Ирж осторожно опустился на противоположный диван, где уже пристроилась, поджав под себя ножки, Тата.
- А можно вопрос? - Покосился он на Владыку.
- Говори. - Кивнул тот головой.
- А... кто-нибудь у нас... знает? - Он обвел рукой комнату и взял чашечку, капнув в нее сливок.
- Кому надо - да.
- А...
- Твои старшие братья-эйрсаны. Альеэро, когда Иржи Сааминьш умер для вашего мира, сидел у меня днями и ночами, обсчитывая возможности изменения своего проявленного тела для перехода на высшие планы. А потом мы с ним проверяли теорию на практике... - Вдруг захохотал Гарний. Тата улыбнулась.
- Вот оно как...
- Теперь моя очередь задавать вопросы. И первый из них: а где сейчас Элииль?
- Опять Элииль?! Достал меня этот хвост! Ведь это он меня сюда забросил! К черту послал!
- Однако...
Водяной и его дочь переглянулись, а потом Гарний сдвинул брови и гаркнул:
- Как ты посмел его обидеть?!
- Да он достал меня! "Дай доску понесу, принести тебе завтрак, мой руки, этой девушке только статус нужен..." Гарний! Я с девчонкой ни разу не целовался!
- Положим, не это тебя взбесило. Терпел же раньше и молчал...
- Курсовой я не сдал. - Согнулся в кресле Ирж.
- Прекрасно... - Владыка побарабанил пальцами по черной коже дивана. - Значит, с минуты на минуту мне ждать измученного страхом за твою жизнь Бога Бури и злющего друида Эрайена, по совместительству, ректора твоей Академии... Дела... Так! - Вдруг, после размышлений, заблестели голубые глаза. - Гейкос, доча... тянем время изнанки к точке перехода и консервируем... Руки!
Тата одной ручкой взяла руку отца, другую протянула Иржу.
- И я?.. - Недоуменно спросил тот.
- А кто, кроме тебя, эту точку знает? Давай, давай, если не хочешь прочувствовать на своей шкуре чей-то вспыльчивый нрав. За подобную самоволку из Академии вылетишь без разбирательств. Так что тяни Тате свои пальчики. Кстати, посмотришь на работу со временем. Вам-то этого не преподают...
Ирж протянул ладонь сначала дочери водяного, а потом - мастеру, замкнувшему круг рукопожатием с Владыкой. Тут парня словно ударило молнией, а картинки недавнего прошлого понеслись назад с бешеной скоростью, пока не замерли на том кадре, где он сидит на полу в их с Лиилем комнате в общежитии.
Руки мастера и Таты сразу его отпустили. Когда он открыл глаза, кабинет Владыки перед ним качался, словно лодка в штормящем озере.
- Плохо... - Пробормотал он и завалился на диван.
- Слабак! - Довольно сказал Гарний. - Дочь, завари ребенку чай покрепче и принеси сюда бокалы. После такого стоит подлечить истрепанные нервы. Да, Гейкос?
Когда Ирж выпил целую чашку чая с несколькими капельками рома, а Гарний с Гейкосом - бутылку, разговор продолжился.
- В-общем, я просил его отстать от меня... - Уныло закончил Ирж. - Может, это звучало несколько грубо...
- Наделал ты дел, парень... - Вздохнул Гарний. - Неужели тебе никто и никогда не рассказывал про Богов?
- Ну, пантеон я знаю...
- Ужас! Как они воспитывают свою молодежь? Да ему в первую очередь должны были объяснить, как вести себя с Лиилем! Пойми, чудак, божественный ребенок - это не сын Клана, не эльф и не гном. У них совсем иные принципы развития и этапы становления личности. Другой срок жизни. Доминанты, заложенные в голову еще до рождения.
- И чего я не знаю?
- Ничего. Доча, можно мы с Гейкосом еще по маленькой? Не могу на трезвую голову слушать дурацкие рассуждения этого подростка.
- Папочка...
- Последняя! - Приложил руку к груди Гарний.
Разлив золотистую жидкость по бокалам, он отпил глоток и, глядя на понурого Иржа, сказал:
- Значит, слушай сюда и запоминай. Хоть Бог Элииль родился здесь, в твоем мире, у него, по сравнению со всеми вами, гораздо более длинный цикл созревания и становления личности. Однако, торопясь за тобой, первым и единственным другом, он магией выстраивал свое тело и развивал ум. Но если бы ты увидел его ровесников... Они, словно... твои племянники... Которые еще даже в школу не ходят.
