— Не бойся.

Зои, все также задумчиво на несколько секунд, залипла на озадаченном лице Лекса. Внутри болезненно, ноюще что-то сжалось. И она покинет этот континент, навсегда, возможно погибнет там, у себя дома, от рук своих же сородичей, а Лекс… Он останется, здесь, на берегу теплого моря, под ласкающим соленым ветром — молодой, сильный и потрясающе красивый, чьи-то другие, не ее пальцы, будут с вожделением касаться кончиками ногтей его кожи, в капельках пота. Закружилась голова, Зои сдавленно сдержала, пытающееся вырваться наружу рыдание. Он все-таки залез к ней внутрь, как она упустила это? У Лекса менялось выражение глаз, под льдистой поверхностью уже поблескивают искры, создавалось ощущение, что мутант буквально носом чует малейшие изменения в Зои. Прокашлялась и твердо, насколько могла буднично, заверила.

— Я не боюсь.

Прошла мимо вставшего истуканом Лекса, и, уже не заметила ни прищуренных с подозрением глаз, ни слегка вздрагивающих крыльев носа, ни последующего затем, взгляда исподлобья вслед, который замер на ее слегка покачивающийся, выразительной заднице. Зои упустила возможность увидеть, как умеет сильно хотеть женщину этот мутант — так откровенно, с таким ясным и чистым желанием, на нее еще никто не смотрел.

До острова плыли около сорока минут. Всплеск воды, удары весел о синюю зеркальную поверхность, скалы приближались и вместе с ними, легкое, едва различимое излучение изрита. Лекс говорил ей, что там минерал в растворенном виде ¬- там термальные источники. Молчали всю дорогу, вроде и прогулка, но Лекс явно напряжен и как будто чем-то недоволен. Причалили к небольшому участку галечного берега. Здесь, и прятался заросший буйной зеленью проход между скал. Зои, опасливо озираясь, в незнакомом месте, старалась не отставать и не терять из виду широкою спину Лекса впереди. Дорога закончилась и главный, раздвинув последние ветки, открыл восхищенному взору Зои, бежево¬-серое каменистое плато, в окружении скалистой зубчатой стены. По нему разбросаны небольшие водоемы с черной водой, от которой медленно поднимался пар и лениво стелился по камням. Совсем рядом с ними, откуда-то сверху, из островка зеленных кустов, росших прямо на склоне скалы, выбивался небольшой водопад уже чистой воды.

— Пресная. — Лекс как всегда немногословен.

Кивнул ей вперед, довольный произведенным впечатлением, и они подошли к небольшой купели. Вода совсем угольно-черная и Зои, присев, осторожно дотронулась поверхности, на фалангу опустив пальцы в теплую воду.

— Она густая?!

— Да, этот не глубокий, можешь погрузиться в него, это очень приятно и полезно. — Предложил Лекс, и пошел в сторону дальше.

Зои погрузила руку глубже и в блаженстве прикрыла глаза — мягкое изритовое излучение обволакивало, теплая, ласкающая кожу пальцев, густота расслабляла кисть руки и устоять, чтобы не войти в купель полностью, было невозможно. Оглянулась на мутанта, тот бродил в отдалении, улыбнулась мысли, что тактичность иногда он мог проявить. Быстро стянула штаны, но майку снимать не будет. Лекс уже расположился в тени небольшого дерева, лежал, подложив под голову свой рюкзак и закрыв глаза.

Медленно ступая, вошла в черную купель по пояс, здесь действительно не глубоко, на каменистое, теплое дно можно вполне комфортно присесть, что она и сделала, с тихим стоном удовольствия откинувшись на мягкий, поросший травой край. Это действительно чудесное место, все тело, словно парило в невесомости, к этому прибавилось приятное проникновение фона изрита. Напряженные мышцы расслабились, отдавшись благодатному теплу купели. Зои прикрыла глаза, чувствуя, как тело радостно отзывается, буквально насыщается энергией минерала, а с ним и в душе, ушли на задний фон проблемы и тревоги последних неспокойных дней. Подняла руку, через пальцы, вниз, устремились тягучие, глянцевые струи, образуя на поверхности, пузыри, с голубыми разводами, как на камнях изрита. Зои слегка поднялась, села, удивленно обнаружив, что плечи как в пленке, в черной взвеси минерала. Ничего, обмоется на том, небольшом ручье пресной воды, — с улыбкой, рассматривая пузыри, решила Зои.

Наверное, привлеченный плеском и бульканьем воды, когда она пыталась создать вокруг себя целую пену, подошел главный. Зои, уже стоявшая по бедра в воде, взбивала воду и смеялась.

— Лекс, смотри, как здорово. — Сквозь смех выкрикнула Зои.

Мутант, присел на корточки на краю ее купели и ухмыльнулся, глядя на черную, по шею Зои, в высокой пене, переливающейся голубыми искрами.

— Ты похожа на ядовитую лягушку, откладывающую икру, — улыбнулся Лекс и напряженно уставился со странным выражением глаз, на светящееся от веселья и, пусть кратковременного, но счастья, лицо Зои. Та, не замечая, долгого, задумчивого и необычного взгляда главного, крутилась вокруг своей оси, раскинув тонкие руки и сгребая ладонями, так восхитившие ее полосатые пузыри.

— О, какое чудесное место. — Восторженно засмеялась Зои, и шепотом, от избытка чувств и ощущений, добавила, — я обалденно себя чувствую…волшебно.

