– Подойди к краю,– внезапно скомандовал Макар у меня за спиной.

В его голосе не было презрения к моей слабости, просто инструкция по борьбе с акрофобией, не более того. Я с сомнением оглядел гладкую поверхность камня и невольно покачал головой.

– Не давай страху управлять твоими действиями,– меланхолично посоветовал мой попутчик,– если один раз отступишь, то будешь вечно бояться.

Я разозлился. И ведь понимал, что он тупо берёт меня на слабо, а поделать с собой ничего не мог, ноги сами понесли меня на край пропасти. Я демонстративно подошёл к обрыву и даже заглянул вниз. И ничего со мной не случилось, даже особо страшно не было. Похоже, фобии живут исключительно у нас в головах. Стоит только пересилить себя, и они бегут без оглядки, поджав хвост. Как же я был горд собой в тот момент, даже не заметил, как Макар оказался у меня за спиной.

Толчок в спину был совсем несильным, но я всё равно не удержал равновесия, не ожидал такой подлянки. Каким-то чудом я успел развернуться в падении и ухватиться за край обрыва. Увы, камень оказался мокрым и скользким, мои пальцы лишь на секунду задержали мой последний полёт. Кажется, я даже не успел сообразить, что сейчас умру, когда моё правое запястье оказалось в жёстком захвате. Пальцы Макара ухватили мою руку словно клещами. По инерции я со всей дури приложился об скалу, но даже не заметил боли. Мои ботинки заскребли по гладкому камню в тщетной попытке найти хоть какую-то зацепку, а левая рука тут же вцепилась рукав куртки Макара.

В первый момент мне показалось, что всё это было просто нелепой случайностью, он вовсе не собирался меня сталкивать, просто дружеский хлопок по спине обернулся катастрофой. Но когда я поднял глаза, то сразу осознал свою ошибку. Макар сидел на корточках прямо надо мной, так что носки его резиновых сапог выглядывали за край камня, и с неподдельным интересом наблюдал за моими судорожными барахтаньями. В его лице не было напряжения, хотя держать в таком положении человека, который тяжелее тебя самого как минимум на десяток кило, должно было быть непросто, да практически невозможно.

В этот момент я понял, что мне конец, ему меня не вытащить. Удивительно, как он вообще умудрился удержать меня от падения. Каюсь, первое, что тогда пришло мне в голову – это подленькая мысль, что сдохнем мы с Макаром на па́ру. А нечего было разыгрывать из себя гуру, когда не в состоянии просчитать последствия своих действий. Эта мысль заставила мои пальцы сжаться на рукаве его куртки мёртвой хваткой. Видимо, моё инстинктивное намерение утащить с его собой не укрылось от спасателя, его губы скривились в насмешливой гримасе, но голос прозвучал спокойно, даже, можно сказать, отстранённо.

– Отпусти мою руку,– скомандовал Макар, не повышая голоса.

Всё было ясно, он, как и я, оценил ситуацию и сделал вывод, что вдвоём нам не спастись. Умом я понимал его правоту, но не мог себя заставить разжать пальцы, взбесившийся инстинкт самосохранения отключил мою способность управлять собственным телом. А ведь каждая секунда могла стать последней не только для меня, но и для Макара. Видимо, он догадался, что со мной творится.

– Считаю до пяти,– последовало хладнокровное предупреждение. – Если ты не отпустишь мою руку, то я отпущу твою.

Не помню, каким образом мне удалось задавить свой ужас, но на счёт три я разжал пальцы. В следующую секунду моё тело взлетело над обрывом, Макар с лёгкостью выдернул меня из пропасти как морковку из грядки. Знаете, что я почувствовал, когда ощутил под ногами твёрдую поверхность. Думаете радость, облегчение, благодарность? Фигушки, я ощутил жуткую обиду. Ему, оказывается, ничего не стоило вытащить меня сразу, без испытания моей хрупкой психики на излом. И сразу пришла уверенность, что свалился я не случайно, Макар специально меня столкнул.

– Зачем ты это сделал? – процедил я сквозь зубы, с явным намерением, если уж не набить ему морду, то, по крайней мере, высказать всё, что думаю про такие подлые фокусы. Увы, моему намерению не суждено было исполниться.

