Мысленно возвращаясь в то время, я теперь понимаю, как могла навредить организму, неправильно худея! Мама и папа ругали меня за то, что я стала хуже учиться, но никогда не требовали, чтобы я бросила танцы. Однако я сама включила мозги и, желая доказать папе, что мне все по силам, решила закончить школу на медаль, хотя бы на серебряную… Сама забросила танцы и часами просиживала за учебниками. И все-таки время было потеряно, и я не смогла сдать все предметы на отлично.

Настало время выпускных экзаменов и определения дальнейшего жизненного пути. Тогда только входила в моду профессия PR-менеджера, специалиста по связям с общественностью. Но папа хотел, чтобы я пошла по его стопам и работала в судоходном бизнесе, а для этого чтобы, как и он, окончила в Питере Государственный университет морского и речного флота им. адмирала С.О. Макарова. Там все студенты носят форму и есть единственный факультет, куда берут девушек, – «Организация морских перевозок». Я даже начала ходить на подготовительные курсы филиала университета в Мурманске, но уже спустя месяц поняла, что это абсолютно не мое.

У моего папы три высших образования. Первое – университет адмирала Макарова, по-студенчески «макаровка», второе – электротехнический институт и наша общая гордость – Кембридж, правда, это была стажировка по программе повышения квалификации. Я, конечно, старалась подражать ему во всем, но мне совершенно не хотелось заниматься организацией морских перевозок.

Пораскинув мозгами, я решила поступать на юридический факультет: все-таки знание закона – очень полезная вещь, это я понимала уже в том возрасте. Но куда ехать – в Москву или в Калининград? Поехала в Калининград. Почему? Честно сказать, преследовала свои личные интересы и желание быть в комфорте. Потому что папа купил под Калининградом, в Светлогорске, на берегу моря большой трехэтажный дом, а в гараже стояла машина, которую по достижении 18 лет я могла забрать себе, и вообще, Калининград – это милый европейский приморский город, бывший немецкий Кенигсберг. В общем, папа не возражал…

ЕГЭ я сдала на отлично и подала документы в БФУ – Балтийский федеральный университет – сразу на три факультета: юридический, журналистики и сервиса в сфере туризма. Хорошо прошла вступительные тестирования, и меня приняли сразу на все факультеты! Но выбрала я все-таки юридический. Вот так в 17 лет я стала совсем независимой, переехав одна в другой город. Я снимала квартиру, которую оплачивали родители и, конечно, полностью была на их обеспечении. Я не умела ни готовить, ни вести хозяйство, ни распоряжаться бюджетом. Бывало и такое, что я поддавалась искушениям студенческой жизни и за несколько дней тратила все деньги, которые присылал мне папа.

Печально, но, когда мне исполнилось 18 лет, мои родители развелись. Оказывается, они давно стали чужими друг другу, но жили вместе только ради меня. Я особо не слышала, чтобы они ссорились или ругались, в доме всегда была спокойная добрая обстановка – во всяком случае, я ничего не замечала. Иногда, правда, я видела мамины слезы и догадывалась, что что-то не так, но она никогда не настраивала меня против отца. И я так благодарна им за то, что они сохранили для меня полную семью! Они и сейчас в хороших отношениях, перезваниваются, если надо, помогают друг другу, а я по-прежнему их связующее звено. У папы сейчас другая семья, он живет в Санкт-Петербурге и работает в компании «Газпромнефть» – он прекрасный специалист по организации перевозок на танкерах.

Первую в своей жизни сессию я не спала ночами, учила, зубрила, литрами пила кофе, закусывая солеными орешками, потому что готовить не хотела и не умела. Как же я мучила свой организм! Истощала его, постоянно голодая, нервничала перед экзаменами, и однажды меня увезла скорая с дикой болью в желудке. К счастью, я быстро оклемалась, и первая сессия была сдана на отлично! Но для этого пришлось ломать стереотипы. Помню, на экзамене по конституционному праву молодой преподаватель сказал: «Я не верю, что красивые девушки, еще и блондинки, могут быть умными» – и стал гонять меня по предмету, спрашивая больше, чем со всех остальных, но я четко отвечала на все вопросы, и ему все равно пришлось поставить мне отлично. Вот что значит хорошая память, а также отсутствие прогулов лекций и занятий!

