До базы оставалось минут десять, не больше, когда у Аксенова ожил мобильник. Выслушав неведомого собеседника капитан коротко отозвался "Принято, выдвигаемся", после чего объявил:

  - Местные сотрудники "АиП" и лица к ним приравненные, то есть я и Ярик, переходят под оперативное управление майора Негробова. В настоящий момент нам поручается проверить и, в случае необходимости, нейтрализовать объект, поглощающий Астрал в районе пересечения улиц Кирова и 20 Лет Октября. Подкрепления не будет, остаток "АиП" проверяет другие цели. Жупелы одновременно в пяти точках проявились, - капитан поморщился, потер переносицу и, нагнувшись к водителю, добавил - Шеф, давай к Цирку. Сдается мне, сейчас мы обхохочемся.

  Воронеж. Район цирка.

  Пятница

  21:21

  - Да твою ж мать! - выразил Негробов общее мнение, когда понял что работать придется не просто в месте массового скопления народа, а в огромном подземном переходе с кучей торговых точек. - И что, прям реально лабиринт получается из этих киосков?

  - Ну не то чтобы лабиринт, но прямой видимости всех точек входа-выхода не будет в любом случае. - Аксенов лишь развел руками. - Плюс ничто не мешает Жупелу, в смысле Тени, обосноваться в теле какого-нибудь продавца. Какие там скрытые коммуникации и коридоры - понятия не имею. В общих чертах это практически квадрат, расположенный под проезжей частью перекрестка. В наличии восемь точек выхода на поверхность по углам квадрата. Соответственно каждые два входа можно контролировать стоя внизу в месте, где они сходятся. Пространство заполнено торговыми точками в несколько рядов. Никаких турникетов или еще чего подобного. Иди куда хочешь. Людей обычно много. Рядом не только цирк, но и два торговых центра. Как-то так.

  - Значит так... - майор задумчиво осмотрел личный состав. - Водитель явно к оперативникам не относится, я правильно понимаю?

  - Вот уж Бог миловал от такого счастья! - послышалось с водительского места.

  - И того в наличии имеем семь с половиной оперативников, - заключил Негробов.

  - Это почему "с половиной"?! - тут же взъерепенился Ярик.

  - Потому что мал, глуп и неопытен.

  - Как тропу войны - так не мал, а как на фильму...

  - Ярик, успокойся уже, - вмешался Аксенов. - И вообще, Никита, я бы его лучше в автобусе оставил, все же серьезное дело.

  - Дядь Кость, я то-то не пойму, как некому прикрыть спину было, так "Ярик - молодец", а как кавалерия столичная подоспела, так "дело серьезное"?

  - Э, аборигены! - чуть повысил голос Негробов - Кто тут командир, все помнят? Вот и отлично. Мне вас придали в усиление, вот и усиливайте, а не проблемы создавайте. План такой: Нас восемь человек. Спускаемся через ближайший ход. На первой точке остается Ярослав. Стоять и смотреть по сторонам. В бой не вступать. В случае обнаружения Тени поднять тревогу. Маленький идет по правой стене от Ярослава в противоположный угол. Большой аналогично по левой. Мы с Борисом движемся по диагонали, оставляем его там, после чего разбиваемся на два отряда и прочесываем каждый свой треугольник. Те, кто стоят по углам, наблюдают не только за прохожими, но и друг за другом. В случае если кто-то пропал из виду - поднимаем тревогу. Первая двойка - я и Костя. Вторая - Андрей и Рустам. Особые приметы цели: стабильное потребление Астрала; в ауре носителя преобладают депрессивные цвета; без носителя - человекообразная тень черного цвета. Известный способ уничтожения - разрубить на части темпоральной сферой. Кроме того, по некоторым неподтвержденным данным, Тень может использовать в качестве носителя крупных млекопитающих подходящих размеров. Поскольку рядом цирк, а в цирке всегда есть животные - особое внимание на обезьян, медведей, крупные породы собак. Вопросы? Андрей, расчехляй сундучок со сказками.

  Андрей улыбнулся, выдвинул на середину прохода пластиковый контейнер и откинул крышку.

  - Налетай! Подешевело! - пробасил он, после чего извлек из контейнера несколько коробков поменьше и начал распределять среди оперативников амулеты и обереги, не забывая объяснять Аксенову с Ярославом назначение и принципы использования каждой побрякушки.

  - Браслет из игральных костей закрепите на правой руке, лучше под одеждой. Эта штука не даст вселиться в ваши тела всякой гадости. Заряда в каждом недели на две, так что надели и забыли. Серёжка-клипса с камешком. При желании можете вставить в нос, но все ж таки лучше закрепить на мочке уха. Прищепка должна ощутимо давить, вызывая чувство дискомфорта. Если давит слабо - скажите, заменю на другую. Эта штука - сильнейший ментальный блокатор. Не даст задурить вам головы глупыми мыслями. Заряда должно хватить на пару дней, так что опять-таки не заморачиваемся. Ручка шариковая с кнопкой. По сути тот же "Щелчок", только работает дистанционно. Навести на цель, нажать кнопку. К сожалению, как и "Щелчок", имеет один заряд. Кто щелкнет сейчас "на автомате" - Андрей покосился в сторону Рустама, - Тот по возвращению на базу будет заряжать все ручки без исключения.

  - Да ладно тебе! - возмутился Рустам - Да было такое лишь однажды! Ну ладно, дважды. Но у тебя этого добра два десятка и вечно жмешься выдать сразу два!

  - Сколько раз говорить: ручки синхронизируются при зарядке. Если будут слишком близко друг к другу, то по нажатии одной кнопки могут сработать обе. Обойдешься одной.

  - Вы знали, что эта тварь умеет вселяться в людей и атакует ментальными атаками? - Ярослав пристально посмотрел на майора.

  - Нам в полете было скучно. Мы развлекались чтением оперсводок о ваших с Аксеновым приключениях и построением схем адекватного противодействия, - голос Негробова был ровным, но во взгляде явно читалось: "А если даже так, то что?"

  - Не отвлекаться, поехали дальше! - Андрей поспешил вернуть разговор в более конструктивное русло. - Пугалка в виде ёлки-вонючки. Выдаю угловым по две пугалки на брата. В случае шухера - срываете с верхушки веревку и кидаете по пугалке в каждый из проходов и дальше по обстановке. Заряда хватит минут на десять и за это время никто не войдет и не выйдет. Поднимать после задания не имеет смысла, все равно второй раз это зарядить нельзя. Ну и гвоздь программы: темпоральные мины-ловушки.