Испугалась и тут же вскочила. От резкого движения у нее, видимо, закружилась голова и она начала падать. Подхватил и, сев на кровать, усадил ее к себе на колени.

— Расскажи мне. — Я не чувствовал ее эмоции, теперь мне было это не доступно. Но глаза, что жадно на меня смотрели, говорили о многом.

— Нечего говорить. — отвернулась от меня.

— Почему, Эль? Почему ты это сделала? — взмолился я.

Лучик мой, ненаглядная моя. Жизнь моя. Она встала с моих колен. Секундная пауза и, подняв на меня взгляд, четким ровным голосом проговорила.

— Оставь меня в покое. То, что я сделала. Тебя не касается. Уйди и больше не смей так фривольно ко мне относиться. Лорд декан отныне так, и никак более.

Дослушал, встал, поклонился и ответил.

— Как прикажете, леди Градовская.

Ушел порталом. Я ничего не крушил, не пил. Не буянил. Я сидел в своем кабинете и составлял отчеты ректору, план на дальнейшее обучение. Работал, работал, и работал. Все два дня. Пока не наступила недели отчетности. Никто не учился, но студенты должны были приходить на урок и рассказывать про свою практику.

В этот момент приехала проверка с министерства знаний. В число трех проверяющих входила София Прайтс.

Увидев ее, чуть не сорвался. Но неимоверными усилиями смог сдержаться и ничего не сломать. Ректор тут же расспросил меня обо всем, и я смог спокойно, даже, рассказать, что это моя бывшая возлюбленная, которая предала меня, и из-за которой я задолжал Мраку. Меня попытались успокоить, что это только на неделю. Но если я хочу, мне дадут отгул до тех пор, пока проверка не уедет. Я отказался. Элен в Академии одну не оставлю.

Хотя, я иной раз думал, что она меня не замечает. Здоровается. Ведет отчет для своего преподавателя по практике, то есть для меня, занимается. Единственное, отменила наши с ней занятия по ее дару предвидения. По большей части, сидит в своей комнате, даже девушкам не всегда удается ее вытащить куда-нибудь.

Несколько раз пытался заговорить с ней, но ничего. Все больше злился. А если учесть, что каждый раз, когда ко мне подходит София, меня трясти от бешенства начинает, то… стоило все-таки принять любезное предложение ректора.

Один раз, в коридоре вновь повстречалась леди Прайтс, увернуться от ее руки я не смог и она коснулась моих волос, прижавшись к моему телу. В этот момент вышла из-за угла Эль и увидела все это.

После, два дня я не видел своего лучика. От девушек знал, что она сидит в комнате, но не поддается на уговоры выйти хоть куда-нибудь.

Не выдержал и открыл портал к ней в комнату. Она смотрела на меня и выражение ее лица я распознать не мог. Встала, подошла, отвесила пощечину и гаркнула в лицо.

— Убирайся. Ненавижу тебя.

Ушел. Просто не знал, что делать. Как объяснить. Как вообще все это можно объяснить?

Сегодня проверка, слава богам, уезжала, но вечером в дом ко мне постучались.

— Кто?

— Нам нужно поговорить, Касьян, — услышал я голос Софии.

Открыл дверь и впустил.

— Говори.

— Я с белым флагом мира. Прости, что докучала эту неделю, но думала, что у тебя еще остались ко мне чувства, не хотела верить, что ты действительно нашел избранную.

— Прощаю. Все? — поинтересовался я.

— По бокалу и разойдемся по разным сторонам. — София протянула бутылку, что держала в руках и я, устало вздохнув, принес два бокала.

Открыл любимое вино Грина и налил нам по фужерам.

— Желаю тебе счастья, Ян, — мило улыбаясь, стукнула своим бокалом об мой и сделала глоток. Я выпил все залпом, чтоб побыстрее ее выпроводить. — Я так скучала по тебе.

После ее слов поднял на нее взгляд и подумал, что к этой девушке чувства все-таки остались. Я вспомнил, как она бывает ласкова, и захотелось вновь почувствовать вкус ее губ.

Отшвырнул бокал и притянул к себе блондинку. Да, ее прикосновения дарили наслаждения. Во мне боролось нетерпение, когда она снимала с меня рубашку, в то время, как я разорвал ее платье прямо на груди.