Потом я перекрасилась в брюнетку, отрезала челку и на первые каникулы после сессии прилетела домой – похудевшая, поумневшая, самостоятельная темноволосая барышня. Многие знакомые меня не узнали, но все отметили, что я хорошо выгляжу. Для родителей, мне кажется, теперь не имело значения, какого цвета у меня волосы, сколько я вешу и даже какие оценки в моей зачетке, – они просто были очень рады меня видеть!

Учиться мне нравилось. У нас на специализации «гражданское право» были в основном девушки – все парни подались на факультет «уголовное право». Наш преподаватель Анатолий Борисович Монахов сумел просто влюбить меня в свой предмет. Он, например, говорил: «Любое наше действие – это гражданско-правовая сделка. Покупаем хлеб в магазине – это устный договор купли-продажи, одалживаем приятелю деньги – это тоже сделка с долговыми обязательствами». Моим любимым предметом было «семейное право». При бракоразводных процессах, например, бывает очень много нюансов, которые было очень полезно и интересно обсуждать. А преподаватель гражданского права Алиса Валерьевна Белая, очень строгая, но справедливая, тоже гонявшая меня по своему предмету, но ставившая мне пятерки, как-то раз в шутку рассказала, как на законных основаниях «обойти» гаишника, остановившего тебя, например, за непристегнутый ремень безопасности. Надо, опережая его вопросы, выдать свои знания о том, что в законе не прописано, каким образом должен быть пристегнут ремень. Это я проделывала пару раз на первом курсе, но такое «качание прав» приводило к противоположным результатам: шутка не срабатывала, и меня штрафовали… Кстати, об автомобиле.

Как я уже говорила, у папы в Светлогорске в гараже стояла новенькая БМВ-320. И я, приехав в Калининград, семнадцати летняя независимая девушка, сразу пошла на курсы в автошколу. Получив по достижении 18 лет права, я села за руль и, когда я впервые вела свою машину из Светлогорска в Калининград, приятель, сидевший рядом, позже признался, что буквально сжимался от страха. А я была счастлива, что ощутила управление автомобилем.

Но через три месяца я попала в аварию по своей вине, не пропустив на перекрестке «помеху справа». Подробнее я пишу об этом чуть дальше.

В Калининграде, когда я переезжала, у меня не было ни друзей, ни даже знакомых, не считая одногруппников. Я подружилась с несколькими девочками из университета, но мне очень хотелось расширить круг своего общения. Когда я ходила по городу, мне все время попадались на глаза афиши, приглашающие девушек на кастинг конкурса «Мисс Россия. Калининград». Это был региональный конкурс красоты, который являлся отборочным туром на Всероссийский конкурс «Мисс Россия» – самый престижный из всех существовавших в стране.

Набравшись смелости, я пришла на кастинг, где было много красивых, эффектных, высоких, уверенных в себе девушек. Я немного стушевалась, поскольку на фоне худых моделей, пришедших на отборочный тур, я смотрелась немного полнее. Но каково же было мое удивление и восторг, когда меня взяли! Я поняла, что достойна быть в числе самых красивых девушек города и бороться за корону и титул победительницы.

Когда я прошла отборочный тур, меня стали приглашать разные модельные агентства на съемки и показы одежды. А поскольку я с детства привыкла к сцене, то везде чувствовала себя комфортно и раскованно – и на подиуме, и перед камерой. Более того, меня затянуло: быть на виду – этот своего рода наркотик! Приятное волнение, сердечный трепет, адреналин перед выходом на сцену, свет софитов, овации зрителей… А у тебя – всего несколько минут, чтобы показать себя, блеснуть обаянием, продемонстрировать харизму и оставить яркое впечатление о себе!