— Марк, прошу тебя… — Дейла ущипнула ладонь, чтобы подавить всхлип. Истерик ее муж не переносил, и скорее просто зарядит несильную пощечину. — Там же моя семья. Я ездила к ним.

— Ну и? Как поживают остатки Огневых? Ты передала им привет от зятя?

Он сузил свои насмешливые глаза, и девушку захлестнула волна злости. Она вдруг отчетливо представила, как Марк корчится на ковре. Как все слова застревают у него в глотке, а вместо них валит густая белая пена. И так пока Ляхтич не начнет задыхаться, царапать лицо и звать на помощь. Тогда бы Дейла присела рядом с ним на корточки, задрала ему голову и жадно бы вглядывалась, как дорогой супруг умирает у ее ног.

Стало капельку легче.

— Я задал тебе вопрос.

— Нет, я не передавала привета, — и пока он не успел осмыслить ее слова, Дейла шмыгнула в ванную, затворяя за собой дверь.

Кран с водой заработал на полную — так можно хоть немного заглушить звуки из коридора. Огнева растерла лицо до красноты, смывая макияж и, казалось, слой кожи. О, как часто ей теперь хотелось содрать с себя кожу и надеть новую — чистую, нетронутую, гладкую… не пахнущую им.

Она по привычке потянулась за флаконом с лекарством, но лишь тихо выругалась: сумка осталась в прихожей. А Дейле отчаянно требовалась хотя бы одна таблетка, по-другому, целый вечер наедине с Марком не пережить. Боже… как так вышло. Как она дошла до такого, как позволила так обращаться с собой…

— Эй, ты там решила утопиться?.. Дейла…

В дверь ударило что-то тяжелое — Огнева поежилась, узнав по звуку, кулак Марка.

— Н-нет, сейчас выйду… просто я намочила платье. Сейчас высохнет и выйду.

— Можешь выйти и вовсе без него!

Дейла притворилась, что не расслышала. Ее взгляд мимолетно задел полку с гелями и шампунями, если их выпить… нет, Огнева не хотела капать пеной под ноги Марку, во всяком случае пока.

— Чудо, как быстро ты управилась, — Ляхтич оглядел ее довольным взглядом, от которого все внутри слиплось, — пойдем, в последнее время у нас так мало общих вечеров, я даже соскучился. Все эта работа… Знаешь, Астрагор уже пару раз намекнул, что скоро свалит и оставит мне…

Дейла выдохнула, теперь главное, затаив дыхание слушать и вовремя задавать вопросы — тогда Марк увлечется похвальбой в свою честь и забудет о жене.

— … а еще я хотел извиниться пред тобой.

Огневой, наверное, послышалось. Наверное, он сказал «излиться» или «свинтиться». Девушка затравлено посмотрела на мужа.

— Да, дорогая… все-таки тебя нельзя было тогда отпускать с Драгоцием… я что-то перебрал лишнего, а ты могла бы возразить мне. Есть у тебя голос или нет. Я же не на овце женился, в самом деле. Почему ты молчала? Или сама хотела переспать с ним? Дейла, — Марк взял ее лицо, грубо сжав его, — признайся, у вас с Драгоцием было что-то?

— Н-нет… нет… честно, отпусти, — Огнева задышала часто. Черт, если он не поверит ей, то одной таблетки на вечер не хватит… и трех не хватит, — он просто отвез меня… там была Василиса. Он был с ней.

Марк отпустил ее. В его взгляде промелькнуло что-то… Дейла не смогла разобрать, поняла только одно — ее муж в бешенстве.

— Твоя младшая сестренка, говоришь… все еще с ним.

— Он сделал ее своей личной помощницей… и теперь они повсюду вместе, ходят, смеются… счастливы.

Да, Дейла Огнева так завидовала своей сестре, что почти ненавидела ее сейчас. Она была где-то там, далеко, за пределами этой квартиры, этого дома, где-то в безопасности и скорее всего даже не вспоминала о ней. А рядом был Драгоций, готовый разорвать за нее, защитить, прикрыть… Дейла все же всхлипнула, заслужив сердитый взгляд Ляхтича.

— Хм… знаешь, у нас, супругов, не должно быть секретов. Пойдем, пора тебе кое-что узнать.

Марк отвел ее в их общую спальню. Казалось, тут даже стены готовы были вцепиться в Дейлу и трепать ее, пока девушка не превратится в безмолвную куклу. О, сколько раз Огнева так делала, попадая сюда. Просто выпадала из реальности, заставляя тело коченеть и становиться глухим ко всему. Сколько раз она лежала, уставившись в потолок и не замечая ничего вокруг.

