Выбеленный воск захватил нас в плен форм и размеров. А потом, я заметила, что в лавочке мы с Лизой остались одни.

– Никому не говори кто ты, – внезапно прошептала продавщица, глядя мне в глаза, и протянула сверток. – Это шестиугольная свеча с клевером и мальвой. Зажигай на темную луну. Пока она не закончится, никто не узнает.

– Что не узнает? – прошептала, вопросительно сдвинув брови. – Вы это мне?

– Белые тайны слишком притягательны, а другие видят потоки и попытаются заманить тебя во тьму.

Лучше б не переспрашивала, так еще более путанно. Или это коммерческий ход? Чует наивных первокурсниц за версту и готова наговорить любой чуши, лишь бы купили?

– Сколько? – спросила уверенная, что дело именно в желании продавщицы впарить мне невероятной нужности свечку.

– Это подарок, бери, и не ходи по улицам магвиля, пока не прогорит первая фаза!

– Подарок с каким-то подвохом?

Ну да, родители учили не доверять незнакомцам, а еще, что бесплатный сыр бывает только в мышеловках. Но я пока не уловила смысла ловушки. Впрочем, мыши тоже не понимают.

– Я знала, что ты придешь! – разозлилась или удивилась продавщица. – Знала, что будешь без защиты, видела, что помогу тебе. Но что будешь в неведении! Я не тот человек. Загляни в себя.

Я растерялась, а она вытолкала нас с подругой из лавки. И спохватилась я только на улице. Все вещи на месте, телефоны и карточки. Ничего не понимаю.

– Что это сейчас было? – спросила Лиза и тут же рассмеялась.

Я заразилась ее смехом. И мы так и покинули странную улицу. Эпизод в лавке быстро вышел из головы.

Все свои приобретения мы с подругой, для удобства, загрузили в котлы. Полностью уставшие, но счастливые и радостные своим покупкам, мы отправились по домам.

День был длинным и очень увлекательным. К сожалению, как минимум, ближайшую неделю придется провести за подготовкой к экзаменам. У Лизы в девятом классе тоже экзамены. Так что мы обе засели за учебу.

А вот почему нам пришли эти письма одновременно? Разве не могут всех забирать после окончания школы? Пока эти вопросы не имеют ответов.

28 июня

Время до экзаменов пролетело быстро и незаметно. Несмотря на то, что занятий в школе не было, мне пришлось посещать консультации.

Тесты были сданы, а впереди оставался ещё выпускной. К нему все усиленно готовились. Устраивались долгие родительские собрания по поводу его организации. Но наступил и тот самый день. С самого утра я носилась по квартире и переживала, что опоздаю. Не во всех школах устраивали выпускной после девятого класса, но и Лизке повезло. Ведь в школу ни я , ни Лиза больше не вернемся, и выпускной станет последним воспоминанием о ней. Со своей причёской я мучилась часа полтора, и в итоге выглядело это, всё равно ужасно. Кое-как собравшись, и полностью недовольная своим видом, я отправилась в школу. До свидания, школа!

10 июля

Сегодня мы были в Страффорде с мамой! Да, да, именно с ней. Ведь необходимо было подать документы на обучение в Академии с согласия родителей.

Погода душила. Мостовая раскалилась так, что мне казалось, будто жар чувствуется даже через подошву босоножек. Но на площади Магии, как и раньше, в воздухе витала прохлада и легкие искристые брызги.

Нужный нам домик был оплетен диким виноградом, а над крыльцом медный козырек на витиеватых ножках. Я нервничала, будто бы от меня могли потребовать что-то, чего у меня нет или, что я не умею. Живописность строения приводила душу в трепет. Да, я художник всё-таки, и это именно в душе, от самого сердца. Меня восхищало то, что я видела в магвиле. Эстетическое наслаждение заглушало мои переживания.

Внутри оказалось совсем не много народу. Была ещё одна девочка с мамой, да кудрявый мальчик с мамой и папой. Мы заняли очередь. Дошла она до нас минут через пятнадцать.

За красивой дверью, украшенной резными узорами, в просторном кабинете за большим столом сидела пожилая женщина в белой блузке и черном жилете. Перед ней ровными стопками лежали пожелтевшие листы.

