Пока занималась самокопанием, не заметила, как открылась дверь, и в комнату вошел мой босс. Очнулась от ощущения чужого взгляда на себе. Нет, наглости этому мужчине не занимать! Я не закричала громко только от шока, продолжавшегося всего несколько секунд. Очнувшись, сразу же кинулась к одеялу и завернулась в него. А этот невоспитанный человек, как ни в чем не бывало, достал из шкафа платье, показавшееся ему наиболее приемлемым, и приказным тоном велел мне его надеть, так как я вместе с ним иду навстречу со шведами. Не извинившись, Егор Николаевич с каменным лицом вышел, напомнив, что после завтрака мы едем в поликлинику.

В больнице надолго мы не задержались, а по дороге в офис босс меня впервые поразил. Он попросил водителя остановить машину и неожиданно купил для меня огромный розовый букет, извинился за свое утреннее поведение и даже похвалил мою работу. Я пыталась не показывать вида, как мне приятно и спрятала глупую улыбку в цветах.

Все утро Егор Николаевич был занят, закрывшись с Иваном и Павлом в кабинете, а я помогала Инге, пока не получила индивидуальное задание. Опять нашлись странные ошибки в расчетах, скорее всего кто-то сделал их нарочно. Босс остался доволен моей работой, но мне показалось, что он уже догадался о проблеме и просто решил подстраховался, поручив проверку незаинтересованному лицу.

Нас уже ждали шведы, когда Егор Николаевич отправил меня в кабинет за ноутом, на который он уже должен был скинуть презентацию и документы. Когда я вошла, то чуть не упала в обморок. Такого просто не могло быть! Вместо моего серебристого совершенства на столе лежало розовое чудо-юдо. Косметичка сбоку добила меня окончательно. Надеюсь, он хотя бы работает? Немного успокоил значок intel, но сомнения еще оставались. Босс не выдержал и сам пришел за мной в кабинет. Мы очень торопились, но я как — то не рассчитывала, что меня будут носить на руках, а потом и вовсе запихнут в вертолет. Всегда боялась высоты, о чем незамедлительно сообщила Егору Николаевичу, закрыв от страха глаза. Пообещав, что мы точно не упадем, босс весь полет держал меня за руку, а когда прилетели — помог спуститься на землю. До ресторана Егору Николаевичу пришлось вести меня, поддерживая за талию, потому мои ноги все еще дрожали от пережитого потрясения и плохо слушались.

Шведы оказались очень милыми людьми, особенно руководитель делегации — Улле Ларссон. Мы общались на английском, который, к счастью, я хорошо знала. Егор Николаевич неожиданно представил меня своей невестой и, не дав мне возможности возмутиться, тихо пообещал объяснить все позже. Подумав, я согласилась, тем более что нам действительно стоило поговорить и раскрыть друг другу все тайны. Что-то мне совсем расхотелось и дальше обманывать мужчину.

Проводив шведов, мы хотели уже покинуть ресторан, когда я увидела Алишера, выходившего из дверей соседнего зала.

У меня было слишком мало времени, чтобы подумать о том, что я делаю. Оставив Егора Николаевича стоять посреди зала, я решительно преградила путь бывшему парню Алисы. Пусть только попробует не объяснить мне, что происходит! Еще не знаю, что сделаю, но он от меня так просто не уйдет. Это мой единственный шанс помочь подруге.

— Стой. Я не отпущу тебя, пока не скажешь, что происходит и где Алиса? — ткнула я пальцем Алишеру в грудь, одновременно хватая его за руку.

— Тише, девочка, нас могут услышать, — предупредил мужчина, перехватив мою руку своей, и отвел меня в сторону.

— Алиса — моя подруга! Разве она в чем-то виновата? Я должна знать, что вы планируете с ней сделать!

— Не кричи, ты слишком сгущаешь краски, с твоей подругой все хорошо, а будет еще лучше, если она включит мозги!

— Хорошо? Вы с отцом держите ее как заложницу!

— Ей не помешает немного подумать и проанализировать некоторые свои поступки.

— Я пойду и заявлю на вас в полицию.

— Алина, — устало проговорил мужчина, по-прежнему держа меня за руку, — пойми, этим ты ничего не добьешься, а у тебя самой могут возникнуть проблемы с законом.

