– Что я могу вам предложить?

– Холодного кваса, пожалуйста.

Уже через пару минут Мирон с наслаждением отхлебывал ядреный напиток из высокого, запотевшего бокала, наслаждаясь теплым солнечным днем. Он пробыл в этом отеле уже восемь дней из двенадцати положенных ему на время краткосрочного отпуска. Таким образом командование пятой бригады поощрило бойцов «Блика» за блестяще проведенную операцию на Катране, предоставив им полностью оплачиваемый отдых на выбор в любой точке планеты. Мирон на этот раз решил отдохнуть комфортабельно (прошлый отпуск он провел в одиночку на небольшом островке в верховьях Волги) и выбрал этот роскошный отель. Поначалу ему здесь понравилось: хороший номер, вкусная еда, великолепное обслуживание, но очень скоро (буквально на третий день), Мирону наскучила местная публика. Большую часть отдыхающих составляли богатеи всех мастей и рангов, со своими женами, любовницами, охранниками и т.д. Мужчины здесь решали какие-то свои дела, заключали сделки в общем жили своей отдельной жизнью, женщины же откровенно скучали, поэтому появление рослого спецназовца не осталось незамеченным представительницами прекрасного пола. Мирон даже ожидал каких-либо осложнений с охранниками, но уверенный взгляд, и цветная татуировка Звездного Десанта сделали свое дело, никаких трений не возникло. Командир «Блика» уже достаточно отдохнул и теперь просто доживал в отеле положенные ему дни. Мирон недавно развелся с женой, она предпочла ему богатого медиа-магната. Он довольно тяжело пережил развод, но новое задание, а затем, заслуженный отдых, сделали свое дело. Мирон успокоился, и сейчас был готов к выполнению новых приказов. Зуммер передатчика экстренного вызова, вживленного каждому спецназовцу за левое ухо, застал его на выходе из душевой кабинки. Мирон бегом бросился в свой номер, и только там ответил на вызов:

– «Красный код, срок исполнения двенадцать часов» – зазвучали в голове слова тревоги.

– Ого, давненько такого не было, – подумал он, быстро укладывая свои вещи. Если командование объявило: «Красный код», значит случилось нечто чрезвычайное, и в течение двенадцати часов ему надлежит явиться в расположение бригады из любой точки планеты. Привычно окинув взглядом содержимое сумки, Мирон покинул номер, сдал ключи и, расписавшись в регистрационной книге, вышел из отеля. На стоянке его уже дожидался персональный модуль со значками пятой бригады на борту, Мирон устроился в кресле, пристегнул ремень безопасности, и «перс» стремительно взмыл в небо, набирая высоту. Платову оставалось только дождаться конца полета и узнать, из-за чего же командование решило объявить: «Красный код».

Мбонго – первый пилот, радист и водитель «Блика» сидел на дереве, напряженно всматриваясь в темноту саванны. Он тоже находился в отпуске, но в отличие от Мирона, решил провести его в родной деревне в Центральной Африке. Поначалу все складывалось хорошо, Мбонго всласть пообщался с родителями, с удовольствием помогал им по хозяйству, но потом в деревню пришла беда. В окрестностях поселения появился лев-людоед, который уже убил троих жителей деревни. Можно было бы конечно заказать вертолет, выследить хищника с воздуха и спокойно его уничтожить. Но мужчины племени издревле охотились на львов, вооруженные лишь копьем и щитом. Поэтому Мбонго третью ночь проводил на этом дереве, ожидая прихода хищника, но тот словно почувствовал, что на него открыли охоту и не появлялся, а может быть просто сменил место обитания. Тем не менее, Мбонго был обязан провести четыре ночи в засаде, как и каждый взрослый мужчина племени. Звук зуммера застал его на рассвете:

– «Красный код» – это серьезно, – подумал он, пулей слетая с дерева. Когда десантник прибежал в деревню, там уже приземлился «перс», а вокруг него столпилось более половины жителей поселка. Быстро собрав свои вещи и попрощавшись с родными, Мбонго запрыгнул в модуль, и тот понес его к месту сбора команды.

