Чтобы никого не запутать и не запутаться самой, про сегодняшний день буду рассказывать по порядку, потому что меня переполняет куча эмоций и мыслей.

Я не спала всю ночь. То в моих мечтах представлялось будущее обучение в Академии Магии, то, как я поведу в Страффорд родителей. То на меня находило жуткое уныние, то внезапные порывы радости, которые вновь сменялись страхом и тоской. Сама темнота ночи тоже пугала. То меня страшили скрипы, то тени, ползающие по стенам. За всю ночь я так и не смогла избавиться от опутывающих меня мыслей. Очень не скоро начало светлеть. С лучами солнца в меня заползало всё больше и больше волнения.

Папа проснулся рано, он всегда так вставал. Но я не выходила из комнаты, пока не проснулись мама с Кузей. Тогда оделась и пошла завтракать.

– Ты куда это собралась с утра пораньше? – поинтересовалась мама.

– Как куда? Вы что забыли, мы идём сегодня в Страффорд, – ответила я, пытаясь сохранить спокойствие и придать словам будничность.

– Так ты что, всё-таки серьёзно? Я думала…

– Хорошо, хорошо, мы уже собираемся, – сообщил папа и укоризненно посмотрел на маму. – Почему бы ни сходить прогуляться? – обратился он уже только к ней.

Такая демократичность обычно не была присуща папе, и его поведение казалось мне странноватым. На самом деле, от него я ждала более жесткой реакции, думала, что ещё вчера он скажет, что слышать ничего не хочет про такой бред, и закончит этот разговор раз и навсегда.

Кузя, естественно, предпочёл остаться дома и считал меня ненормальной, не понимая, почему родители потакают моим глупостям.

По пути к площади я шла молча. Обычно у меня всегда есть темы для разговоров с родителями, но сегодня просто не находила, что сказать. Волнение. Вот и всё, что жило тогда во мне. Когда мы подошли к магазину, за который надо было свернуть, я остановилась и глубоко вдохнула, а потом завернула за угол и пропала в проёме. Мама и папа немного задержались, уж не знаю, наверно, переглядывались. Через мгновение, они последовали за мной. Мы оказались в окружении стен, и только сверху был виден кусок неба.

– Ну и где мы? Это твой Страффорд? – скептически поинтересовался папа.

Смерив родителей укоризненным взглядом, я, ничего не ответив, пошла вперёд, указывая им следовать за мной. Наконец-то, я почувствовала хладнокровную решимость! В глубине души, конечно, всё ещё ютился страх неудачи. Но я была настолько близка к цели, что не могла позволить панике все испортить.

И вот, уже знакомое ощущение – неведомая прекрасная сила переносила меня в Страффорд. Восторг и счастье охватили моё естество. Как и вчера, я увидела каменные стены. Передо мной стояли, ничего не понимающие родители. Они озирались вокруг и хватались друг за друга руками.

Чувствуя себя победителем, я весело смотрела на них и даже в какой-то степени радовалась их замешательству.

– Вот видите?! Я же вам говорила! Что вы тут встали?! Пойдемте, там гораздо интереснее! – радостным голосом, пытаясь оправить своих родителей от шока, воскликнула я.

Вытащив маму и папу на Капиталлийскую площадь, я, наконец, поняла, что им гораздо сложнее осознать случившееся, чем было мне вчера. Привести их в себя мне никак не удавалось. Папа произносил сумбурные заикающиеся звуки, а мама вообще не могла ничего сказать, а только стояла, открыв рот. Что же я наделала? Если бы до этого я хоть на секунду задумалась не только о себе! Они оказались совершенно не готовы! Ведь понимала же я, что родители согласились на ту прогулку только для того, чтобы доказать, что я ошибаюсь, чтобы исчерпать шутку, если я решила пошутить – чтобы подыграть мне, не травмируя мою подростковую психику. Какая же я эгоистка! И что же мне с ними делать? Вдруг, мама и папа на самом деле сдвинулись?

Неожиданно я заметила весело бегущую ко мне (или к порталу) Лизу. За ней следом шли её родители с покупками. При их виде мои мама и папа немного оживились и направились навстречу. Ситуация разрешилась, родители спасены!

