– Это мне не подходит, ректор, – быстро отчеканила я, – давайте, остановимся на предыдущем варианте.

– Но там, же грязно? – сообщил мне ректор то, что я видела и сама.

– Ничего, приберусь со временем, – отмахнулась я от него, – веник, тряпка да пара ведер воды.

Конечно, это я приуменьшила, но лучше пару дней помахать тряпкой и испачкать ручки в пыли, чем жить в клетушке без окон. Повернувшись, я вернулась к той самой захламленной комнате. Войдя, внимательно ее осмотрела. Высокие потолки, два огромных двустворчатых окна, отдельная ниша под кухню. Да, грязно и груда мебели, сваленная посередине, но комната хороша. А это важно, жить я тут собралась долго, так что надо не прогадать.

– Да, эта комната мне подходит, – озвучила я свое окончательное решение вслух, – если не возражаете, ректор, я останусь здесь.

Старичок поморщился и осмотрелся.

– Но, тут же даже спать не на чем, – сокрушенно покачал головой он. – Так, Хаул, Вэкс, бросайте вещи и найдите где-нибудь кровать. Чистую и удобную.

Студенты мгновенно исчезли в тени. Да что они в воздухе растворяться умеют?! Сморщив нос и демонстративно отряхнув несуществующую пыль с рукава, в комнату деловито зашел декан ДолСоу. Пройдя вдоль стены, он, скривившись, повел пальцем по груде досок и напоказ принялся оттирать с руки грязь. Показушник! Нет, ну надо же было родиться таким красивым внешне и гнилым изнутри. Вот уж действительно несоответствие внешней оболочки с начинкой.

– Вы еще в этот хлам с головой нырните и продемонстрируйте всю степень запущенности этой комнаты на примере своих грязных штанов, – съязвила я. Вот вроде и знакомы от силы час, а уже ненавижу человека всей душой.

В коридоре зашумели и в комнату проскользнул темнокожий Вэкс, прикинув габариты дверного проема, снова исчез. А через секунду из темного угла прямо из стены высунулся край кровати. Ухватив за изголовье обеими руками, ее внес невесть откуда Хаул.

Опешив, я так и замерла.

– А как так? Откуда? А через дверь? – проблеяла я невнятное.

– Через дверь бы не прошла, – пояснил ДартФао, – это лучшее, что пока смогли найти. Завтра придем, вынесем все лишнее и поможем с остальной мебелью.

– Мы вам еще постельное бельё прихватили и одеяло, – Вэкс скинул простынь и желтый веселенький плед на койку. – Будут еще пожелания, профессор?

Я покачала головой и тихо выдохнула слова благодарности.

– Ну, тогда мы вас оставим, – ректор глазами обвел всех остальных, – высыпайтесь, а завтра я жду вас в своем кабинете. Будем оформлять на работу.

Проследив, как комнату покинул ректор, проректор и Вэкс, я вдруг опомнилась.

– А как я кабинет найду? – выпалила я им вдогонку.

– О, не переживайте, красавица, – мгновенно оживился декан, – я вас…

– Я вас провожу, – резко перебил его Хаул. – Зайду, чтобы помочь с комнатой и проведу к ректору, заодно устрою маленькую экскурсию по академии. Вы согласны?

– Буду рада, – искренне ответила я.

Бросив победный взгляд на ДолСоу, Хаул уверенно приблизился ко мне вплотную и, склонившись, шепнул на ушко:

– Если не хотите обнаружить в постели незваных гостей – дважды проверните замок и прижмите к нему палец. Только так вы будете в полной безопасности, и никто вас не потревожит.

От такой близости с этим мужчиной, стало не то, чтобы неловко, а как-то волнительно. Его дыхание обжигало кожу. Опомниться не успела, как огромная мужская ладонь скользнула по спине и замерла на моем затылке.

– Спокойной ночи, профессор, – интимно шепнул Хаул.

– Спокойной ночи, – просипела я вмиг севшим голосом.

Да что со мной такое?! Что за странная реакция на мужскую близость и простые прикосновения. Словно током прошибает. Может это магия какая-то.

Дверь хлопнула, я осталась одна. Подскочив, щелкнула дважды замком и прижала палец. Вспыхнуло черное пламя: мгновенно разошлось по древесине двери и погасло, словно впиталось. Вот это да! Вот это спецэффекты!