— Ну что, присаживайся. И достань свой свадебный подарок, — Марк лег на огромную кровать.

Дейла послушно подошла к личной тумбочке, где хранилась всякая женская дребедень. О да, это был еще один вид изощренных пыток, которые придумал Ляхтич. Огнева стала медленно копаться в ящике, молясь, чтобы рука не нащупала маленький круглый диск. Чтобы он исчез, провалился, просто перестал существовать. Но она всегда находила его.

И вот сейчас этот диск снова в ее руке. Лежит, синий и ребристый, такой холодный. Дейла всегда в этот момент представляла, как сжимает пальцы и устройство крошится у нее в руке. Как все осколки летят на одеяло, а Марк безмолвно пытается подобрать их. Но Огнева никогда так не сделает.

— Меня очень забавляет твое лицо. Ты так смотришь на этот кружок, словно хочешь съесть его… или сломать. Дейла, это же наследие твоего отца, оно не должно погибнуть. К тому же, оно сделало тебя самой счастливой женщиной на свете, верно, дорогая? Ты должна молиться на него.

Дейла затряслась. Как же она успела возненавидеть «наследие отца», почти также как и себя, поверившую Марку. На ребристой грани была надпись, клеймящая этот диск собственностью Огневых. А Дейла — Огнева. Значит, диск находится в этой квартире на законных основаниях.

Наверное, будь в ней чуть больше смелости, она бы что-нибудь придумала.

— Что ты хотел сказать?

— Знаешь, что у тебя в руке?

Дейла поморщилась. Нет, она не знала. Девушка ничего не знала об этом кружке, кроме того, что он разрушил ей жизнь.

— Это седьмой ключ. Точнее половина от него. Именно из-за него сел твой отец, когда взломал систему Лазаревых и достал оттуда его код. А я потом рассказал об этом Астрагору, чтобы Нортон не мешался нам.

Перед глазами на миг стало темно, как будто разум выключился, оставляя только глухую ярость. Огнева с придушенным стоном кинулась на Ляхтича. Она почти замахнулась, чтобы дать ему пощечину, как ее руку скрутило. Марк больно вдавил ее в матрас, навалившись сверху и продолжая шептать в самое ухо.

— Да, этот ключ самый ценный из всех. Если две половины соединяться, то можно будет начертить «крест», вирус, который пожрет все оставшиеся ключи. Уничтожит все системы города, заставит замолчать его…

Дейла брыкнулась, сумев зарядить Ляхтичу макушкой по подбородку. Он взвыл, после чего грубо встряхнул ее. Из глаз потекли слезы.

— Остынь, дорогая. А то я захочу, чтобы в постели ты была такой же горячей.

— Ненавижу, — тихо прошипела Дейла, — ненавижу тебя! Слышишь? Я…

Марк дал ей пощечину. Несильную, но хлесткую.

— Помолчи, я еще не закончил. Так вот, эта половина сделает меня главой Змиулана, а целый ключ — бросит к ногам весь город. Скажи, ты бы хотела стать женой мэра Астраграда?

Дейла уставилась на него так, что никакой ответ не понадобился. Она бы хотела стать женой заключенного. Или вдовой…

— Ну и чудно. Фэш сказал мне, что Зубок у Мортиновой… но чем больше я думаю над этим, тем сомнительнее становится. Эта женщина бы уже давно воспользовалась им, попади он к ней в руки.

Марк не спеша убрал прядь ее волос, чтобы те не закрывали зеленых глаз. Теперь Огнева лежала под ним, все равно что обнаженная.

— Смотри, — он показал ей изображение на телефоне. Маленький черный кинжал, похожий на брелок… Черный кинжал… Черный… — Видела такой?

Дейла сцепила зубы, чтобы не зарычать. Конечно, узнала. Марк жадно глядел на нее и улыбался так, словно научился читать мысли.

— Н-нет. Не узнаю.

— Дейла, помнишь, никаких секретов… — Ляхтич поднес прядь ее волос к губам, оставляя невесомый поцелуй, — ты очень красивая… очень. Такая хрупкая, тонкая… надломленная. Как думаешь, кому еще из Драгоциев понравится?

Огнева замерла, словно ее окунули в густой сироп.

— Может, Войту? Хотя вряд ли он будет столь нежен, как я, твой муж. Или Рэту? Этот даже похож на Фэша, тебе, должно быть, будет приятно. А еще есть…