– Тревога, быстро отходим к вон тем камням.

Наташа моментально собралась, обожаю это её качество, и мгновенно приступила к выполнению поставленной задачи. А именно – припустила к видневшимся вдалеке камням. Я незамедлительно последовал за ней. Причиной столь поспешного бегства стал земляной червь 100 уровня, который понял, что жертвы ускользают, и начал активное преследование. На поверхности песка образовался небольшой холмик, который довольно резво начал перемещаться в нашу сторону. Намного более резво, чем двигались мы. Если ничего не предпринимать, то добежать до спасительных камней у нас не получится.

На ходу скастовал фаербол, но он врезался в песок, не причинив мобу вреда. Пока тело червя находится под землёй, повредить я его не смогу, я не маг земли. А интуиция мне подсказывает, что если он вылезет наружу поблизости от нас, то спастись будет проблематично. Идея, как выиграть время, родилась спонтанно, но могла сработать.

– Продолжай двигаться к камням, – крикнул я Виате, а сам немного изменил траекторию бега и снизил скорость. Если Наташа доберётся до безопасного места, то, в крайнем случае, сможет меня воскресить. Как я и планировал, червь двинулся за мной, стремительно сокращая расстояние. На бегу я скастовал огненное копьё, но применять его пока не стал. Когда я услышал нарастающий шум за своей спиной, а из песка показалась огромная, безглазая, зубастая пасть, я блинканул на десять метров вбок и атаковал выпрыгнувшего монстра.

Магическое копье вонзилось в бок огромному червю, и раздался полный злобы рёв монстра. Не боли, а именно что злобный. Моё заклинание сняло лишь незначительные 2% от шкалы его жизни, и лишь разозлило моба. Самое трудное для меня сейчас – это пережить секунды до отката блинка.

Но всё оказалось не настолько фатально. Моб хоть и обладал большой прямолинейной скоростью, но с манёвренностью у него было откровенно паршиво. Для разворота ему требовалось гораздо больше времени, чем занимал откат моего героического умения, и я успокоился. Теперь повоюем. Бой занял около получаса и закончился моей абсолютной победой. Простой алгоритм, который управлял действиями моба, не смог справиться с моими возможностями. В какой-то момент я просто перестал двигаться и начал ждать, когда в очередной раз промахнувшийся моб развернётся и пойдёт в новую атаку, чтобы вновь получить заклинанием во время попытки добраться до моего игрового тела.

– Внимание, ужас побережья убит. Вы получаете 2% к необходимому для повышения уровня опыту.

Ого, опыта отсыпали нехило. А я всё гадал, как будет реализована система прокачки на более высоких уровнях. Дело в том, что по мере роста для каждого левелапа требуется всё больше опыта, и со временем каждый победный лог превратится в простыню из цифр. Опыт начнет исчисляться числами с девятью нулями и больше. Очень неудобно читать такой лог. Но когда за каждую победу тебе будут выводить процентное соотношение полученного в результате боя опыта, воспринимать информацию станет намного проще. Альфа, как всегда, оказалась очень продуманной игрой.

– Оставайся на месте, – написал я Наташе, которая весь бой провела на скоплении камней в полукилометре, и прикоснулся к туше червя. Моей наградой стали пять хитиновых пластин ужаса побережья и одна довольно большая монета, сделанная из металла, очень похожего на серебро. Из названия сего денежного знака я узнал, что стал обладателем пяти Аминарийских крон. Этот факт навел на одну простую мысль. Если на материке есть деньги, значит, есть и население, осталось только его найти.

– Взгляни, – кинул я монетку Наташе, когда благополучно добрался до безопасных камней.

– Ого, и когда ждать визит аборигенов? – тут же ухватила правильную мысль Наташа.

– Довольно скоро, – изменившимся голосом ответил я. – Один из них в данный момент наблюдает за нами из джунглей.

