Нас уже ждали. Сафронов о чём-то непринуждённо беседовал с Канцлером Империи, Леонидом Матвеевичем Голицыным. С ним мне как-то не доводилось раньше плотно общаться, так, пару раз здоровались, да он поздравлял меня с титулом и должностью Главы Рода. Но из рассказов цесаревен я знал, что мужик он весьма жёсткий, под стать Императору. Всё же его боевой товарищ, далеко не сразу принявший это назначение.

Да и в новостях регулярно проскакивало, что мол Голицын в очередной раз жёстко отчитал министров за косяки и недоделки, но средствам массовой информации я предпочитал не доверять. Поскольку они могли состряпать любой образ, хоть сурового начальника, хоть своего в доску рубахи-парня. Уж мне ли теперь не знать…

— Ваша светлость, — Канцлер слегка поклонился мне, перед тем как пожать руку, а девушкам поцеловать ручки. — Дамы, рад вас видеть! Вы, как всегда прекрасны, вот что делает любовь. Жаль, что дела государства не позволяют нам встречаться чаще.

Мои спутницы на это благосклонно кивнули, а я внутренне усмехнулся. А слухи то не врали. Эва как с ходу расставил приоритеты. Мол, я человек государственный, а вы тут для красоты. Причём, вряд ли хотел оскорбить, скорее просто предупредил, чтобы не мешали. Дескать, занимайтесь своими делами и не лезьте к большим дядям.

Это лишь случайному человеку, каким я был примерно год назад, могло показаться, что Канцлер просто поздоровался. Но за последнее время мне вбили в голову и показали много такого, о чём я даже никогда не подозревал. Социальные маркеры, стиль поведения, двойное, тройное дно в разговорах. Я освоил, дай бог процентов десять от силы, и пропускал большинство подтекстов, но тут сказано было слишком явно, что даже я понял и немного этим загордился.

— Мы всё понимаем, — Нина была само очарование. — Батюшка всегда говорит, что лучшего «помощника» и друга, чем вы — невозможно желать.

А вот и обраточка пошла. Это я тоже понимал. Тут и близостью к Императору козырнули, хотя скорее к императорскому уху, и намекнули что он, по сути наёмный работник, пусть и высшего ранга. И нанятый — не просто так! А, так же ткнули носом в статус нашего рода.

Наверняка было ещё что-то, но мои мозги пасовали перебирать сотни смыслов, подсмыслов и оттенков. Так что я делал то что умею лучше всего — стоял с непроницаемой мордой и согласно кивал. М-да, политика это явно не моё. Надо учиться, а то сожрут и будут правы. Благо есть у кого, вон та же Иви явно поняла гораздо больше, иначе не улыбалась бы так мило.

— Я тоже благодарна вам, за то, что нашли время в своём загруженном графике, чтобы лично поприветствовать моих подданных на новой родине, — эльфийка присела в элегантном книксене, а затем метнула на меня виноватый взгляд. — То есть, конечно, наших подданых, дорогой.

А жёны то у меня ещё те злюки. Вот за что так пинать старичка, хотя выглядел Канцлер лет на сорок от силы. Но я-то знал, что ему за шестьдесят уже. И тут две соплюшки мордой по асфальту возят, хоть и весьма куртуазно. Понятное дело вмешиваться и извиняться я не собирался.

Вот нефиг было намекать что мол, дела государства вас не касаются. Дескать: «Мавр сделал своё дело, теперь пусть сидит и не свистит.» Жаль, что я сам пока так не могу. Ну да ладно, хороший начальник это не тот, кто много может сам, а тот кто может подобрать людей, способных делать дело без его участия. Я уже смирился, что докой в интригах мне не стать, вот и пусть девчонки сами отдуваются. А мне хватит понимания, кого и когда бить.

— Очень рад, что вы нашли общий язык, — не дал разгореться вежливой перепалке Серафим, явно потешающийся над сложившейся ситуацией. — Мне доложили, что гости вот-вот прибудут. Давайте отложим ваше приятное общение и встретим их как положено высшей аристократии Российской Империи.

— Конечно, — Канцлер не выглядел оскорблённым, скорее его забавляли потуги молодёжи. — У вас всё готово?

