— Здорово, чего ржали? — я напрягся.
Противный страх пополз по спине. Так часто бывало в Реале. Мужики ржали, обсуждая меня, а при моем появлении затихали, придавливая молчанием. Не думал, что хлебну этого дерьма и в МЮ.
— Тебе подарок от Мел, — кивнул Кони на мой шкафчик. — Правда, мило?
И все снова разразились хохотом. Я выдохнул, понимая, что они не говорили гадостей за спиной, и напрягся, увидев… подарок. Скотчем к дверце шкафчика были приклеены два флакона: шампунь и кондиционер для волос, плюс расческа и открытка, надпись на которой гласила:
«В нашем клубе мыть голову и расчесываться не считается смертным грехом.
Добро пожаловать в МЮ. М.С.»
— Да. Очень мило, — поддержал я всеобщее веселье.
Она думает, это так круто? Считает, что я должен зардеться, как мальчик, и поплакать в уголке? Смешно. Реально смешно. Если мисс Спаркс полагает, что поставит меня в неловкое положение перед ребятами, — так это вряд ли. Она и понятия не имеет, как хорошо я научился выживать среди себе подобных. И среди тех, кто считал себя на порядок лучше ублюдка Сторма. Так что этот выстрел мимо, мисс Сучка, какой-то детский лепет. Нет, серьезно, надо бы ее поблагодарить. Она мне просто оказывает услугу: я так очень быстро вольюсь в коллектив.
Парни ржали, пока я прятал подарочек в сумку.
— Инструкцию только прочитай, Сторм, — ухохатывался Тэйлор. — Сначала шампунь, потом бальзам, потом расческа. Не перепутай.
— Ой, ты-то откуда знаешь? Сам таким пользуешься? — ухмыльнулся я в ответ. Тэй, сколько я себя помню, был лысым, как коленка.
— Пять баллов, Майк.
Коннор, держась за живот и похрюкивая, протянул мне открытую ладонь, я отвесил ему пять. Тэйлор картинно надулся, загреб мою шею в локтевом захвате и ерошил мою шевелюру до тех пор, пока волосы не наэлектризовались до треска. Я давился со смеху, как и все вокруг.
— Ладно, Тэй, оставь парня, нам пора уже в тренажерку, — скомандовал Кони.
Я ткнул Эски локтем в бок и плюхнулся на скамейку. Коннор, ухмыляясь, вышел, потрепав меня по голове. Я опять оказался одним из последних из-за этого веселья. Ребята один за другим покидали раздевалку, не преминув взъерошить мои волосы. Я только факал каждому в спину, тряс головой и причесывался пальцами.
Через пару часов после занятий в тренажерном зале и легкого перекуса я выбежал на поле и сразу увидел ее. Мисс Спаркс стояла у его кромки спиной ко мне, лицом к Коннору, который с серьезным видом что-то ей высказывал. Она кивала, и я был готов заложить последние штаны, что они говорили обо мне. Но, припомнив вчерашний инцидент и их ссору на вечеринке, я понял, что они вроде как мирятся. На ней была форма Манчестера, только вот шортики практически не оставляли простора для фантазий, и майка в облипочку по фигуре, и гетры, черт, такие сексуальные, а вместо стандартных футбольных бутс — кеды. А на спине № 1 и ее фамилия. Зараза. Так и хочется утащить в раздевалку и, дергая за косу… Фак! Коса… толщиной с мою руку. Боже, ну зачем ты поместил в это прекрасное тело такую тварь.
Они с Коннором обнялись, видимо, конфликт был исчерпан.
— Мисс Спаркс, — смело крикнул я, трусцой приближаясь к полю.
Хотелось придумать что-то язвительное с намеком на вчерашний вечер ужасов, но я подумал, что это выйдет боком мне самому, и решил воздержаться.
— Сторм, — она обернулась, сдержанно кивнув.
У меня на мгновение дыханье сперло.
Ни капли мейк-апа. Если бы она в таком виде попалась мне в Хитроу, я бы не решился угнать такси. Дети и старики вперед. А мисс Спаркс выглядела, как школьница в этом наряде. Хотя стоит отметить, горячей, очень соблазнительной и порочной школьницей. Она облизнула губы и хитро прищурилась. Я тут же вспомнил, что хотел сказать.
— Спасибо за подарок. Очень приятно, — не удержался и загреб волосы пятерней.
— Хм… я вижу, что он все равно тебе не помог. Видимо, мама не научила пользоваться расческой, — она скрестила руки на груди, одарив насмешливым взглядом.
— Ооо, так это расческа, а я думал массажер для спины, — я продолжал брызгать ядом.