— Ты мне угрожаешь? — дернулась я в сторону мужчины. Но что я могла ему сделать? Силы слишком не равны.

— Посмотри на ситуацию трезво. Ты ничего не добьешься, кроме дополнительных проблем для себя. Алисе ничего не угрожает, клянусь. Созвонимся вечером, обещаю, мы поговорим, постараюсь все объяснить.

Я стояла и растерянно смотрела вслед мужчине, не зная, что предпринять дальше. На входе в зал Алишера перехватил мой босс. Они знакомы? Не похоже, и говорят о чем-то на повышенных тонах. Пора вмешаться, Егор Николаевич, видимо, не в курсе, что с Али нельзя связываться. Неужели он за меня решил заступиться или это что-то личное? Мужчины сейчас были похожи на двух бойцовых петухов пред дракой. Только какая может быть драка, если один из них бывший чемпион по боям без правил?

Вмешаться я не успела, с нашей стороны в ход вовремя вступила тяжелая артиллерия в лице Жана. Против его убийственного обаяния агрессия Алишера не имела шансов. Не успела я подойти к мужчинам, что-то уже мирно обсуждавшим, как появилось новое действующее лицо. Немолодой возраст мужчины угадывался по седине и немногочисленным морщинам, но он по-прежнему был в отличной физической форме.

— Господа, добрый день, — поздоровался он. — Алишер, сын, представишь меня своим друзьям?

Так вот кто это! Я с трудом удержалась, чтобы не подойти к мужчине и не потребовать освободить мою подругу. Алишер вовремя остановил меня взглядом. Понимаю, что ничего бы не добилась, лишь сделала еще хуже.

Такташев старший не мог не знать, с кем пресекся в ресторане, но упорно делал вид, что не узнал моего босса. Уверена, они встречались раньше, только повода для знакомства не было. А сейчас, видимо, появился какой-то серьезный интерес, скорее всего коммерческого плана. С бизнесом у моего босса все очень круто, о чем говорили цифры в отчетах, которые я проверила, а вот с подбором персонала, как оказалось, проблемы.

— Дорогая, — позвал меня Егор Николаевич, а я еще долго хлопала глазами, пока не поняла, что он зовет именно меня. — Разреши тебе представить Такташевых Тимура Тагировича и его сына Алишера Тимуровича.

«Дорогая», то есть я, подошла к группе мужчин на негнущихся ногах и изобразила на лице улыбку. Оставалось надеяться, что у меня получилась именно улыбка, а не оскал. И уж точно «приятно» мне не было, хотя именно это слово с трудом удалось произнести мне в ответ на приветствие старшего Такташева и даже стойко выслушать дежурный комплимент о своей красоте. «Старый лицемер» — хотелось сказать вслух, а не только подумать про себя, но я сдержалась, пообещав себе заказать мороженное из этого ресторана на ужин в качестве компенсации.

— Моя невеста, — не остановился на «дорогой» босс, удивив не только меня, но и Жана. Что подумал Алишер, спрятавшись за своей обычной маской Джеймса Бонда, даже предположить не берусь, а его отец только пожаловался, что слишком «стар» и такие красавицы не для него. И я бы поверила, если бы сама не видела фото Тимура Тагировича в одном из глянцевых журналов под руку с девушкой — моделью, выше его ростом и гораздо моложе меня.

А, между прочим, у него жена есть, третья по счету и тоже далеко не старая. Не нравится он мне. Почему Алишер к нему вернулся, Алиса же говорила, что он ненавидит отца. Из-за денег? Возможно, мне таких людей не понять. Через пять минут, потраченных на комплименты мне и обсуждение каких-то финансовых новостей, мужчины договорились о встрече в офисе Егора Николаевича завтра утром в половине одиннадцатого.

Когда мы уходили из ресторана, на мой мобильник пришло сообщение. Читать его сразу я не стала, догадываясь от кого, оно могло быть. Сейчас мне в первую очередь хотелось объясниться с боссом.

— Егор Николаевич, — обратилась я к мужчине, — зачем вам понадобилось изменить мой статус?

— Прости, что?

— Она спрашивает, зачем ты, бро, представил ее своей невестой. Меня, кстати, тоже очень интересует ответ, — вмешался Жан. — Твой ход со шведами понятен, а с Такташивыми…