Сергей искренне недоумевал. Его познания в географии были крайне низки, но даже он знал, что в этой стране было не так много плодородных земель. Король Саудовской Аравии взял и отдал драгоценные территории чужакам. За какие заслуги?

Касим, немного удивившись такому заявлению, немного подумал и ответил:

— Они не достались нам даром. Мы платим огромный… Налог королю Саудовской Аравии.

Сергей нахмурился:

— Всё равно малая цена за такие земли. Сегодня, когда жрать нечего, этот король мог бы и своих людей на эти поля посадить.

Касим бросил на него недовольный взгляд:

— Ты преувеличиваешь ценность этих земель. Нужно понимать, что все земли, от Объединенных Арабских Эмират до Ирака, принадлежат королю, за исключением Израиля. Население за четыре года снизилось в несколько раз. Нынешней Саудовской Аравии не нужно столько продовольствия, поэтому король может позволить себе отдать эти земли нам, чтобы мы охраняли их от монстров и защищали ему границу. Три правителя ведь тоже не сидят спокойно, их злые глаза направлены в нашу сторону. Мы нужны королю, поэтому мы всё ещё здесь.

Наконец, Сергей умолк. Ему всё ещё казалось, что с этим союзом что-то не так. Не мог король Саудовской Аравии пустить армию, состоящую из жителей десятка стран, и отдать им кусок своих территорий.

Не мог он ведь знать, например, что король Саудовской Аравии, покоривший соседние страны, на самом деле является тайным членом Темной Секты, настолько тайным, о котором даже Джеймс не знает. Не мог также Сергей знать, что, как член Темной Секты, король Саудовской Аравии обладает навыком Жертвоприношение, благодаря которому он может поднимать свои характеристики практически бесконечно, лишь бы жертв хватало.

***

— Вот мы и приехали, — произнёс Касим, когда автомобиль остановился на обочине дороги. Прямо сейчас они находились в низине горной цепи, на участке между небольшими горами, которые вполне можно назвать холмами, поскольку они были зелеными.

Сергей, выйдя из микроавтобуса, всюду видел зелень, которую иногда прерывал асфальт, идущий в гору. Под ногами была плодородная почва, зеленая травка, вокруг — небольшие деревья. Где-то здесь даже что-то выращивают. Сергей видел поля из окна, когда они спускались сюда.

— Какой прекрасный вид, — восхищенно произнесла Айна, немного выгнулась и выпятила грудь, после чего бросила на Сергея хитрый взгляд.

— Шлем, наверно, ухудшает обзор. Вы не думаете его снять? Я подержу.

Такие глупые фразочки за последние два часа она бросила не менее десяти раз, из-за чего Сергей уже привык к ней, поэтому слова Айны, в основном, он теперь игнорировал.

Девушка, видя это безразличие, надула губки:

«Не будешь же ты спать в шлеме?» — топнула она ножкой и ухмыльнулась.

Девушка ещё не знала, как сильно она ошибается. Во-первых, Сергей вообще не нуждался во сне. Во-вторых, даже если он захочет вздремнуть, он действительно сделает это в шлеме.

Поэтому своё любопытство в ближайшее время утолить она не сможет.

***

Как только они прибыли, из ниоткуда начали появляться люди. Как оказалось, крупный лагерь армии Освобождения, являющийся центральным в этом регионе, скрывался среди этой зелени. В высокой траве были поставлены замаскированные палатки. Где-то здесь под шалашом скрывалась радиоточка, с помощью которой ребята из армии Освобождения и вели связь.

Касим устроил новичкам экскурсию.

Помимо военных, здесь можно было увидеть и крестьян, которые в ухоженных местах что-то выращивали. Здесь же жили и пастухи. Они не скрывали себя, поэтому, при желании, враги смогут легко их обнаружить.

Военные, с другой стороны, практически все прятались. В основном в замаскированных зеленых палатках или шалашах, построенных у кустов и деревьев.

Всё это выглядело довольно необычно для Сергея, но больше всего его удивила «пещера» — искусственно сделанное углубление у подножия горы, которое представляло из себя скрытый склад продовольствия.

Касим выдал новичкам простенькие рации и сказал:

— Люди вашего уровня, в основном, сидят на базах и ждут сигнала. Патруль сообщает нам координаты, и мы выдвигаемся. Давайте я вам покажу.