— О, Сторм, а ты так не вовремя думаешь. Хотя, наверное, у тебя этот процесс носит эпизодический характер. В следующий раз советую хорошенько подумать перед тем, как будешь угонять чужое такси, — рыкнула она, тоже удачно делая вид, что вчера ничего такого не случилось. Вот только слегка зарумянилась. Интересно, она вспомнила поцелуй, или по трезвой лавке ей все же стало стыдно за свою тошниловку.
— Мел, — попытался встрять Кони.
— Идите, — кивнула Спаркс, отправив королевским взглядом Коннора на поле, а меня к скунсу в зад.
Кони пожал плечами и убежал. Я сжал кулаки, шепнув ей на ухо:
— Очень хиленько, мисс Спаркс. На троечку. Я разочарован, — и последовал за капитаном, не дав ей шанса ответить.
— Не задирай ее, — бросил мне Коннор.
Я собирался возразить, но неожиданно за меня вступился Фрэнк.
— Коннор, она — не маленькая, а Майк — не мудак, так что не лезь. Пусть разбираются сами, — проговорил тренер.
На этом тема была закрыта. А вот мои приключения в МЮ только начались.
Леди-босс, видимо, разозлила моя оценка ее первого выступления, а, может, она мстила мне за поцелуи и рвоту, а, может, все сразу, но мисс Спаркс принялась конкретно доставать меня. Все началось в тот же день. После тренировки я схватил свою бутылку с водой, сделал несколько жадных глотков и тут же пульверизатором выпрыснул все
обратно. Вода была соленой. Спаркс пакостно хихикала, удаляясь к раздевалкам. На следующий день в столовой она забрала последнее яблоко. Уверен, она слышала, как я говорил Крузу, что хочу его. Через неделю, переодевшись, я сунул ноги в кеды и…охренел. Она насовала туда чеснока. Кошмар. Парни ржали, затыкая нос. Я матерился всю дорогу до дома, проклиная ее. Пришлось еще и машину потом гнать на полную чистку, потому что салон насквозь провонял. Кеды я выбросил. Носки — тоже. Сука.
Через неделю Фрэнк убедительно попросил всех остаться на базе до конца сборов. Мне досталась комната на двоих с Крузом, который получал какой-то неземной кайф, обсасывая шуточки мисс Спаркс. Я был готов убить его уже в первую ночь. А саму мисс Спаркс еще днем в столовке, когда она подлетела к Кони, «случайно» опрокинув мой поднос. Я, матерясь, встал в конец очереди, чтобы заново набросать себе еду.
На следующий день я наплевал на все и решил воплотить в жизнь сталкерские планы. Кэп и босс в свободное время постоянно уезжали куда-то, и я решил проследить за ними. Это было ужасно. Они приехали в Макдональдс-авто, а потом рванули в какие-то подворотни. Я так ждал, что он трахнет ее прямо в тачке, в тихом переулке, но… Черт. Они просто смеялись и поглощали фаст-фуд. Спаркс кидала в Кони картошкой, пока он в рекордные сроки проглотил три биг-мака. Интересно, Фрэнк в курсе, что он жрет это дерьмо? Думаю, нет. Я надеялся, что они поедут в мотель, но эти двое просто вернулись на базу. Пришлось для виду поколесить по городу лишние двадцать минут.
Еще через неделю я был близок к отчаянию. На меня было пролито пару ведер сока, раз двадцать она отдавила мне ногу, и я получил около сотни весьма болезненных толчков, тычков и щипков, на которые даже не имел права реагировать, чтобы не прослыть изнеженной телкой. Ей осталось только покусать меня для полного комплекта. Не могу сказать, что при определенных обстоятельствах был бы против.
После долгого теоретического занятия по изучению стратегий, тактик и специфики игры ближайших противников Фрэнк еще раз вытащил нас на поле, загоняв "квадратом"* до полусмерти.
В этот день я хоть и устал как собака, но снова потащился за сладкой парочкой. Моя слежка была недолгой. Они заехали в школу за сыном Коннора, там же подобрали Эмму и поехали в зоопарк. Отпад. Моя теория трещала по швам. Как и мои нервы.
Двумя днями позже тренер настоял на дополнительной тренировке для отработки стандартов, распасовок и комбинаций. Я чертовски вымотался и хотел только рухнуть в кровать. Фрэнк снова подозвал меня, заявив, что первый матч я проведу в качестве замены. Он долго объяснял, что не может сразу поставить в основной состав, хотя хотел бы. Мне это польстило. Он уверил, что, если я проявлю себя, как следует, то следующий матч, где изначально нужно будет играть в атакующем ключе, выпустит меня на свой страх и риск в основе.