У мам и пап завязалась беседа, и, по всей видимости, Лизины родители объясняли моим суть всего происходящего. Мама иногда озиралась по сторонам, папа нервно потопывал ногой и чесал подбородок, но по моим прикидкам, опасность психического помешательства миновала.

Мы с Лизой отошли от них чуть в сторону и стали обмениваться впечатлениями.

– Я их сюда притащила, и мы уже начали покупать мне учебники и все остальное, но здесь так всего много, что за один день не обойти! – восторженно затараторила подруга.

– Лиза, ты решила сделать это без меня? – обиженно спросила я. – Я думала, мы будем готовиться к учебному году вместе.

– Но ты же тоже пришла сюда с родителями. Только у тебя они выглядят какими-то растерянными. Мои сразу мне признались, что бабушка была ведьмой и тоже закончила Академию Магии и Метафизики, только тогда она называлась иначе. Но, конечно, они не сразу мне поверили, что существует Страффорд, видимо, в такие подробности бабушка не вдавалась и никого сюда не водила, поэтому мне пришлось их тащить. Но они не были в шоке, они были приятно удивлены.

– Ну, мои то родственники совершенно не в курсе, – вздохнула я и рассказала, что было вчера и сегодня.

Увлекшись разговорами, я даже не заметила, что на руках у Лизы всё это время сидела чёрная кошка, точнее котенок. Он внимательно глядел на меня своими зелёными глазами и иногда медленно прищуривался от солнца.

– Ой, какой милый котик! – заметила я.

– Это кошка, – исправила меня Лиза. – Представляешь, мне разрешили завести кошку. Я так рада, я всегда мечтала о чёрной кошке! Мама сказала, что у бабули был дымчатый кот. Общение с животными вроде как дисциплинирует, снимает напряжение и уравновешивает биополе, что в занятиях магией не маловажно!

– И как же ты её назовёшь? – гладя кошку по голове, спросила я.

– Наверное, Багира. Видишь, ей нравится, когда её так называют. Она сразу начинает мне улыбаться.

Я взглянула на животинку, но не заметила на её мордочке никакой улыбки. Решив не огорчать Лизу, я кивнула головой и улыбнулась.

Ещё немного поболтав, и договорившись, что в следующее воскресенье пойдем в Страффорд вместе, мы попрощались. Лиза со своими родителями пошла домой, а я со своими направилась покупать учебники.

После общения с Лизкиными родителями мама и папа повеселели. Они периодически восхищались красотой старинных улочек, заглядывались на замысловатую архитектуру и витиеватые таблички на домиках.

Первым делом я повела их в магазин «Пишите письма». Папа никак не мог отстать от рыжей старушки. Она, в свою очередь, рассказывала ему о резных орнаментах на карандашах, которые имели сакральный смысл, и папа внимательно слушал. В результате, он приобрел себе парочку и радовался, как ребенок. Папуля представлял, как будет пользоваться ими на работе. Мне письменные принадлежности тоже достались. И нет, в Академии не запрещались обычные ручки, но разве можно было отказаться от такой красоты? К тому же свойства природных материалов использовались в магической работе.

Для чего весь этот антураж? Видимо, чтобы получать от учебы максимум удовольствия.

Разнообразие тетрадей радовало глаз. Мне нравились сразу все. Многие из них были в кожаных обложках, на некоторых были выдавлены орнаменты. Другие казались бархатистыми, третьи вообще не были похожи на тетради, потому что имели книжный переплёт. Бумага во всех была неотбеленная, что очень мне нравилось. Такие тетради приобрели не только мне, но и маме.

А дальше наш путь пролегал в книжный магазин. По обеим сторонам от входной двери висели канделябрики с полурастаявшими свечами, а над дверью накренилась на бок вывеска в виде большой книги: «Хорошая книга – лучший друг человека». Оригинального мало, во многих городах над входом в книжные магазины висят подобные лозунги.

В магазинчике оказалось полно народу. Многие покупатели были с детьми. Ряды книжных полок обступали подростки. Чтобы не терять время, я направилась к прилавку, где только что освободилась продавщица, и спросила про учебники для первого курса.