— Она… я хотел этого, и мне не нравится, когда мне говорят, что я могу и чего не могу иметь!
— Ты же мог выбрать любую! Зачем надо было …зачем ты так поступил с невинным человеком? — Спросил Джагхед, все еще пытаясь понять то, что узнал минутами ранее.
— Ну…я не хочу скучать с такими девушками, как Бетти или другой ванильной девочкой, и я взял то, что захотел. Я не стану извиниться перед тобой, да и Бетти стала мне интересна только после того, как я не смог ее заполучить, у меня как раз были планы поразвлечься.
— Ты… отвратителен, — прорычал Джагхед в гневе. — Может быть, мне стоит…сделать твою смерть мучительной и медленной. Это то, что ты заслуживать!
— Мне плевать — Закатил глаза Арчи. — Я…
Но Бетти отвлекла мужчин от ссоры, издав тихий стон. Оба мужчины сразу же повернулись к ней.
— Бетти, детка. — задыхаясь от боли разговорил Джагхед.
-Детка? Ты …. Ты солгал. — Зло рассмеялся Арчи.
— Бетти, ты в порядке? Детка, мне очень жаль. Это всего лишь царапина. Я обещаю, что все будет хорошо. — Он встретился взглядом с Бетти, когда она застонала от боли. Девушке пришлось прижать руку к животу, она вся была в крови.
— Это ты …. Ты стрелял в меня.- Тихо прощебетала Бетти, глядя на свою рану.
— Я… сделал это, и мне очень жаль.- Сказал он ей, прежде чем повернуться обратно к Арчи, приставил пистолет к его виску и нахмурился. — Этот мир станет лучше, когда ты покинешь его.
— Ну давай Джонс, сделай это. Ты правда думаешь, что ты намного лучше? Конечно, ты никого не насиловал, хотя…., но ты тоже чудовище. Признай это! — Крикнул Арчи Джагхеду как раз в тот момент, когда он нажал на курок.
Бетти проснулся от звука пищащих машин и больничного стерильного запаха в комнате. Когда она открыла глаза, поняла, что находится в больничной палате, а Джагхед держал ее за руку, его пальцы переплелись с ее.
-Джаг? — Позвала его девушка.
Джагхед поднял на нее глаза, счастье и печаль отразилось на его лице.
— Бетти? — заговорил он, отпустил ее руку и погладил по щеке. — Ты не спишь? Тебе больно?
— Я…я… — Она запиналась, пытаясь понять, что произошло… где она была, затем вспыхнула вспышка того, что произошло в охотничьем домике с ней. Она откинула одеяло с туловища и посмотрела вниз на повязку на ее торсе. — Ты …. Ты стрелял в меня?
— Я…да, мне очень жаль. — Джагхед нахмурился и отпустил взгляд вниз. — Мне очень жаль.
— Но почему?
— Я… мне пришлось. Я знал, что с тобой все будет в порядке. Мне нужно было, чтобы этот рыжий мудак отпустил тебя, мне нужно было, чтобы ты была бы в безопасности. Это также дало мне время и маневр для убийства Арчи.
— Что? — переспросила Бетти.
— Когда я говорил с полицией, они сказали, что я был героем за то, что спас тебя после того, как Арчи застрелил тебя. — Печально хмыкнул Джонс.
— Арчи… Он мертв? — Сглотнула Бетти.
— Эм…да.- Ответил он. — Мне так жаль, что я причинила тебе боль, я… просто …. Мне нужно было…
— А папа? Он… он мертв? — Спросила она, сделав глоток воды.
— Арчи убил его, мне очень жаль, Бетти. — Джагхед положил руки по обе стороны ее лица и поцеловал — Мне так жаль, …за то, что я сделал. За то, что не был там, чтобы остановить это, но чудовище исчезло. И мне очень дерьмово….я никогда себя так не чувствовал, я никогда больше не причиню тебе боль. Тебе нечего бояться.- Он снова поцеловал ее, но Бетти все еще пребывала в оцепенении.
— Джагхед, — Бетти произнесла его имя, своим мягким голосом. Она придвинулась, чтобы коснуться его руки, но почувствовав острую боль остановилась.
— Я…прости, что причинил тебе боль. Я люблю тебя и сожалею обо всем этом, но теперь все кончено. Теперь ты можешь быть счастлива. Ты можешь быть свободна и делать то, что ты хочешь. — Объяснил он, отстраняясь от нее.
— Что такое ты имеешь в виду, свободна? — Спросила она, и ее сердце бешено заколотилось при этом звуке ему говорить. — Джаг?!
— Тебе… больше не нужна моя защита. Ты можешь делать все, что захочешь. Я тебе больше не нужен. — Джагхед встал, она двинулась дальше не заботясь о боли, чтобы взять его за руку, но он только отстранился от ее досягаемости. Бетти смотрела, как он двигает пальцами к кольцу на руке. Он снял обручальное кольцо и положил его на столик рядом с кроватью.