Оглянулась на молчание за спиной и, наконец, обратила внимание на серые глаза Лекса. Смотрел исподлобья, но он не зол, не раздражен, просто взгляд человека, сделавшего для себя неожиданное открытие и не знающего, что с этим делать. Впервые, она видела на этом холодном, жестком лице некую растерянность, с примесью недоверчивого удивления. Стало очевидно, что у Лекса, то редкое состояние, когда начинаешь вести внутренний спор с самим собой — и выводы ошеломляют. Замолчала и смотрела на него, пока возникшая тишина, не отвлекла мутанта от мыслей и Лекс, как будто встрепенувшись, кивнул в сторону.

— Пойдем дальше? Вылезай уже, раскиснешь. — Поднялся, полностью взяв себя под контроль.

— Ага, только вот грязная. — Щурясь от солнечных лучей, выглянувшего из-за края скалы напротив солнца, улыбнулась Зои.

— Там…под ручьем, — медленно ответил, и достал из рюкзака что-то похожее на простынь, — на, завернешься, соплей только твоих не хватало.

Поблагодарив и, не обращая внимания на его ворчание про сопли, ушла за небольшой куст, где журчала вода, падающая с высоты в метра три. «Теплая» — с удовольствием подумала Зои, после высокой температуры в купели, воздух казался прохладным, да и время шло к вечеру. Вглядываясь через зелень веток и предусмотрительно убедившись, где находиться мутант, торопливо стянула плавки, прополоскала. Пусть и мокрые быстро натянула, на теперь чистое, под струями пресной воды, тело. Завернувшись в тряпку, направилась к ожидавшему ее Лексу. Не спеша двинулись через плато, по пути обходили купели, разные, побольше и поменьше, некоторые достаточно глубокие. Почти в центре росло витиевато изогнувшееся дерево, с раскидистой кроной. Лекс остановился и, запрокинув голову, гладя на большой ком из веток в кроне, произнес.

— Здесь живет большая птица, белая.

Зои рассмотрела огромное гнездо, таких размеров она раньше не видела.

— А где она сейчас?

Лекс все также наблюдающий за гнездом, пожал плечами.

— За едой, наверное, улетела, в это время там должны быть птенцы.

Откуда-то со стороны, ее коснулось излучение минерала, оно было локальным, отличавшимся от слабого, еле различимого фона купель, от твердой формы в достаточно ощутимом количестве.

— Лекс, тут есть твердый изрит, но немного и в одном месте, — махнула рукой в сторону, — кажется, там.

Мутант, не глядя, куда указывает Зои, довольно произнес.

— Хм, заметила…молодец, — и, оторвавшись от кроны дерева, перевел задумчивый взгляд на нее, — туда, чуть дальше, небольшой грот, в нем стена из изрита. Пойдем, покажу.

Они подошли к черному и дышащему прохладой и сыростью входу в пещеру. Зои приостановилась, и Лекс ободряюще улыбнулся. Внутри холоднее, темно, но каменный мешок совсем небольшой и стена, напротив входа, почти сразу заискрила, различимыми в темноте голубыми тончайшими всполохами. Зои в изумлении выдохнула, от вида целой глыбы, испещренной узором. Осторожно подошла, волны излучения заполняли всю полость пещеры, потоком струились на свет к выходу, но ощущать это могла только Зои. Лекс остался стоять позади, наблюдая за тонкой фигурой в белой ткани, благоговейно застывшей пред величественной, мерцающей, словно ночное небо стеной. Протянула ладонь к черной глянцевой глади, переливы на голубых прожилках поплыли к ее руке, будто потянулись к магниту и, когда осторожно, слегка, Зои прикоснулась к прохладной стене, под ладонью уже образовалась голубая дымка. В изумлении вырвался восторженный выдох, который усилила акустика, размножив по пещере. Услышала собственный звук, заполнивший пространство вокруг и обернулась на Лекса в немом вопросе. Тот перенес внимание с ее ладони на изрите на искрящиеся серо-зеленые глаза Зои. Подошел, встал позади нее, очень близко, так, что кожей на спине чувствовала, на контрасте с окружающей температурой, жар его тела. Положила вторую ладонь, и снова все повторилось. Она стояла перед черной искрящей стеной, а под ладонями два переливчатых голубых облачка, оживших от ее кожи. Менялось все и внутри, излучение проникало внутрь, казалось, искры со стены понеслись, вместе с кровью, по венам, ласкали стенки кровеносных сосудов, зарождая тягучее странное состояние и выдавливая из нее тихий стон. Лекс положил свою горячую ладонь на ее руку, Зои не сопротивлялась — чудесный момент хотелось разделить, прикосновение его кожи отозвалось ней сладкой дрожью. Накрыл своим теплом и вторую, теперь он вплотную позади нее, перехватило дыхание и снова эхо пещеры выдало ее. Губы Лекса на ее затылке, уже вырвали тихий стон. Она полностью, все телом, которое сотрясала мелкая дрожь прижалась к стене, создавая голубой отпечаток на глянце изрита. Горячие, неспешные поцелуи уже на шее, на подрагивающей коже, на артерии, что бьется, бешено подгоняя вскачь пустившуюся кровь, спустились на плечо. Она не может этому помешать, не сейчас и не здесь. Зои словно околдована этой пещерой, волнами изрита и этой глыбой минерала, который, будто кусок ночного неба, безжалостно заключенный в окружающем сером камне.