– Ваша фамилия, – ровным тоном сказала женщина и внимательно посмотрела на меня.

– Колдуй-Баба, – робко ответила я.

Женщина взяла одну из стопок и стала внимательно просматривать список. Пока она это делала, я успела подумать, что меня туда не внесли. Потом я прочитала табличку на столе, где говорилось, что Раиса Альбертовна Коптеева, так, видимо, зовут эту даму, член приемной комиссии, кандидат наук, руководитель кафедры техномагии.

– Так, – тем временем произнесла Раиса Альбертовна. – Алиса Константиновна?

– Да, – так же робко ответила я.

– Давайте паспорт и аттестат. А Вам, вот договор на обучение, – и Раиса Альбертовна протянула моей маме два листа.

Документы я отдала. Раиса Альбертовна стала вносить в списки паспортные данные, а затем очень интересным образом делала копии с аттестата. Она сначала полила лист из склянки с фиолетовой жидкостью, а потом приложила аттестат. Я очень испугалась, что мой бесценный документ испачкается или промокнет, но этого не произошло. После чего, Раиса Альбертовна провела над листами рукой, а в следующий момент оказалось, что содержимое моего аттестата один в один перенесено на лист. То же самое она проделала и с моим паспортом. Потом Раиса Альбертовна аккуратно записала мои данные на папке, куда вложила копии.

Мама, тем временем, внимательно читала договор. Как я выяснила позже, просто прописывалось, что в Академии меня обязуются кормить, предоставить спальное место, достойные условия проживания и обучения, при хорошей успеваемости будут начислять стипендию. И что основной курс длится пять лет, после чего договор может быть продлен, если я захочу учиться в магистратуре и аспирантуре.

Договор мама подписала. Раиса Альбертовна и его скопировала и вложила в ту же папку.

– Так, тут теперь будет Ваше личное дело. Все подлинники остаются у Вас дома, – сказала член приемной комиссии. – По окончании обучения Вам выдадут диплом международного образца. Всё, ждем Вас на обучение в Государственной Академии Магии и Метафизики.

11 июля

Лиза со своей мамой пошли подавать бумаги на следующий же день. Я немного переживала, вдруг, там ошибка и Лизе еще рано поступать в Академию? А, ведь я мечтала и представляла, как мы с Лизой будем учиться вместе! И вдруг, подруги не окажется в списках на этот год?

Как выяснилось, нервничали мы напрасно. Раиса Альбертовна объяснила, что в Академию принимают на учебу «на пике раскрытия психоканальной активности» – это цитата её слов, Лизка точно всё не поняла, но зато запомнила. Чтоб не упустить момент, приходится брать ребят и после девятых, и после одиннадцатых классов. Лизу оповестили, что на последних трех курсах Академии все, кто не получил полное среднее образование, будут посещать вечернюю школу и сдавать экзамены и по общеобразовательным предметам. Мне всё же повезло. Улыбаюсь.

15 августа

Остаток лета прошёл в мечтах и ожиданиях. Почти каждый день мы с Лизой ходили гулять в Страффорд и обошли большую его часть. Но с каждым разом мы не переставали восхищаться его красотой и величием. Лето выдалось тёплое, и много времени мы проводили на магвильском пляже «Медуза».

В мечтах об учёбе в Академии Магии и Метафизики я рисовала себя, представляя, что я в дикой форме и с Тосей на плече, надеюсь, там можно будет так ходить. (Фото на телефон).

Недавно я все-таки рассказала Наде, что уезжаю учиться в Академию. С Надей мы дружим очень давно, пожалуй, всю свою сознательную жизнь, поэтому соврать ей я не смогла. Надя пришла в ужас и некоторое время надеялась отговорить меня. Она тоже посчитала, что это оккультная секта. А магия, как она сказала, бывает только черная. Белая магия – просто красивое оправдание омерзительному занятию. Мои слова о том, что с наивным волшебством и оккультизмом моё обучение будет связано мало, больше с наукой, её не убеждали. Но мой отъезд был делом решенным, и подруга никак не могла на это повлиять. Надя обещала молиться о спасении моей души. А я попросила ее держать все в себе, чтобы нам обеим не попасть под наказание из Акта о неразглашении.