Это обстоятельство я узнал, когда в очередной раз активировал чувство жизни. На самой границе дальности я почувствовал разумную жизнь, но какую-то странную, не похожую ни на что виденное мной раньше. А за время тренировок с магистром в область действия заклинания попадало множество различных рас, населяющих мир Лаэди. Наблюдающий за нами, как будто почувствовал, что обнаружен, и моментально скрылся в глубине обширных джунглей, которые начинались метрах в сорока от моря.

– Идём на контакт? – уточнила Виата.

– Да, но прежде нужно получить системную награду и прочитать обновлённое описание задания.

Наградой первооткрывателю континента стала карта. К большому сожалению, на ней был отображён только контур материка, а если точнее, то два контура. Первый охватывал огромную площадь, по моим прикидкам, сопоставимую с Северной Америкой реальной Земли. Но большинство этого континента оказалось под водой. Второй контур огибал надводную часть Аминарийского материка, намного менее протяжённую. Она составляла примерно 3% от общей поверхности. Это какова же должна быть сила магических атак, чтобы погрузить такую огромную поверхность суши в морскую пучину? До меня начал доходить масштаб трагедии, произошедшей с этим миром во времена войны богов. Карта оказалась динамической. Она отображала наше текущее местоположение и автоматически пополнялась по мере исследования материка.

– Глобальная цепочка заданий Альфа, шаг первый – двое против всех. Основная цель: где-то на континенте Аминорум располагается скрытое место силы, центром которого является обломок посоха Торсунвальда. Отыщите место силы и добудьте часть координат, которые запечатлелись на божественном оружии во время смертельного удара, полученного Торсунвальдом в последней битве войны богов. Дополнительное задание: помогите народу континента Аминорум в их борьбе с проклятыми, – прочитал я вслух.

– Информации не много.

– Да, но зато стало понятно с чего начать. Нужно выходить на контакт с местными. Они должны хорошо знать континент и смогут существенно сократить время наших поисков.

– Если захотят.

– Да, ты права, если захотят. Но в том случае, если мы докажем им свои намерения и поможем в борьбе с проклятыми, то они нам помогут. Либо можно начать прочёсывать весь континент, попутно вступая в поединки с местной фауной. Если по пляжу гуляют червяки сотого уровня, то даже боюсь представить, что нас ждёт в глубине материка. Я, конечно, получил пять уровней за время обучения, но, боюсь, моих сил может не хватить.

– Убедил, сдаюсь, – шутливо подняла руки вверх Наташа, – тыкаться вслепую не очень умно. А если местные аборигены окажутся агрессивными?

– Постараемся глушить не наповал, если не рассчитаю силы, откачивай. Трупов на стадии первого контакта лучше избежать. Обычно это серьёзно затрудняет общение.

– Задача принята, – козырнула Виата и, не удержавшись, поцеловала меня в щёку. Эйфория медового месяца, а если точнее, не месяца, а трех дней, проведённых нами на удалённом океанском острове, ещё не прошла, и окружающая обстановка напомнила счастливые часы, проведённые наедине.

Местные окружили нас практически сразу, как мы зашли в тропический лес. Их сигналы ощущались очень странно, с одной стороны они были очень похожи на звериные, но с другой имелись значительные сходства с людьми. Надо разбираться. Направление входа в джунгли я выбрал не случайно. Мы целенаправленно двинулись к тому месту, где я обнаружил наблюдателя, и остановились. Я пытался намекнуть, что обнаружил слежку и желаю говорить, а не воевать.

Меня поняли. Уже через десять минут из зарослей вышел смуглый человек в чёрной кожаной броне. Оружие ему заменяли стальные когти, которые были закреплены замысловатым способом на наручах, сделанных из чёрного металла, в котором я узнал метеоритное железо. Человек остановился в пяти метрах от нас и, воинственно скрестив руки на груди, заговорил:

– Что вам нужно, пособники врага? – Его голос оказался грубым, отрывистым, лающим. Создавалось впечатление, что незнакомец говорит очень редко.

– Ты принял нас за кого-то другого. Мы являемся подданными королевства Мемория, что находится на материке Строндум. Мы прибыли на этот континент 20 минут назад и понятия не имеем, о чём ты говоришь.