Ирж вытаращил глаза.
- Да, да. Но ради тебя, самого близкого существа, он тянется, как может. Парнишка смышлен, развит физически... Но вот беда, социализация и формирование мировосприятия у Богов происходит значительно позже, чем у вас. Лет этак... на пятьдесят. Или сто.
- Что?!
- Ага.
- Получается... Элииль - совсем малыш?
- Ага. Ты для него - абсолютный пример, как надо вести себя в этом обществе, устройства которого он еще не совсем понимает. Он не может общаться с твоими сверстниками, поскольку половое созревание у него наступит... дай подумать... ох, даже затрудняюсь сказать, когда. Он не понимает, как тебе может хотеться целовать каких-то глупых, жеманных девиц. Не понимает, зачем тебе это.
- Но он меня... опекает...
- Это свойство заложено в его личность Творцом. Боги, создавая живых существ для последующего заселения пустынных миров, очень бережно и внимательно относятся к первым формам жизни, развивая, помогая осознать себя и, конечным итогом, создавая условия для размножения. Так что помощь и чуткое отношение к ближнему записано у него на подкорке.
- Ой - ё... Попадалово...
- Не для тебя. Для него. Он пытается стать тебе полезным, важным и нужным. А ты... ты его постоянно отталкиваешь. Вот и скажи мне, Ромьенус, какого Бога мы получим после такой детской травмы? А?
- Так... Это я понял. Но что будет потом? Когда мы закончим Академию? Что дальше?
- А дальше тебе... Именно тебе предстоит нелегкая работа по социализации этого юного Хозяина Ветров. Боюсь, тебе придется, взяв за ручку, отвести его туда, где живут они - прекрасные и светозарные... И, пока он не вольется в их коллектив окончательно, быть рядом.
- Но как?! Там такие энергии!
- А твой старший брат Альеэро Ромьенус? Он смог уйти за Иржи туда, где рисует прототипы миров Творец.
- Но... они любят друг друга. И не могут существовать один без другого.
- А у тебя, еще один член этой одаренной семейки, нет выбора. Вернее, есть. Один из них - понять и полюбить Элииля. Как друга, брата, близкое существо. Или, окончательно оттолкнув, убить. Твое бездушие разорвет его сердце. Уж извини, что так получилось. Мы не вольны над собственной судьбой, малыш. Она расписана там... - он покрутил рукой над головой, - заранее. А нам остается только ей следовать.
- А девушки...?
- А девушки, - мужчины захохотали, - потом... Хотя, если ты доступно ему объяснишь, зачем...
- Нет! - В ужасе сказал Ирж. - Он и так предложил его поцеловать!
Мужчины заржали еще громче.
- Ох... - Склоненную рыжую голову обхватили пальцы и с силой дернули за волосы. - Как же тяжело!
- Тяжело ему! - Хмыкнул Гарний. - А кто мне в городе факельное шествие устроил?
- Прости, пожалуйста, я не знал...
- А ведь талантливый мальчик! - Похвалил его мастер Гейкос.
- Еще бы... Сейчас мысли разложит по полочкам...
- Владыка, а у тебя литература по психофизиологии Богов и их социальном укладе есть?
- Во... Я же говорил! - Кивнул головой Гарний. - Конечно. У меня великолепная библиотека.
- Тогда я знаю, о ком писать курсовую работу! Татушка! - Парень умоляюще посмотрел на дочь Водяного. - Проводи, пожалуйста!
Две ночи и два дня с небольшим перерывом на сон Ирж выписывал мысли и идеи в ту самую толстую тетрадь, так и пролежавшую в его кармане все время путешествия по миру изнанки. Закончив, он нашел Гарния в его кабинете и низко ему поклонился.
- Спасибо, Владыка!
Но выпрямившись, нахально улыбнулся:
- Гарний, а можно мы с Лиилем будем приходить к тебе в гости?..
- Туда? - Водяной поднял палец вверх. - На озера?
- Сюда. - Ирж опустил палец вниз. - В изнанку. Я тут мало что видел, но мне понравилось.
- Что старший Иржи, что младший... Оба - нахалы. Ладно. - Водяной улыбнулся. - Сделаю вам амулеты. Но с одним условием. Петь ты здесь больше не будешь.