Быстренько сбегав к вещам, отыскала длинную футболку и наспех переоделась. Брюки и блузку отбросила на сумки и рванула отдыхать. Упав на постель, прикрыла глаза. Этот бесконечный сумасшедший день наконец-то подошел к концу. Подумать только, еще несколько часов назад я в родном университете бегала с обходным листом и сдавала папки методисту, а теперь я в ином мире валяюсь на принесенной из ниоткуда кровати.

Подумать только, и не обманула богиня! И работа будет и жильем обеспечили, и жива осталась.

Уткнувшись в матрас, я ощутила еле уловимый знакомый запах, им, казалось, пропитана вся кровать. Вытащив одеялко и укрывшись, поняла, что пахнет и от него. Мужской аромат, приятный. Интересно, чью они мне постель принесли, кого обокрали.

С этими мыслями я погрузилась в глубокий сон без сновидений.

Из тяжелой дремоты меня вывел легкий стук в дверь. Открыв глаза, истошно заверещала. Прямо надо мной раскачивался на паутине паук размером с мою ладонь. Длинные мохнатые лапки противно шевелились. И эта тварь в любой момент грозилась упасть прямо на меня.

А вокруг царило что-то невероятное. Грязь, обломки каких-то фанер и досок.

Выпрыгнув из постели, я заверещала повторно: в углу, у моих вещей, копошились две толстые серые крысы. Повизгивая, я забралась на груду чего-то и затанцевала на месте босыми ногами. Крысы, чтоб им провалиться, оживились и, привстав на задние лапки, повернулись в мою сторону. Их мерзкие розовые хвостики зашевелились на полу, а глазки впились в меня.

Стук повторился, и я не придумала ничего умнее, как истошно заорать: «Спасите».

Дверь мгновенно распахнулась, а на пороге появились двое. Хаул и Вэкс – сразу узнала я неожиданных гостей.

– Профессор? – удивленно глянул на меня темнокожий молодой мужчина. – А что вы там делаете?

– Крысы и паук! – я ткнула в страшную живность указательным пальцем. – Уберите их, пожалуйста.

Осмотрев помещение, мужчины рассмеялись. Нет, ну смешно им. Вэкс быстренько схватил паука, который попытался уползти восвояси, а Хаул пинком разогнал наглых крыс.

И вот куда они убежали, а если вернутся?

Сглотнув, я несчастно всхлипнула.

– Не хочу тут жить, не хочу с крысами жилплощадь делить, – запричитала я, – домой хочу, там такой гадости нет.

Пока Вэкс куда-то прятал паучище, ко мне вплотную подошел ДартФао. Не церемонясь, обхватил под колени и снял с, кажется, стола. Но на пол не поставил, а удерживал на руках. Смутившись, я попыталась отстраниться от нагловатого студента, но тот лишь сильнее стиснул руки.

– Мне вчера послышалось, что вы профессор биологических наук, как же так получилось, что вы боитесь безобидных зверушек? – тихо, глубоким мужским голосом спросил он, а по моей спине в экстазе проскакали мурашки.

Смутившись, я уперлась руками ему в плечи.

– Я безобидных не боюсь, но крысы и пауки в эту категорию не входят, – буркнула недовольно я.

– Вы так кричали и звали на помощь, что я ожидал тут увидеть, по меньшей мере, голодного дракона, – еще интимнее прошептал он.

– Вы надо мной издеваетесь, да? – обиженно процедила я.

На лице мужчины вспыхнула проказливая улыбка.

– Нет, просто пытаюсь успокоить и взбодрить. У меня не получается, да? – невинно поинтересовался он.

– Не очень, – призналась я, – пока что вы меня только обижаете.

Чуть ослабив руки, Хаул позволил мне сползти по его телу и коснуться пола босыми ногами. После этого объятья снова стали стальными.

– Я у вас принято малознакомых женщин обнимать? – поддела я его.

– Так вы не торопитесь меня оттолкнуть, – метко подметил он.

Окончательно покраснев, я схватила его за футболку и замерла. Отталкивать совсем не хотелось. Что-то в этом, по сути, незнакомом мужчине притягивало меня настолько, что казалось, голову теряю. Случайно уткнувшись в его грудь носом, тут же почувствовала уже знакомый запах. Так пахли матрас и одеяло.

– Вы мне свою кровать отдали вчера? – не удержалась я от вопроса.