Закончив исследование рынка, Квин выбрал наименее загруженный посетителям продуктовый ларек, и наконец приблизился вплотную к прилавку. Однако стоило ему подойти к столешнице, как в нос ударил резкий аромат тухлых яиц. "Мать твою!" — про себя выругался юноша, заткнув нос рукой. Окинув товары взглядом, он попытался отыскать что-нибудь съестное, но увы мясные каши, как и гнилые фрукты отнюдь не выглядели аппетитно.

— Арташ'ер хасэ виэн? — поинтересовался у юноши, нагловатого вида демон за прилавком.

"Че?"

— Что простите? — осторожно переспросил продавца Квин.

— Авэне, зе тар ал гарде! — замахал руками демон, повиливая посетителю отойти от прилавка.

— Так и думал… По-человечески он не понимает.

"А хрен ли ты хотел. Другой мир другой язык."

Продавец в свою очередь всё продолжал кричать на неизвестном юноше диалекте, привлекая всё больше внимания окружающих.

— Да не бузи ты мужик, я просто хочу узнать цену на товар…

— Так ценники для кого висят? — с ухмылкой поинтересовался светловолосый паренёк по соседству с Квином.

Обескураженный ответом, юноша с недоумением покосился на собеседника, а после на вновь на товары. Пробежавшись глазами по прилавку, он кое-как разглядел пару бежевых табличек с рунами по бокам от товаров. "Что за каракули…"

— Ах ну да руны… Ну конечно, зачем чертить цифры… — с сарказмом простонал Квин.

— Так цифры и есть… — всё продолжал докучать сосед. — Дружище ты куда вообще смотришь?

— Не сыпь соль на рану друг, я и так притомился с дороги. — подыграл демону Квин. — Просто хочу прикупить немного еды.

— Ты из армейских что-ли? — с ухмылкой продолжал демон, облокотившись на прилавок.

Слегка склонив голову, тот всё норовил заглянуть под капюшон незнакомцу.

— С чего ты взял?

— Так только ваш брат, постоянно говорит на людском наречье. Вы в этом вашем легионе скоро родную речь забудете.

— Как раз мой случай… — немного наигранно усмехнулся юноша.

— В общем служивый хочешь закупиться, будь добр говори на Аэр'се. Народ в "пустошах Роага" не образованный. Сам видишь семинарий у нас тут не строят, потому людской язык знают лишь единицы, да приезжие и служивые. И сам ты лучше завязывай с этой практикой, не гоже нам болтать на наречье рабов.

— Понятно… — буркнул Квин, вытащив из-за пазухи кинжал.

Взяв клинок за лезвие, он протянул тот продавцу, а сам свободной рукой постучал по блюду с яблоками. Подняв руку ладонью к верху, он ждал реакции продавца, но тот лишь скрестив руки на груди с недоумением покосился на навязчивого покупателя.

— Серьёзно? — вновь навязался светловолосый парнишка. — Хочешь выменять клинок из демонической стали на продукты?

— Эшьер тх'Ан у'рх? — с презрением прорычал торговец.

— Да что тебе не нравиться, черт тебя дери? — разозлился Квин.

— Ещё спрашиваешь? — едва сдерживая смех ответил его сосед. — Ты пытаешься впарить привязанное к владельцу оружие, в обмен на товар. Видал я наглых воришек, но ты их явно уделал.

Приблизившись к Квину, паренёк ни с того ни с сего схватил того за капюшон и сорвал плед с головы неудачливого афериста. Квин конечно попытался помешать наглому юнцу, но увы тот оказался явно проворнее.

— У-у-у-у… Походу и клинок то поддельный. — ехидно рассмеялся демон. — Я смотрю пред нами стоит беглый раб. Хех. Давно я вашего брата не встречал.

— Не спеши с выводами сопляк! — гаркнул Квин, грубо сорвав руку демона с пледа.

— Поздно ты начал петь песни врунишка. — всё громче хохотал демон. — Мы уже видели твои глаза.

— Что ты несёшь? — продолжал закипать юноша, но тут его одернуло странное чувство, чувство капающей на щеку жидкости.

Осторожно вытерев лицо, Квин растерянно взглянул на ладонь и в миг обомлел уставившись на пару алых разводов на коже. Не успел он опомниться как в ладонь приземлилась новая порция алой жидкости, вслед зачем в глазах у юноши помутнело.

— Бред какой-то… — с дрожью в голосе прошептал Квин, растирая глаза.

Но стоило ему коснуться век, как вдруг жжение в глазницах многократно усилилось. Не стерпев боль юноша замотал головой, но жжение в глазах что преследовала его последние пару дней лишь усиливалось.

— Что такое дружок? Глазки не привыкли к адскому воздуху? — зрачки демона сверкнули белым светом, и тот наклонился к юноше. — Мало того, что сбежал из рабских угодий, так ещё и забрёл на рынок плоти, где сам воздух пропитан смрадом тьмы.

— Да отвали ты уже! — взвыл Квин и пятясь назад он что есть сил толкнул навязчивого собеседника.

Паренёк в ответ лишь рассмеялся и забавы ради хотел было стукнуть горе афериста, но тут в заварушку ввязался один из всадников которых Квин повстречал ранее.

— Что за дебош вы тут устроили? — властно прорычал вмешавшийся в перепалку стражник, косясь на размахивающего руками Квина.

— Беглый раб дурит торговцев. — заливаясь смехом доложил молодой демон, указав пальцем на юношу.

Недолго думая страж схватил нарушителя спокойствия за плечо, но отмахивающийся в слепую юноша вырвался из рук демона и отскочил в сторону.

Едва избавившись от кровавой пелены в глазах, Квин прищурился и наконец посмотрел на смутные образы окружающих его демонов. Он едва смог различить их силуэты, но быстро понял, что что-то пошло не так. Торговцы и покупатели сновавшие по близости подозрительно затихли, а стоявший на расстоянии вытянутой руки всадник, держал в руке сорванный с дебошира плед.

— Твою мать! — громко выругался осознавший положение дел Квин, и прикрыв рукой тату с номером на плече тот мигом растворился в пелене черной дымки.

— Опа! — изумился вдруг молодой демон. — Он сместил тень?!

— Раб говоришь… — с сарказмом прорычал всадник, сжимая в кулаке рванный плед. — Вальес, за ним!

* * *

Копыта демонических лошадей с грохотом врезались в безжизненный грунт пустошей подымая обширное облако пыли. Всадники уже полчаса преследовали незадачливую жертву то и дело наблюдая черные вспышки вдалеке.

— След справа. — буркнул Вальес, указывая пальцем в сторону горизонта.

Подобное преследование для пары патрульных, было не в новинку. Более того, жертва вела себя как по учебнику, отчего погоня постепенно превращалась в рутину. Подготовка в легионе теней, предусматривала подобные ситуации потому большинство патрульных прекрасно ориентировались в следах. Демонический взор позволял всадникам определять направление жертвы, по следам на земле и поднятой в воздух пыли. Тем более огромным подспорьем были сломанные ветви и аромат жертвы. А если та в добавок перемещалась телепортацией, то слежение становилось проще пареной репы, ведь в воздухе оставался незримый шлейф энергии, который буквально по запаху вёл ловцов к добыче. Огромную роль так же играли лошади, поскольку те берегли выносливость всадников, в то время как перемещающийся с помощью телепортации беглец довольно быстро выдыхался.

— Проворный засранец. — томно протянул Шагир, осматривая горизонт.

— Так может отпустим его? Он ведь так некого и не грабанул… Какой смысл тратить на него время и силы?

— Нет. Давай-ка спокойствия ради доведём дело до конца.

— След у холмов. — вновь наметил путь Вальес. — И чем же блин тебя так заинтриговал этот рыночный воришка?

— Ты, пожалуй, сочтешь это глупостью, но есть у меня подозрение, что не так уж он и прост как кажется

— Да брось ты… Тебе просто наскучили патрули в этой глуши, вот и ищешь приключений.

— Не в этом дело Вальес… Сам подумай, ты не находишь его действия странными?

— В плане?

— Во-первых если верить словам местных они сочли его рабом. Вероятнее всего подобные выводы они сделали из-за кровоточащих глаз, возможно он даже не знал языка.

— Вздор, он ведь использует тьму.

— Верно, это подводит нас к следующему выводу. Раз он демон и при этом местные видели его впервые…

— То вероятно это протестант! Но тогда почему у него кровоточат глаза…?