– Ты должен научиться мне доверять,– Макар устало вздохнул и печально улыбнулся, как бы даже с сожалением.

Наверное, мне нужно было проглотить обиду и заткнуться, но меня понесло.

– Я должен тебе доверять,– возмутилось моё задетое самолюбие,– после того, как ты пытался меня убить?! А сам-то ты мне доверяешь, умник?

Не знаю, какой реакции я ожидал. Наверное, что он огрызнётся или отмочит что-то обидное про маменькиных сынков, которым неймётся доказать всем свою крутость. Но вышло всё по-другому. Глаза моего дважды-спасителя вдруг загорелись безумной надеждой, он словно ждал чего-то, но сам себе не верил, что его ожидания оправдаются.

– А можно? – в его тоне не было ни капли сарказма, он действительно спрашивал моего разрешения довериться. На полном серьёзе.

Вот тут мне сделалось не по себе. А ведь мужик прав на все сто. Как можно доверять безбашенному идиоту, способному на бессмысленный риск только ради того, чтобы доказать самому себе, что ему сам чёрт не брат, и потому он может позволить себе любое сумасбродство? А ведь Макару предстоит провести с этим идиотом несколько месяцев в замкнутом помещении, когда будет холодно и одиноко, когда придётся делить не только одну комнату, но и скудную еду, которую он, наверняка, заготовил только на себя одного. Если пара дней непогоды нагнали на меня такую тоску, то что сделают долгие зимние месяцы?

Макар внимательно следил за выражением моего лица, поэтому не мог не заметить, какое впечатление произвёл его простой вопрос. Огонёк в его глазах потух, на губах появилась горькая усмешка.

– Вот то-то,– резюмировал хозяин Спаса,– доверие ещё нужно заслужить, Лис. Но на меня ты можешь положиться. Теперь ты это знаешь.

Он развернулся и не оглядываясь пошёл обратно. А я ещё долго стоял на краю обрыва, всматриваясь в острые клыки скал, которые сегодня могли стать моей могилой. Но не стали, потому что рядом был надёжный товарищ, которому я теперь верил больше, чем себе.

До самого вечера я по инерции продолжал изображать из себя невинно обиженного. Никак не мог смириться с тем фактом, что какой-то дикарь посчитал себя в праве преподать мне такой жёсткий урок. Он ведь рисковал моей жизнью. Или мне это только показалось? А на самом деле Макар был настолько уверен в своих силах, что ему даже в голову не пришло тревожиться за исход мероприятия? Как такое может быть? А как он смог меня вытащить, да ещё вроде как играючи, практически не напрягаясь? Это же не под силу нормальному человеку. Наверное, именно тогда я впервые начал присматриваться к своему сокамернику на предмет его необычных способностей. Интуитивно почувствовал, что это было только начало сюрпризов.

На закате мы с Макаром расположились на крылечке полюбоваться заходящим солнцем, и я решил, что пришла пора удовлетворить моё любопытство.

– Расскажи, как тебе удалось так легко меня вытащить из пропасти,– попросил я,– я ведь гораздо тяжелее тебя.

– Нужно больше внимания уделять своему телу,– ожидаемо ответил силач,– развивать, заботиться. А ты, как я погляжу, совсем себя запустил.

Ничего себе, заявочки. Тоже мне, нашёл хлюпика. Да моей физической форме даже профи позавидовать могут. Смог бы я сюда приплыть на байдарке по двухметровым волнам, если бы был слабаком? Внутренне я закипел, как чайник, но доказывать что-то этому немолодому, в общем-то, человеку посчитал ниже своего достоинства. Вместо этого я состроил недовольную физиономию и принялся капризничать. Сейчас даже вспомнить стыдно.

– Как-то незаметно, что ты о своём теле заботишься,– съязвил оборзевший постоялец,– даже куча кирпичей легко даст фору твоему топчану в плане мягкости и удобства.

Удивительно, но Макар совсем не обиделся на наезд, хотя у него и было основание послать меня куда подальше. Действительно, ну кто меня звал в гости? Мужик спас незнакомого ему придурка, делит с ним жильё и еду, а тот ещё предъявляет претензии по поводу недостаточного комфорта.