«Пройдя свой путь до половины, я очутился в сумрачном лесу!» (неизвестный мне автор). Дожив до 50 лет, я начал сознавать, что в жизни что-то пошло не так, слишком много времени потеряно зазря, многое испытано не до конца и большинство путей пройдены только до половины, но тем не менее достаточных выводов так и не сделано для того, чтобы что-то понять, исправить и тем более сказать: «Я знаю, что такое жизнь!» Некоторые дороги завели в тупик, да и сами дороги оказались старыми и никому не нужными, нехожеными тропинками.

Недавно на рыбалке соседский парень ошарашил вопросом: «Отец, как клюёт?» Я не сразу понял, что он ко мне обращается! «Молодой человек», «мужчина» – так всегда обращались, и вот теперь впервые и неожиданно – «отец»! Годы, оказывается, не стоят, а идут.

Начал я по сторонам оглядываться, сами себя мы не видим, я-то удивлялся, что взрослеют и стареют все вокруг, оказывается – и я тоже! Дети совершенно неожиданно всерьёз «угрожают» родить внуков. Кризис среднего возраста давно пройден, правда, с серьёзными потерями.

В зеркале уверенно стоит довольно привлекательный, еще вполне себе здоровый мужчина, готовый к новым свершениям, к подвигам и не согласный «вешать копыта на гвоздь»! Многие мои ровесники и друзья вдруг стали домоседами или нытиками, некоторые перестали ездить на рыбалку и даже «групповые походы» в баню забросили. Скучно им жить стало, поседели, побелели и загрустили. Махнули на многое рукой. Стишки декламируют. «Раньше были времена, а теперь мгновения! Раньше утром… и так далее». «Вот были когда-то и мы рысаками…», но я не такой! Мы так с жизнью не договаривались.

Старость – это не цифра в паспорте. Старость – это немощь. До этого нам, слава богу, далеко, а разруха, как известно, всегда в головах. Берёмся за голову и вспоминаем древних – «только в здоровом теле здоровый дух»! Не следует ждать, сидя в мягком кресле, когда придёт старческая слабость и деменция. Только вперёд к жизни, вперёд в будущее и в вечное. Я решил заняться штангой и записаться в тренажёрный спортивный зал!

Специально пишу – в спортзал, а не в фитнес! Не наше это слово – фитнес! Девчачье какое-то. Мужчины правильно говорят – иду в спортзал!

Вообще-то спорт и разного рода активная, соревновательная физкультура мне всегда были близки. Всё разумное детство прошло на спортплощадках и в различных спортивных секциях. Профессиональным спортсменом я так и не стал, хотя изо всех сил старался, но с тех самых пор умею почти всё.

40 лет коньков не видел, а этой зимой затащили меня на каток двое знакомых, случайно. Сам удивился, довольно неплохо покатался, упал всего раз, хотя в конце прогулки начал даже выкрутасы демонстрировать из программы фигуриста Плющенко! Шучу, конечно же, но спиной ездил и через упавших внезапно передо мной перепрыгнул пару раз! Координации хватило. Могу с удовольствием поддержать компанию и в волейбол на пляже, и в баскетбол, и в теннис. Спортивными играми владею, на удивление самому себе, довольно неплохо. В том числе настольными и карточными, научили ещё в детстве. В нашей семье было принято, когда все три поколения собирались вместе за столом, после ужина, расписать «пульку».

Более взрослую юность я провёл на стадионе и в зимнем легкоатлетическом манеже. Довольно серьёзные занятия легкой атлетикой, на уровне юниорской сборной области, первенство Рос. Совета, тренировочные сборы в Сочи – кандидат в юниорскую сборную РСФСР.

Когда я слышу, как родители, дети которых ходят и занимаются в спортивных секциях, рассказывают, что сейчас постоянно собираются деньги для тренировок и особенно много необходимо для поездок на соревнования, за свой счёт, не говоря уже про то, что спортивную форму сами покупают, я ушам своим не верю. Как это возможно и сколько надо потратить денег, чтобы хватило активному мальчишке на много лет спортивных занятий и поездок по соревнованиям в другие города? Похоже, что мои родители просто разорились бы, если бы за меня нужно было платить! Ведь я не «выходил» с тренировок и различных соревнований с первого класса. Все десять лет учёбы в школе и ещё два года учёбы в институте я посещал спортивные секции.

