*************

Методичный звук потрескивания дров в каменном сооружение, называемым камином — постепенно разбудил меня в почти знакомом месте. Деревянная дорогая мебель в окружении антиквариатов, навивающие уют цветы. Я встала с кровати, облачённая в белое, шёлковое одеяние. Перед камином стоят два кожаных кресла, но их места, кажется, давно никто не занимал. Я поспешно оглянула комнату и не нашла в ней ничего интересного. Массивные двери самостоятельно распахнулись передо мной, приглашая пройти дальше.

Длинные коридоры рассказывали историю тех, кто когда-либо жил в этом замке, возможно, и правил. Понятия не имею, что это за люди, а человеческой расы ли они? Я нервно хихикнула и прошла к центральной двери, которая вела в знакомую огромную библиотеку с четырьмя лестницами. Комната знаний таила в себе интимный разговор.

— Вечная темнота сжирает тебя изнутри. — Поговаривал бархатный голос, словно ласкал уши. — Демоны бесчеловечные создания, способные на ужасные поступки и совесть совершенно не входит в арсенал бонусов. — Он подбросил пару-тройку деревяшек в очередной камин. — Только тьма — это полная пустота, никакого эмоционального состояния. Знаешь, это как некоторые люди на земле: они банально существует. — Я подошла ближе к перилам балкона, спрятавшись за внушительную колонну (будто бы меня могли заметить).

Асмодей молчал, но что-то в нём было неузнаваемо, чего-то я не понимала. Будто бы передо мной стояло два Асмодея. Первый — это высокомерный, харизматичный и напыщенный тип, иногда проявляет что-то вроде внимания к твоей скромной и не такой важной, но персоне. Второй — передо мной: простой, чувствительный и очень внимательный ко всем мелочам. Я задумчиво посмотрела на напряжённую фигуру второго Асмодея.

— Эта маленькая девочка стала лучиком в моей темноте, такая простая, ранимая, доброжелательная и в тоже время уверенная в себе. Думаю, из неё выйдет прекрасная леди, возможно, с людскими пороками. — Асмодей точно улыбался, когда говорил о какой-то девочке. Кто же она? Я медленно обошла балкон и остановилась у лестницы. Собеседником демона оказалась какая-то девушка, одетая в шубы.

— Почему бы тебе её не выбрать, как тринадцатую невесту? — девушка отпила красноватой жидкости из бокала, напоминающее винное.

— Выбор делает прекрасная, проклятая книга, которая отбирает у меня силы, дарованные с рождения, — он печально усмехнулся, посматривая в камин. Книга, отбирающая демонические силы? Я нахмурилась, облокотившись об перила. Во что же ты ввязался, Асмодей…

— Именно поэтому тебе приходится, а-ля, убивать своих невест? — женщина поставила бокал на столик, поглаживая шубку.

— Тогда книга забирает их души и не требует от меня демонической силы, — объяснил Асмодей.

— Что случится, если ты случайным образом выберешь именно ту девушку, которая тебе приглянулась первее, чем книге? — я заинтересовано посмотрела на демона, ведь он не ожидал такого вопроса.

— Получится, как у волков. Ты прекрасно знаешь, что случается, когда демон выбирает кого-то, а книга делает духовную привязку. — Женщина в шубе покрасовалось кольцом на руке, явно давая понять, что она осведомлена в делах амурных с демоном.

— Тогда тебе стоит присмотреться к той, что вызывает у тебя тёплые чувства, — она сделала особый акцент на последних двух словах, намекая что-то. Эффект на демона не подействовал, поэтому девушка только печально вздохнула. — Было приятно пообщаться, Асмодей.

Утончённая блондинка в дорогущей шубы заоблачной цены, красноречиво исчезла в неизвестном проёме. Демон неподвижно стоял у камина, изображая статую, судя по всему. Его напряжённое тело отчётливо видно через элегантный костюм. Я подошла ближе, чувствуя нарастающее тепло вокруг безымянного пальца — змейка улеглась в излюбленную позу перед демоном. Асмодей чуть развернул голову в мою сторону, а я замерла в этот момент.

— Кто ты? — я молчала, посматривая на широкую мужскую спину. — Ты когда-то ответишь мне?

