— Поэтому я против магии. — Ольга встала и посмотрела на поросшую волчицу, которая сообразив, что надо идти дальше, с трудом пыталась подняться на лапы. — Она размывает суть: человека, леса, цивилизации. Не понятно кто есть кто, и что со всем этим делать.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Дэн некоторое время шёл молча покачивая хвостом, словно обдумывая сказанное, а потом глянул через плечо:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Позвольте спросить. А я человек?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Да, и Ирра тоже, — не смутившись ответила Ольга. Дэн покачал ушастой головой.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Вы, Ольга, меня удивляете.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Просто я за свободу выбора. Ты выбрал оборотнячий вид, Ирра — волчий. А я хочу сохранить и внешность, и нутро, но магия мне этого выбора не даёт. Понимаешь? Если я без респиратора, стерилизующих таблеток, или тебя окажусь в заросте, то со временем или погибну, или стану вот, как она. — Ольга обернулась, посмотрев на ковыляющую вдали волчицу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Скоро будет зона грибов, — предупредил Дэн.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Опустив на глаза очки, Ольга надела респиратор и накинула капюшон куртки. Подняла взгляд — Дэн внимательно смотрел на неё.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— С одной стороны вы правы, не было бы магии, вы бы могли спокойно дышать воздухом в этом лесу. Почти. Всё равно оставался бы шанс подцепить что-то опасное. С другой стороны, достаточно принять симбиот, никто же не заставляет превращаться. Так что тут дело принципа, верно?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Болтать в респираторе не хотелось, потому Ольга лишь кивнула. Да, это дело принципа. Будь её воля она бы попыталась оказаться как можно дальше от магии. Но если все окажутся дальше, то кому всё это разгребать?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Через полчаса хода на покрывавших дорогу склизких от дождя прошлогодних листьях стала попадаться белая грязь — споры гриба. На чёрно-белых стволах берёз виднелись мелкие с рыбьи чешуйки плодовые белые тела, от которых по коре сыпалась белёсая пыль.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
У некоторых деревьев листья снизу были покрыты спорами, местами листья даже перерождались в плоские грибные шляпки. Редкая трава на обочине дороги пожухла и покрылась белой пылью, только мох стойко сопротивлялся заразе.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Сзади донеслось скуление, Ольга обернулась на звук — вздыбив и покрывавшие её листья, и шерсть, волчица сторонилась поглощённой грибами травы с обоих сторон дороги, осторожно ступала по черневшим среди белых спор следам.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Её не заразит? — пробубнила в респиратор Ольга.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Зарост растений борется со спорами.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Ольга с сомнением кивнула на березу, где листья превратились в грибы.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Не всегда успешно, — пояснил Дэн. — Но без растения при такой концентрации спор она бы точно заразилась. В любом случае, как выйдем, я всех проверю.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Через некоторое время прибитой дождём белой пыли стало меньше, почерневшие склизкие комочки грибных шляпок валялись под ногами вперемешку с чёрной свежеопавшей листвой. На чёрный ветвях зеленели почки — деревья победили гриб и оживали. Только некоторые стояли с поникшими под весом шляпок ветвями, будто оплывали.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Чуть дальше по дороге, там где листва уже распустилась, от погибших деревьев торчали только стволы.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Наконец Дэн скомандовал привал. Высвободившись из лямок, подошел к Ольге. Просто постоял перед ней закрыв глаза. Единственное, что Ольга заметила — чуть нагрелась куртка и стала парить. Да и то, на привале по время дождя это нормально, разве что не так сильно. Больше магия Дэна никак себя не проявляла.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Заражения у вас нет, — наконец сказал Дэн. — Споры на одежде я нейтрализовал. Можно снимать респиратор.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Он отправился к лежавшей поодаль волчице. Пока гладил её и осматривал, возле Ольги появилось белое облачко со светящимися жёлтыми глазами и сгустилось в подобие волка.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
— Дорогу я расчистила! — заявила Ирра довольным тоном.</p>