Касим привёл ребят к радиоточке — набору огромных металлических ящиков с какими-то кнопками, позади которых можно было увидеть огромную антенну. Перед радиоточкой стоял стол, на котором лежала карта подконтрольного Касиму участка.

— Мы в зоне Д6, то есть здесь, — указал он пальцем на обведенную маркером горную местность, — монстры очень любят наши горы, поэтому каждую ночь у вас будет работа. Первое время вы можете набираться опыта здесь, потом мы соберем из вас отряд и отправим на какую-нибудь из баз.

Сказав это, Касим отошёл, позволяя ребятам более внимательно рассмотреть карту.

Нейтральная зона у Красного моря, из которой Сергея и Бубубу привезли в зону, называлась А0, в то время как город Сана — Д8.

— Сейчас вы можете сами побродить где-нибудь, осмотреться или просто отдохнуть. Обед, если не ошибаюсь, будет часа через два.

— А помыться можно где-нибудь? — спросила вдруг Айна, не отводящая взгляд от карты.

— Нет.

— Очень жаль.

Касим, вытерев рукавом пот со лба, решил покинуть новичков, чтобы отдохнуть, как вдруг лампочка на стареньком радиоприборе загорелась. Раздался громкий писк.

Ответственный за точку человек спешно подбежал и подхватил потрепанный наушник, после чего поднёс его к уху и начал слушать. Через несколько секунд выражение его лица сильно изменилось.

— В зоне Д2 были замечены враги.

— Монстры?

— Люди.

Глаза Сергея от услышанного заблестели. Похоже, враги из Африки забрались на территорию армии Освобождения. Их цель неважна, важно лишь то, что Сергей с их помощью может увеличить свой предел развития.

— Д2… - нахмурился Касим, бросив взгляд на карту.

— По прямой… Если возьмём лучшие внедорожники… Путь займёт не менее часа… Мм… Спроси о числе противников.

Солдат, ответственный за радиоточку, кивнул и схватил микрофон, после чего нажал на кнопку на металлическом основании и задал вопрос. Ответ пришёл секунд через десять.

— Около сотни, больше половины — бойцы как минимум в легендарной экипировке.

— Х… — Касим ещё сильнее насупился. Кто-то из трёх правителей прислал к ним крайне опасный отряд, с которым так просто не разберешься. Ребята с баз, даже если соберутся вместе, не осилят их. Нужно прислать поддержку.

— Пускай следуют за ними на расстоянии. В бой не вступать ни в каком случае. В каком направлении движутся враги?

Солдат быстро передал приказ Касима и задал вопрос, ответ пришёл незамедлительно.

— Они движутся по линии Д в направлении Саны.

— Х-о-о, — холодно улыбнулся командующий, — так даже лучше. Превосходно.

Развернувшись, он схватил рацию на поясе, включил её и послал людям, находящимся на базе или около неё, приказ:

— Бойцам А-ранга приказываю в полной боевой готовности явиться на парковку!

«Парковку?» — усмехнулся Сергей и осмотрелся. В этой местности нет ничего, что хотя бы отдаленно напоминало бы парковку.

— Новички, — Касим повернулся к Сергею и его последователям, — есть желание принять участие в этой операции?

Первой мыслью командующего было оставить ребятишек в лагере, но потом он вспомнил, что перед ним были два S-ранговых бойца в легендарно-мифической экипировке. К тому же, судя по информации, Сергей обладал чудовищным боевым опытом. По пути к армии освобождения он в одиночку уничтожил несколько отрядов вражеских солдат. У Касима не было причин позволять настолько сильному и полезному бойцу прохлаждаться.

— Участвуем, — кивнул Сергей, отвечая сразу за всех.

«Бубуба может набраться опыта, я — осколков душ… Только вот… Хм…».

Парень, немного подумав, перевёл взгляд на юную красавицу, которая несколько часов назад стала его последователем. Он, конечно, обещал в ближайшие дни сделать её сильной, но сейчас брать её с собой нельзя. На поле боя, даже если ей найдут экипировку, она будет бесполезна. Поэтому, прежде чем Касим успел открыть рот, Сергей глянул на Айну и произнёс: