Но у меня появилась радостная новость. Наконец-то число шиноби в моей армии перевалило за два десятка тысяч. Конечно приличную часть составляли зазомбированные Акено пленники, но добровольцы тоже нашлись. Конечно их качество оставляло желать лучшего, но под моим надзором они быстро станут сильными… и тогда… впрочем, о мировом господстве и прелести тирании можно подумать потом.

Кстати о пленниках. Троицу приятелей Саске я оставил себе. Все равно Мадаре от них толку нет, а мне лишние сильные бойцы не повредят. Акено так же обработала их всех печатями, которые гарантировали абсолютную верность бойца и потому с ними проблем не возникнет. Если Суйгетцу и Джуго неплохо дерутся, то Карин на поле брани практически бесполезна. Но я не оцениваю все с точки зрения силы. У неё очень хорошие интеллектуальные способности, только вкусы дерьмовые. Это же надо влюбиться в такого мудака как Саске… но ничего, промывка мозгов и не такое исправит.

Но я отвлекся. Насколько мне известно, при Орочимару она была чуть ли не самым топовым его помощником после Кабуто и Гурен. Хм… кстати об этой любительнице кристаллов… интересно, она все еще жива, ведь насколько мне известно, Орочи не пытался извлечь треххвостого из озера. Надо будет поискать её… Не пропадать же такому таланту впустую?

Учитывая её опыт, я, не долго думая, поручил Карин занимать орг. вопросами. Бедная Юки до вечера сидит с логистикой и мучается. Надо же ей как-то помочь, а ведь я в этом нихрена не понимаю. Честно, для меня было большим открытием, когда Юки начала мне зачитывать все статьи расходов. Я и не знал, что мы столько тратим на еду и амуницию… и это еще при Акено, с её мокутоном. Хм… как же это геморно быть правителем… как же батя справлялся в одиночку с обязанностями хокаге? Ума не приложу… может ну это нафиг? Деньги есть – сила есть. Уйду в отшельничество и буду фигней страдать да народ пугать… хотя править миром куда веселее. Надо найти только достойного противника с которым можно устроить эпичный махач.

Но сперва надо разобраться с двумя очень серьезными проблемами. Нежить и демоны. Сильно сомневаюсь, что при них я смогу сколотить сильное государство.

Тут помощь Герольда оказалась незаменима. Он много чего знал и о тех и о других. И примерно поведал мне о всем, о чём только мог. Начнем пожалуй с нежити. Действуют они элементарно и эффективно – сильные некроманты гонят перед собой орды скелетов/зомби, а следом за ними маршируют всякие духи и прочие порождения Бога Смерти. В принципе, одолеть их можно – главное выцелить колдуна, и без его подпитки мертвецы довольно быстро успокоятся.

Демоны были похожи - их генералы гонят перед собой бесчисленные легионы всевозможных тварей и прочую нечисть. Убей лидеров и армия сожрет себя сама, раздираемая противоречиями… Но демоны как гидра – место одного генерала всегда готов занять другой. Одним словом – временный эффект. Хм…

Бродя по ночному городу в гордом одиночестве, я невольно залюбовался небом. Красиво, однако. Так и хочется остаться здесь и смотреть на эти звезды до самого утра. Но к сожалению, надо закругляться, иначе обо мне начнут волноваться.

Размеренно шагая по опустевшим улочкам спящего городка, меня стало преследовать чувство, что за мной следят. Но никто пока не попадался в поле моего зрения. И никаких эмоций… может быть паранойя?

«Эй, Курама, очнись!», - долго будить лиса не пришлось. Через мгновение я почувствовал характерное ощущение в груди.

- Что такое? Ты нашел что-нибудь достойное моего внимания?

«Может быть… а может и нет. Скажи, ты кого-нибудь чувствуешь, а то меня не покидает ощущение, что кто-то сел мне на хвост и следит за мной», - мысленно общаясь с лисом, я старался вести себя непринужденно, чтобы не спугнуть возможных шпионов. Интересно, кто отрастил себе такие яйца, что решил, будто я позволю ему следить за собой?

- Нет, ничего, - незамедлительно буркнул Курама. – Видимо ты переутомился. Выспись как следует.

Птиу!