В семейном архиве до недавнего времени хранилась очень толстая, огромная кипа различных поздравительных грамот за занятые призовые места по всевозможным видам спорта и самым разным соревнованиям. Или я сидел бы дома, как «бедный родственник», или курил бы по подъездам! Когда спортивные занятия за деньги – это ещё половина беды, хоть как-то можно объяснить необходимостью достойной оплаты работы тренера, но поездки по соревнованиям за свой счёт – это выше моего понимания!

Каждый раз после телевизионного просмотра обидного поражения нашей сборной команды спортивные болельщики недоумевают, как в такой большой стране не могут найти несколько человек, чтобы собрать умеющую играть или бегать команду, по какому бы то ни было виду спорта, а вот именно поэтому и не могут! Многие двигательно одарённые, талантливые, способные к физкультуре и спорту дети и подростки просто не в состоянии полноценно заниматься! Не у всех мальчиков и девочек родители в состоянии нести такие немалые расходы. А те, чьи родители имеют возможность оплачивать все цены, часто предпочитают вместо этого оплатить Интернет, модные электронные гаджеты и виртуальные развлечения, это им проще и понятнее. Как хорошо, что в наше время такого безобразия не было! Если это и есть, та самая цена свободы, про которую любят рассказывать всякие демократические активисты, я бы задумался ещё раз.

Призыв на срочную службу в советскую армию прекратил мечты о «большом спорте», службе в спортивной роте ЦСКА, мастерских результатах и олимпийских овациях. Странный был год. С одной стороны, Горбачёв начал свою «перестройку» и объявил «ускорение» в сторону демократического Запада, а с другой, в армию призывали так, как будто к войне готовились. Не позволили даже второй курс закончить в любимом Политехническом институте, прислали повестку прямо во время сессии.

Интересно, но тогда как-то отказаться или «закосить», чтобы не проходить службу в армии, было не принято и считалось постыдным делом для молодого человека. Такие вопросы даже не обсуждались. Никто не хотел прослыть, каким-то неправильным, «недоделанным»!

Будем честны перед самими собой, особенного желания оставить на два года институт, спорт, всех друзей и родителей, конечно же, не было, но и скрываться или справки какие-то добывать, даже в мыслях не возникало! И не я один был такой «ненормальный». Все мои друзья, одноклассники и просто ровесники, как один, исчезли с улицы и из вида, все пошли служить.

Уже потом я понял, что эти два года не вычеркнуты из жизни, как многие думают, это и есть жизнь!

Дети чиновников, дипломатов, ответственных работников и даже известных артистов тоже служили вместе со всеми, в одной солдатской казарме. Например, курс молодого бойца я проходил в военной части, где в соседнем батальоне служил сын самого Олега Ефремова!

Тот самый Михаил, популярный уже тогда молодой артист кино (книга писалась в начале 2020 года, ещё до известных и трагических событий). О том, что он там служит, с гордостью нам сообщил чуть не в первый же день кто-то из сержантов постоянного состава. Понятно, что он там все два года в должности местной знаменитости ошивался, но ведь служил и полы, когда было положено, вместе со всеми драил! Его знаменитого отца тоже там видели, приезжал. Сержант рассказывал, что его вызывали после того, как сын «залетел» за какое-то нарушение дисциплины. Думаю, что это может быть правдой, он и сейчас ведёт себя не очень хорошо и правильно.

Невероятно, но был ещё один парень, непосредственно в нашем взводе, с фамилией, довольно известной в определённых кругах, из семьи потомственных политиков, дипломатических и государственных служащих. Там папа послом служил в одной не крупной, но обеспеченной стране, старший сын где-то помощником посла, а младший сын, вместе со всеми нами, не гнушался кашу кушать и сапоги ваксой чистить! А когда к нему мама на присягу приехала, важный и ответственный работник какого-то министерства, так сам командир части встречать выходил и экскурсию по казарме ей лично проводил! Видно, у мамы звание или государственный пост не ниже «генеральского» было.