— Джагги. — Боль в ране была ничто, по сравнению с болью в сердце, которая заставила ее расплакаться. Она посмотрела на свою руку, кольцо все еще было на ней. — Джагхед. Нет.- Она начала говорить, когда дверь к ней открылась и Вероника прыгнула в палату, бросившись к ней в объятия.
— Бетти, о, боже мой!
— Вероника, привет.- Бетти ахнула, когда ее подруга бросилась на кровать и обняла ее. — Ты в порядке?
— Да….я в порядке — ответила ей Бетти, оглядываясь на Джагхеда, который на мгновение просто завис у дверей.
— Ты мог убить ее! — крикнула Вероника.
— Я… знаю, и мне очень жаль. — Мягко сказал Джагхед с виноватым видом.
Свит Пи вошел в комнату вслед за Вероникой, взглянул на Джагхеда, потом перевел взгляд на Бетти.
— Как поживаешь, Бетти? — Спросил он.
— Я в порядке. — сглотнула Бетти, она не могла сейчас расплакаться, не могла.
— Хорошо, — Пи кивнул ей и повернулся к Джагу. — Как поживаете, босс?
— Я… нормально, но мне надо кое-что уладить. Нужно сделать заявление в полиции. Я пойду. — Бетти уже открыла, было, рот, чтобы остановить его, но он… его уже не было. Он быстрым шагом двинулся дальше по коридору, чтобы поскорее выйти из больницы на свежий воздух. Оказавшись на улице, Джагхед склонился на ступеньках, зажмурившись, спустя мгновение он почувствовал чью-то руку на своем плече.
— С ней все в порядке? — Обернувшись, он увидел Миссис Кэмпбелл. Он просто… кивнул ей ответ. — Я же говорила, что она будет в безопасности.
— Я не достаточно хорош для нее. Она заслуживает большего, чем я могу ей дать.- Печально ответил он. Пожилая женщина подошла, чтобы обнять его, но он отступил назад. — Вам надо пойти поздороваться. Я знаю, что она очень хотела бы тебя видеть. — Юноша высвободился из объятий, и бросился к своему мотоциклу с ощущением того, что вроде он должен испытывать облегчение, но его сердце болело еще сильнее, чем прежде.
Несколько дней спустя
-Дом, милый дом.- Свит Пи открыл Бетти дверь в Дом Джагхеда.
Прошло уже 3 дня с момента инцидента. Бетти попросили задержаться в больнице дольше, чем ей хотелось бы, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Пуля не попала во внутренние органы, но у нее были некоторые повреждения и сильные боли до сих пор. Ей также нужно было поговорить с полицией, сделать заявление. Чуть позже она рассказала ту же версию, что и Джонс. Они лгали, сказав полиции, что Арчи похитил ее и застрелил. Джагхед же действовал в защиту собственной жизни, он выстрелил в Арчи и… убил его. Кроме того, прошло уже 3 дня с тех пор, как она в последний раз видела Джагхеда. С того момента, как она проснулась, он исчез. Никто его не видел и не слышал ничего от него. Бетти чувствовала себя странно, возвращаться домой к своей семье, где теперь ее ждала только вдова-мать. Когда Свит Пи спросил ее, куда ее отвезти, Бетти не раздумывая ответила, что домой. Домой к Джагхеду, потому что неважно, что он сказал ей, что она «свободна». У нее не было ощущения, что она застряла с ним в клетке. Она хотела… увидеть его и обнять его, сказать, что она тоже его любит, но он был подобно призраку. Даже Миссис Кэмпбелл его не видела. И Бетти забеспокоилась еще сильнее.
Первым пунктом назначения, как только она вернулась домой, была их спальня. Как только она вошла, девушка вздохнула. Она увидела смятые простыни, пустую бутылку из-под виски на его стороне кровати и пустая пачка сигарет. Она прошла в ванную, разделась и приняла душ. Ее талия болела, а вокруг туловища была обмотана большая повязка. Она легко приняла душ и вернулась в комнату, чтобы переодеться во что-то более комфортное.
После душа ей было немного лучше, почувствовав себя почти нормально Бетти нашла сумку с вещами, которую Вероника собрала ей вещи для короткого визита в больницу. Внутри была грязная одежда, новый телефон и книга, но на самом дне сумки она обнаружила кое-что, из-за чего опять заплакала. Это было кольцо Джагхеда. Он снял его, прежде чем он покинул палату. Девушка крепко сжала его в пальцах. У нее было неприятное ощущение в животе. Она этого не хотела, чтобы все закончилось вот так, она не хотела с ним прощаться. Поэтому блондинка положила голову на подушку кровати и заплакала, пока не провалилась в сонную дрему. Ее рука все еще сжимала кольцо, держась за него изо всех сил, как будто это был ее спасательный круг или якорь. Проснулась уже Бетти отдохнувшей, после очень долгого и беспрерывного сна. Открыв глаза, она поняла, что находится на стороне Джагхеда. Во сне она прижалась к его подушке, а ее рука все еще сжимала кольцо.
