Джагхед посмотрел на свое отражение в зеркале, улыбаясь про себя, а потом накрыл лицо фальшивой белой бородой и спустился по лестнице.

— Бетти? – крикнул он, спускаясь по лестнице, а на ногах у него зазвенели колокольчики, прикрепленные снизу к его ярко-красным брюкам. — Счастливого Рождества, любовь моя, – сказал Джагхед со смехом. Озадаченная Бетти посмотрела на него, сидя на деревянном полу и заканчивая заворачивать рождественские подарки.

— Джагги, какого черта ты так одет? – она подняла глаза и увидела Джагхеда, с ног до головы одетого в наряд Деда Мороза.

— Хо-хо-хо, – сказал Джагхед, делая еще один шаг к ней.

— Ш-ш-ш, ты разбудишь Софи и Себа, – сказала она, прижав палец к губам и глядя на детский монитор, стоявший рядом с ней, но маленький шестимесячный мальчик все еще крепко спал.

— Извини, – ответил Джагхед.

Он протянул руки, поднимая Бетти на ноги.

— А если серьезно, то почему ты в костюме Деда Мороза? – она положила руки ему на плечи и провела ими по его красному пальто.

— Мне позвонил Арчи. Санта, которого школа организовала на пятницу, ушел под залог.

— И тогда он попросил тебя? – со смехом спросила Бетти.

— Почему ты смеёшься ? – спросил он, озадаченный ее смехом.

— Потому что, Джаг, послушай, – сказала она, проведя руками по его очень плоскому животу. — Ты слишком тощий, чтобы быть Сантой. Тебе нужен большой живот.

— Ну, может быть, если ты хорошенько покормишь меня… – он усмехнулся.

— Я кормлю тебя достаточно. У тебя метаболизм Олимпийского бегуна, – Ответила она. — Подожди…

Она подошла к дивану, взяла подушку и положила ее под его свободное пальто. — Так-то лучше.

— Ты уверен, что Софи не узнает, что это ты в пятницу? Я могла бы разглядеть твои голубые глаза где угодно, – сказала Бетти, встретившись с ним взглядом и поправляя его шапку.

— Ей всего 7 лет, Бетти. Она ничего не поймёт.

— Ну, если ты так уверен…

— Я в этом не сомневаюсь, – подмигнул Джагхед.

Она сделала шаг назад, собираясь продолжить заворачивать подарки, когда он притянул ее обратно к себе. — Джаг, у меня так много дел перед Рождеством. У меня нет времени на игры.

— Мне просто интересно, Бетти… – его рука двинулась к ее спине, притягивая ее ближе к себе.

— Интересно что? – спросила она.

— Мне было интересно, какой девочкой ты была в этом году, – поддразнил Джагхед. — Ты была хорошей или плохой девочкой?

— Джагги, – она хихикнула, положив руки ему на грудь.

— Ты не ответила на мой вопрос, Беттс, – повторил он, и его руки скользнули по ее спине.

— А ты как думаешь? – прошептала она в ответ.

— Даже не знаю. Я думаю, тебе придется мне это показать, – спросил он, его руки все еще двигались по ее тесным джинсам.

— Ну, а чего же ты хочешь? Ты хочешь хорошую девочку, которая делает то, что ей говорят? Или плохую девочку, которая не будет слушаться, и которая любит все грубо и быстро? – спросила она, прикусив губу.

— Господи, Бетти, – он выдохнул, прежде чем накрыл ее губы своими.

Она снова прижала губы к его уху. — Сними этот костюм, и ты все узнаешь, – она сделала несколько шагов назад, и он пришел в восторг от этой мысли.

— Увидимся в спальне через 5 минут, – ответил Джагхед, взбегая по лестнице так быстро, что Бетти могла только рассмеяться, услышав, как он поднимается по лестнице.

***

Бетти сидела в своей машине на парковке рядом с начальной школой Ривердейла, ее глаза заскользили к Себастьяну на заднем сиденье, который сидел, улыбаясь и смотря вдаль. — Ты ведь любишь машины, приятель, да? – она улыбнулась маленькому шестимесячному мальчику с ярко-голубыми глазами и черными волосами. Он действительно был копией своего отца.

— Я думала, что папа заедет за мной, – сказала Софи, открывая дверцу машины с равнодушным выражением лица.

— Привет, Софи, – сказала Бетти, притворно улыбаясь. — И ты даже не скажешь “Привет, спасибо, что заехала за мной”?