Мои рефлексы и реакция в очередной раз спасли меня. Резко дернувшись в бок, я нырнул за угол, до того, как луч синей энергии превратил то место, где я стоял, в стекло. Хм, судя по траектории, стреляли откуда-то сверху… погодите, стреляли? Уже интересно .

- Какое-то энергетическое оружие… - вся сонливость Курамы мигом исчезла, стоило мне резко кувырнуться. – Занимательный противник нам попался. Мало того, что владеет огнестрелом, так еще это не пороховой.

- Пришельцы? – это первое, что пришло мне в голову.

- Вряд ли. Скорее всего что-то иное, - прохрипел демон, сильно призадумавшись. – Попробуй подобраться к стрелку и вырубить его. Может быть его душа расскажет нам все необходимое.

Так, сперва надо прикинуть откуда стреляли. Хм… под таким углом… видимо снайпер находился очень высоко. А единственная высокая точка в городе это дворец дайме, который в миле отсюда. Придется сильно постараться, чтобы меня не подстрелили.

- Ну… посмотрим, сможешь ли ты попасть в меня теперь, - покрыв себя черной чакрой лиса, я рванул из укрытия как молния. За один шаг запрыгнув на крышу, я мощными прыжками помчался вперед.

Поразительно, но либо я слишком быстро бежал, либо снайпер менял позицию, но за пять секунд ни одного выстрела не было. Когда мне удалось забраться наверх дворца, то там меня поджидала пустота. Ничего. Абсолютно. Хр-р-р-р-р-р-р-р-р…

- Какие черви посмели атаковать меня, Менму Узумаки!? Если у вас есть хоть какое-то достоинство, покажитесь! - должен признать… в последнее время моя самооценка сильно возросла. Общение с Курамой даже самого невинного может превратить в ЧСВшника. Но главное не поддаваться собственной гордыни.

- Трусы, - презрительно фыркнул я. Как и следовало ожидать, никто даже не откликнулся. Впрочем, чего я хотел от противника, который решил убить меня с дистанции?

Ассасины оказались храбрее, чем я предполагал. Судя по всему они были снабжены каким-то маскирующими устройствами, которые преломляли лучи света и делали их невидимыми для моего взора. Их броня, их оружие… хм, слишком футуристическое. Однозначно они не с континента… но откуда? Неужели люди за океаном?

Их было двенадцать. В темной-серой переливающейся броне, покрытой многочисленными датчиками. Их лица было не разглядеть за массивными шлемами, с четырьмя светящимися зелеными светом линзами для глаз. В их руках были клинки, мечи. Не обычные. Они слабо гудели.

Первым на меня бросился крайний слева. Двигался он чертовски быстро, делая зигзагообразные выпады, чтобы мне было сложнее определить, куда будет нанесен удар. Мне не хотелось проверять прочность своего покрова, потому я ударил его раньше, но разница была столь незначительна, что если бы я промедлил на доли секунды, то боюсь, убийца успел завершить атаку и полоснул мне по горлу.

Его тело гораздо прочнее чем я ожидал. И тут явно дело не в броне, ведь моя лапа разнесла её играючи, вырвав массивный кусок и оголив торс ассасина. Сперва я подумал, что он ни чем не отличается от обычного человека, но стоило присмотреться получше, как мне предстала занимательная картина. Под его кожей что-то есть, и оно светится синим цветом. Хм… может кибер-импланты?

От следующей атаки увернуться оказалось сложнее. На этот раз на меня пошли сразу все двенадцать убийц. Несмотря на их количество, действовали они синхронно, как единый организм. Их удары дополняли друг друга и блокировали мне возможности к действию. Такими темпами они начнут наносить мне раны… хм, жалкие черви.

- Не могу поверить, что вы заставили меня дрогнуть! – я был в ярости. Она буквально раздирала меня. Так… Менма контролируй себя. Следи за их выпадами.

Каким бы быстрым я не был, но их оказалось тупо больше. Одному из них удалось разогнаться до такой скорости, что он разрубил мою чакровую лапу и оставил мне глубокий порез в спине. Больно мне не было, но дискомфорт ощутил. Но больше всего пострадала моя гордыня. Хр-р-р-р-р-р-р-р…

- Да как вы посмели ранить меня! – пришлось разорвать дистанцию. Одним мощным толчком я преодолел расстояние в двести метров и помчался за черту города. Здесь то я смогу показать им кузькину мать, не причиняя особого ущерба населенному пункту.