потому что даже не повернулась в мою сторону. Я опустился на стул рядом с ней.

– Кто-нибудь в этом чертовом баре думает о работе?

Райли дернулась и принялась вытирать стакан, который и так выглядел сухим.

– Народ уже расходится, вот мы и решили…

Джиа в отличие от подружки ничуть не выглядела испуганной.

– Думаешь, весь мир должен вертеться вокруг твоей бесценной особы?

Я прикрыл рот ладонью, чтобы спрятать ухмылку.

– Я плачу тебе не за то, чтобы ты развлекалась тут в свое удовольствие.

– Все верно. – Теперь она смотрела мне прямо в глаза. – Но моя смена уже закончилась, что официально подтвердил ваш Могучий Дуб. Просто мне захотелось немного выпить, прежде чем отправляться домой. – Она кивнула на двадцатку, которая лежала перед ней на стойке. – И я не в восторге от того, как здесь обращаются с платежеспособными клиентами.

Мое лицо расплылось в улыбке.

– Не нравится обхождение? Можешь прогуляться до соседнего бара.

Бедняжка Райли ошеломленно переводила взгляд с меня на Джию. Даже ее лицо слегка побледнело.

Правильно, бойся меня. И научи этому свою подружку.

Пока мы с Джией мерили друг друга взглядами, Райли решила убраться подальше.

– Я… э-э-э… там, кажется, нужна моя помощь. – Она ткнула пальцем в дальний конец бара. – Ладно, Джиа, увидимся позже.

– Чудесно. – Джиа нахмурилась. – Ты напугал бармена, и теперь я не смогу получить свой коктейль.

Выругавшись вполголоса, я обошел вокруг стойки и схватил чистый стакан. Кинув на дно лед, я плеснул поверх гранатового сока. Заполнив остаток газировкой, я украсил коктейль парой вишенок. Затем придвинул коктейль к Джии.

– Вот твой напиток. «Ширли Темпл», если ты не знала.

– Вообще-то мне хотелось чего-нибудь покрепче. – Она нахмурилась.

Я бы тоже не отказался дать тебе чего-нибудь покрепче.

Джиа сверкнула лукавой улыбкой и аккуратно отправила в рот вишенку. Наблюдать за тем, как она посасывает ягодку, было даже лучше, чем смотреть порно. Хорошо еще, я находился по другую сторону бара, и она не могла видеть, что со мной творится.

Черт возьми, я опять перевозбудился.

Мне определенно требовалось с кем-нибудь переспать. В этом-то и была проблема, а вовсе не в маленькой мисс, которая сидела передо мной. С трудом оторвав взгляд от ее ротика, я уставился на грудь Джии. Даже удивительно, что у такой хрупкой особы такая роскошная грудь. Мне вдруг захотелось погоняться за Джией по бару, чтобы увидеть, как подпрыгивают ее сиськи – убедиться в том, что они настоящие. Но я тут же представил реакцию окружающих и расхохотался в голос.

– Над чем это ты смеешься? – Джиа прищурилась.

– Да так, ерунда.

Я потер лицо ладонями, пытаясь прийти в себя. Пожалуй, пора позвонить одной из моих случайных подружек. У меня в запасе всегда имелась парочка тех, кто любил поразвлечься за спиной у своих богатых папиков. Нам было хорошо вместе: только секс и никаких обязательств.

– Как насчет посетителей? Были какие-нибудь проблемы?

– Ничего такого, с чем бы я не могла справиться.

– А что там с твоей книгой, Шекспир? Удалось написать хоть пару слов?

Из сумочки, висевшей на спинке стула, Джиа вытащила маленький блокнот.

– Что, если я назову главного героя Седрик?

Я скептически взглянул на нее.

– Он у тебя что, чернокожий толстячок-комедиант?

– Нет.

– Тогда это глупое имя.

Достав ручку, она решительно вычеркнула какое-то слово.

– А как насчет Элека?

– Еще не легче! Он электрик или что-то в этом роде?

Снова росчерк ручкой.

– Каин?

– По сюжету он убивает своего брата Авеля?

Росчерк.

– Марли?

– Исполняет регги?

Росчерк.

– Саймон?

– Зануда в очках, который регулярно огребает от других парней?

В ответ она только вздохнула.

Я выхватил из ее рук блокнот и принялся читать вслух.

– Арлин. Астер. Бенсон. Тиль.

Я снова не удержался от скептического взгляда.

– Тиль? Ты это серьезно?

Перегнувшись через стойку, Джиа забрала блокнот.

– Нечего тут надо мной смеяться! Если ты такой умный, придумай мне хорошее имя для главного героя.

– Прекрасно. Дай мне подумать.

Я нахмурился, будто и вправду всерьез раздумывал над этой проблемой. Джиа с надеждой взглянула на меня. Наивная бедняжка!

– Готово! – Я щелкнул пальцами. – Придумал замечательное имя.

– Какое?

– Раш. Назови своего героя Раш.

Она швырнула в меня блокнотом.

– Ну ты и свин!

– Полагаю, для тебя это не новость. – Я рассмеялся, хватая блокнот. – Как ты вообще взялась за эту книгу, если у тебя нет даже имени для главного героя?

– В первых главах было достаточно прозвища. Но без имени ему уже не обойтись.

Ее плечи поникли.

– Ну как мне закончить книгу за два месяца, если я даже не могу придумать имена главным героям?