Такинава Окира – снайпер и врач спецподразделения, так же отдыхал на родине. Сигнал тревоги застал его в собственной оранжерее, в которой он проводил все свое свободное время. Услышав зуммер, маленький Так, как ласково называли его друзья, с сожалением отставил в сторону небольшую лейку из которой заботливо поливал свои растения и отправился собирать вещи.

Дэн Салливан – бронебойщик «Блика», так же, как и Мирон, отдыхал в теплых краях. Он давно мечтал заняться дайвингом и наконец то ему представилась такая возможность. Он отдыхал на Черном море, в небольшом пансионате на окраине Геленджика. «Красный код» вырвал его из морских глубин, в тот момент, когда он осваивал технику подводной видеосъемки. С сожалением прервав это увлекательное занятие, Дэн вынырнул на поверхность, забрался в катер и помчался к пляжу пансионата. Едва он успел собрать свои вещи, как перед домиком приземлился персональный модуль.

Радж Неру – второй пилот, водитель, штурман и микробиолог (по увлечению), в свободное время занимался альпинизмом. Вот и сейчас он с группой единомышленников готовился к покорению очередной вершины. «Перс» приземлился прямо в их лагере, и еще один боец спецподразделения отправился к месту сбора команды.

Вельда Хариссон – разведчик и специалист по контактам, пожалуй, одна из всей команды провела свой отпуск, не выходя из дома, откровенно бездельничая, поэтому отыскать ее было проще других, однако к месту сбора она прибыла последней.

Едва за девушкой закрылась дверь совещательной комнаты, как на большом экране визора появилось изображение непосредственного начальника спецподразделения «Блик», Гвена Олсена, полковник выглядел немного усталым и ошеломленным. Сам в прошлом боевой десантник вынужденный после тяжелого ранения перейти на кабинетную работу, Олсен представлял собой образец настоящего отца-командира из тех, что не погнушаются поесть из солдатского котла и не побоятся гнева вышестоящего начальства, коль придется защищать своих бойцов от несправедливых нападок различных чиновников. В свои сорок четыре года он умудрялся выглядеть максимум на тридцать пять, всегда чисто выбрит, подтянут, в идеально подогнанном по фигуре костюме, Гвен крайне редко повышал голос, но взглядом своих серых, со стальным отливом глаз мог и успокоить, и осадить зарвавшихся. Бойцы «Блика» любили и уважали своего начальника, он отвечал им тем же, и сейчас десантники приготовились внимательно слушать своего полковника:

– Здравствуйте, примите мои извинения за прерванные отпуска, но причина срочного вызова, чрезвычайное происшествие. Вам известно, что по инструкции не положено отправлять неполную группу на задание (два бойца «Блика» находились на лечении в военном госпитале), но командование приняло решение отправить вас на Эвелин-4. Десантники недоуменно переглянулись, название планеты им ни о чем не говорило. Заметив их недоумение, Гвен горько усмехнулся:

– Даю короткую справку. Около года назад на планете Эвелин-4 была построена лаборатория и сформирована команда ученых. Конечная цель разработок мне не известна, но меня вызвали в Высший Совет и попросили, я подчеркиваю, попросили, а не приказали направить на планету небольшую, хорошо подготовленную группу. В связи с особой секретностью проекта мы не можем послать туда обычных десантников, поэтому выбор пал на вас. А теперь послушайте последнее сообщение с планеты.

Раздалось характерное потрескивание гиперсвязи, затем чей-то взволнованный, срывающийся на крик голос зачастил скороговоркой:

– Земля, я Эвелин-4, нападение на лабораторию, Джовани и О*Нил в коме, проект сорван, пришлите помощь…

На этом запись закончилась, вновь заговорил Олсен:

– Сейчас вам предоставят необходимую информацию о планете, затем два часа на сборы и в путь. Корабль к взлету подготовлен, ну вот вроде бы и все, удачи вам, ребята.