— Да. А вот и они, — в этот момент в воротах показался автобус и Сафронов с Голицыным двинулись к предписанным протоколом местам, — музыканты. Уснули там?

Оркестр тут же грянул бравурный марш. И уже под музыку остальные машины припарковались на положенных местах, прямо перед красной ковровой дорожкой. Двери авто с шипением открылись и оттуда появилась группа необычных для Земли существ. Тут же засверкали вспышки фотоаппаратов, а дроны с камерами закружили над прибывшими, транслируя картинку на весь мир, чтобы все увидели — сказка явилась в этот мир.

Посмотреть действительно было на что. Первыми, с выражением решимости на лицах, шла пара орков. Хотя тут надо сказать, что сам бы я об этом никогда не догадался. Выступающие клыки придавали зелёным физиономиям вид, будто они готовы в любой момент кинуться в драку с первым попавшимся на пути. И лишь Иви смогла определить, что те и сами довольно сильно напуганы, но стараются не подавать вида.

За ними небольшой стайкой следовали хоббиты вперемешку с дриадами. Вот эти точно ничего не боялись и с любопытством крутили головами, возбуждённо переговариваясь. Их уже успели приодеть в земную одежду, отчего они были похожи не на иномирян, а на туристов с детьми на экскурсии. Ассоциация была столь сильной что многие не удержали улыбку.

Следующими, глухо бухая копытами по ковру шли кентаврихи, довольно ловко выбравшиеся из новеньких специализированных авто. В отличие от предыдущей группы, эти предпочли остаться в своём, то бишь, были облачены в доспехи и вооружены до зубов. Мечи, булавы и копья у них забирать не стали, оставив как символ воинской доблести. Тем более, что любую «конеженщину» даже Есаул мог легко скрутить в бараний рог.

Но не орки и даже не кентавры привлекли внимание большей части зрителей и репортёров. Благо посмотреть было на что. Последними, но так, будто все кто впереди лишь слуги расчищающие путь, по красной ковровой дорожке шествовали тёмные эльфийки. По-другому это назвать было никак нельзя. Они не шли, а вышагивали так, что топ-модели удавились бы с зависти. Причём, первая особо выделялась.

От неё исходил какой-то животный магнетизм, плюс наряд девушка подобрала весьма вызывающий. Лёгкая юбочка из перьев, скорее декорировала сокровенное, чем прикрывала, а полоска ткани на груди лишь подчёркивала её форму. Я сглотнул набежавшую слюну и с опаской покосился на своих девочек, видели ли они моё падение.

Не то чтобы красавицы меня ревновали, но и я раньше особо на сторону не ходил. Почти…

Мне дома всего хватало, и вдруг такое… Вот только им было не до меня. Нина, в нарушение любого протокола и правил приличия, что-то быстро листала в ПМК, а Иви, уставившись злым взглядом в главную тёмную эльфийку, шептала что-то вроде: «Нет, нет, не может быть, снова.»

— Дорогая, ты в порядке, — я тронул девушку за локоть. — Ты её знаешь?

— К сожалению, — горечи в голосе моей невесты хватило бы, чтобы испортить все запасы сахара в мире. — Я не сказала тебе. На самом деле у эльфов был бог и две богини.

— Что?! — я было дёрнулся, но делегация иномирцев уже подошла к нам, так что я решил оставить разборки на потом.

Вот только кое-кто не собирался откладывать знакомство. Пока остальным подносили хлеб-соль, главная тёмная, одним гибким движением обогнула всех, заставив всполошиться охрану, и оказалась прямо перед нашей троицей.

— Здравствуй, сестра, — эльфийка плотоядно улыбнулась и облизнула губы, — давно не виделись!

Несмотря на выходку тёмных, остальная часть мероприятия прошла по плану. Потом правда, охрана аккуратно оттёрла эльфиек от остальных иномирян и изолировала, до выяснения обстоятельств. Появление ещё одного божества не слишком понравилось не только комитетчикам но и церкви.

Однако трогать девчонку им строго настрого запретили. Хотя бы потому что для начала стоило определить уровень её сил. Устраивать побоище посреди кампуса полного студентов это явно не то, что они могли себе позволить. К тому же непонятен был мотив тёмной, для чего она вообще тут объявилась, а главное как. Так что руководство решило подождать и собрать больше информации.