Я прикусила губу, обдумывая варианты ответов, только ничего хорошего не лезло в голову. Асмодей резко развернулся и в одно мгновенье оказался вплотную ко мне, придерживая руку в том месте, где теплее всего была змейка.

— Твоя энергия знакома мне, как у той девочки, с которой мы виделись в парке Горького, как и у той, которая призвала меня день назад. — Я совершенно растерялась, как мешок картошки. — Ты та, что смогла проникнуть во тьму?

Демон приблизился ближе, чуть облизывая и покусывая губы, жадное сминая многострадальную талию своими большими, сильными ладонями.

Ведение постепенно таяло…

Я подумал о том, что ты сказала. О том, что надо жить сейчас. Я хочу наслаждаться каждой минутой своей жизни рядом с тобой.

Нейтан Скотт

Я приподнялась на локтях, сминая подушку. Слишком размытая картинка заставила щуриться несколько минут, пока пиксели не превратились в известные очертания комнаты. Табун мурашек пробежал по телу, пока я вспоминала сегодняшний сон. «Всё закрутилось вокруг демона — Асмодея», — подумала я и прикинула, сколько времени мне понадобится, чтобы кабанчиком пробежаться в знакомое место, которое очень давно не посещала.

Психиатрическая больница «Святая Тереза»

От имени Анталины

Солнечные зайчики весело бегали по окружности мрачной психиатрической больницы, где немалое количество времени находится моя сестра — Сабрина. Просто белое здание, ограждённое решётками — определённо тюрьма для душевнобольных. Теперь я понимаю, что с головой у сестрёнки полный порядок или мы обе сошли с ума. Варианта всего два, но начинаю склоняться к первому, ведь моё шикарное воображение не может настолько сильно переходить реальные границы мира.

Я подошла к стойке администрации, сказав про запланированную встречу с сестрой. Женщина только кивнула и указала на коридор, после которого нужно повернуть направо.

— Спасибо, — ответила я женщине, пока она недовольно кивала на мои благодарности. Сердце убежало в пятки, ладошки предательски запотели. Мало того, что больница не выглядит презентабельно, персонал готов плюнуть ядом в лицо, а Сабрину… Кажется, что она выломает стекло при виде меня, чтобы прибить одним махом без прелюдий. Я шмыгнула носом, замерев перед дверью. Правая рука неприятно дрожала, попеременно касаясь ручки. Стук сердца достиг ушей, которые перекрыли мыслительный процесс.

Я открыла двери и заметила обеспокоенный взгляд сестры. Сабрина осматривала меня с ног до головы, явно с целью что-то обнаружить.

— Привет, — неловко сказала я, присев на стул. Мои руки всё ещё немного дрожали, поэтому я скрепила их в замок, что не ускользнуло от цепких глаз.

— Привет, Лина, — улыбнулась она, — давно мы так не сидели. Такое чувство, что прошло несколько десятилетий. — Сабрина ладошкой коснулась стекла, которое разделяло нас для безопасности. Я медленно, чуть сомневаясь приложила свою ладошку в ответ. Сестра засветилась вся от счастья.

— Сабрина…

— Лина…

Мы одновременно позвали друг друга и неожиданно рассмеялись. Как же давно я не слышала её звонкого смеха. Светленькая девочка с открытым взглядом и бесконечной добротой в глазах — будто вернулась моя сестра. Моя милая, маленькая сестричка, с которой мы сутками напролёт секретничали, обсуждали мальчиков и вместе кушали шоколадки, спихивая всё на кота (он вообще-то тоже втихую тырил еду, но мы его за это не осуждаем!)

— Как ты? — спросила она неожиданно, сминая платье.

— Знаешь, — я сделала небольшую паузу, подумывая, как конкретно ответить на этот вопрос, — вижу одного человека, точнее, не совсем человека. — Брови Сабрины немного поползли вверх.

— В каком смысле?

— Я не вижу призраков, как ты, — объяснила я, нервно перебирая запутанные пряди волос, — только демона.

Сестра переваривала информацию и походу она слишком тяжелым кирпичом взвалилась на несчастную голову. Её голубые глаза мгновенно помутнели.

— Асмодей? — тихим голосом спросила Рина, словно кто-то мог услышать имя демона. Я медленно кивнула, вспоминая высокого, темноволосого парня с карими, почти чёрными глазами.