Но в глубине, где то там, я чувствовал отвращение, отвращение к себе самому. Будто я предаю. Кого? Чувствовал негодование, там где должен был находиться зверь, который молчал с того момента, как обряд…

Элена! О, боги.

Я отшатнулся от Софии, глядя с ужасом на свои руки, и в этот момент послышалась хлопнувшая дверь, негромкие шаги и голос.

— Ян? Ян, ты здесь? Ян, прости ме… — Элен вбежала в гостиную и посмотрела на меня, а потом увидела и Софию. Растрепанную, с обнаженным телом на моем столе. Столе, на которым мы с моим лучиком завтракали.

Она замолчала на полуслове, обводя глазами тот бардак, что был в комнате. Разбитые бокалы, одежда на полу, скинутые салфетки со стола. Я стоял по пояс обнаженный с расстегнутыми штанами.

— Элен… прошу тебя,… прости…

 Глава 1

Элена

— Элен… прошу тебя,… прости…

Я чувствовала боль, жгучую, необъятную, сердце гулко било в груди, с каждым стуком все медленнее и медленнее… перед собой ничего не было видно из-за мутной пелены на глазах. Слезы.

Как он мог? Как?

Не разбирая дороги, я бежала по каменной дорожке, мимо парка, в котором никого не было. Слезы катились по щекам. Еще немного и будет истерика.

Остановившись под деревом, села на землю и уже не сдерживаясь, зарыдала.

Прошло, наверное, не больше пары минут, как позади, послышался треск ветки под сапогом, а после… темнота…

Я не знала, сколько прошло времени, когда очнулась, обнаружила, что вишу на цепях, до боли в знакомой темнице. Сердце сжалось от страха и неизвестности.

Было тихо и мужчины того не было. Я радовалась только одному, Ян не придет. Не знает, не сможет. Вспомнив про него, тут же не смогла сдержать всхлипа. То, что я видела в гостиной, стояло перед глазами во всех подробностях. То, как улыбалась эта ослепительно красивая девушка, практически полностью обнаженная, глядя на меня, как был удивлен Касьян, видимо, моим приходом. Разбросанная одежда. Вино, бокалы. Это из-за того, что я ему сказала? Что я разорвала связь?

Было больно все это понимать, но страшно было в двойне. Я боялась боли. Пусть я и испытывала ее постоянно, почти на протяжении десяти лет. Но тот же страх со мной был еще дольше.

Загремело вдалеке. Послышалось, как открылась и скрипнула дверь. Я уже готова была кричать от страха. Слезы бежали по щекам, если бы не была привязана, свалилась бы мешком на пол, потому что коленки ужасно дрожали.

Шаги приближались, и, вот, в темницу входит мужчина. Я его узнала сразу и неосознанно всхлипнула, потому что представляла, что будет дальше. О, боги, дайте только сил.

— Ариш, зайди вон в тот магазинчик, за фруктами, а я пока в оружейную.

Мы шли с Риком по рядам торговых палаток. Сегодня приехала ярмарка. И пусть до дома госпожи Голонис нам возвращаться пару часов, это того стоило. Все-таки дома не так.

Когда мы уже собирались отправиться в путь, Рик, вдруг, отослал меня за фруктами. Я, конечно, послушалась. Но придя в тот магазинчик, ничего путного не увидела и вышла обратно на улицу. Пошла в направлении к оружейной, но мужчины там не было. Свернула за угол и услышала знакомый голос.

— Что тебе нужно?

— Слышал ты теперь у хозяина не в почете.

— В смысле?

— Сегодня он сам забирал понравившуюся ему девку. Говорят, у нее есть дар предвидения.

— Он забрал ее? — шокировано прошептал… Рик.

— О, да. Повеселится хозяин. Когда я от туда выходил, то слышал, как раздается крик подстилки дроу, а еще свист хлыста хозяина…

Меня, как холодной водой из ведра окатили. В голове одна за другой стали появляться картинки.

Горящий дом, приютившей меня четы. После лицо, совсем отрешенное лицо, Рика и темнота. Проснулась на цепях, подвешенная на стене. А передо мной стоит мужчина с хлыстом в руке, поигрывает и улыбается. Мерзко, жутко.

— Поиграем? — говорит он и на меня обрушивается первый удар. Второй, третий и еще и еще и еще.