Софи ничего не ответила, она просто пристегнула ремень безопасности на груди. — Как дела в школе, милая? – спросила Бетти, заводя машину.

— Нормально.

— Нормально? Вы делали сегодня что-нибудь крутое в классе? – спросила Бетти, пытаясь разрядить обстановку.

— Это школа, мам. Здесь никогда не происходит ничего крутого , – она закатила глаза и посмотрела на маму.

— Ну…Тогда, чем вы сегодня занимались?

Софи не ответила, она просто стала смотреть в окно.

— Ладно, – разочарованно прошептала Бетти.

— А где папа? – спросила Софи, после нескольких минут неловкого молчания.

— Его вызвали на работу. Он приедет позже, –ответила Бетти, когда они уже добрались до своего двухэтажного дома.

Софи громко выдохнула и распахнула дверь.

— Софи, - сказала она, выходя из машины и глядя на свою дочь, которой не терпелось оказаться как можно дальше от нее. — С тобой все в порядке? Ты кажешься немного рассеянной.

— Вы с папой разводитесь? – спросила Софи, и ее лицо выглядело так, будто она вот-вот заплачет.

— Разводимся? С чего бы нам разводиться? Тебе кто-то что-то сказал? Зачем ты это придумываешь? – Она была сбита с толку. Как эта идея пришла в голову ее дочери?

— Если ты это сделаешь, я хочу жить с папой, –сказала Софи, уже злобно глядя на свою мать.

— Софи! – закричала Бетти, но Софи уже зашла в дом и захлопнула за собой дверь.

Бетти могла только покачать головой. Она понятия не имела, что происходит. Ее дочери было всего 7 лет. Почему она ведет себя так?

***

Бетти стояла на кухне рядом с Себастьяном, сидевшим на детском стульчике. Она изо всех сил старалась уговорить малыша съесть свой ужин состоящий из горохового пюре. — Да ладно тебе, приятель. Давай скушаем еще одну ложечку, хорошо? — Бетти взмолилась, когда маленький мальчик никак не хотел открывать свой рот. — Смотри, какая вкуснятина, – сказала Бетти, съев ложку пюре, и тут же пожалела об этом, выплюнув еду и сморщив лицо. — Фу, это отвратительно. – на лице Себа появилась широкая улыбка. — О, теперь тебе смешно, да? – спросила Бетти. — Тебе нравится смотреть, как мама страдает?

Мальчик только хихикал, и Бетти засмеялась вместе с ним. — Над чем смеётесь? – сказал Джагхед, заходя домой.

— Привет, детка, – Бетти посмотрела на него, когда он поцеловал Себастьяна в макушку, а потом и в щеку Бетти.

— Может быть, ты попробуешь заставить его съесть что-нибудь из этого? – она протянула ему ложку и банку.

— Гороховое пюре. Фу! – Сказал Джагхед, скорчив гримасу, отчего Себ снова рассмеялся.

— Я знаю, но это последняя баночка детского питания, – сказала Бетти, когда он взял ложку и положил ее в рот Себастьяну, а мальчик, наконец, съел ее.

— Я сдаюсь, – она подняла руки вверх, в раздражении от того, как легко Джагхеду удалось заставить их сына поесть.

— А где Софи?

— В своей комнате, – ответила Бетти, направляясь через кухню к раковине, чтобы начать мыть посуду. – Она сегодня вела себя очень странно, Джаг.

— Неужели? Она была в порядке, когда я высадил ее в школу.

— Ну, когда я ее забирала, она почти не разговаривала со мной, – объяснила Бетти. — А потом она спросила, не собираемся ли мы развестись.

— Что? – Джагхед в шоке открыл рот. — Откуда, черт возьми, она могла взять эти мысли?

— Не знаю, Джаг, – пожала плечами Бетти. — Все, что я знаю, это то, что если мы это сделаем, она захочет жить с тобой.

— Какого черта?

— Да, именно так.

— Держу пари, что это ее подруга, Рейчел. Ее родители развелись несколько месяцев назад, и она очень огорчена этим, – сказал Джагхед.

— Что бы это ни было, я не позволю ей так со мной разговаривать, – сердито сказала Бетти.

Джагхед кивнул и поднял Себа с его высокого стула, вытирая еду вокруг его рта, прежде чем передать его Бетти. — Я поговорю с ней.

— Скажи ей, чтобы она перестала быть такой гадкой, – сказала Бетти.

— Я попробую, но другими словами, – ответил Джагхед, прежде чем подняться по лестнице.